British Theatre sørger over tapet av Dame Maggie Smith (1934–2024)

Dame Maggie Smith, den legendariske skuespilleren med en karriere som strakte seg over sju tiår, gikk fredelig bort på et sykehus i London 27. september 2024, 89 år gammel.

Smiths enestående karriere startet på scenen allerede som 17-åring. Etter debuten som Viola i Helligtrekongersaften ved Oxford Playhouse, erobret hun både de britiske og amerikanske scenene. National Theatre ble en viktig arena for henne, der hun tok fatt på Shakespeare-roller side om side med legender som Laurence Olivier.

Talentet hennes strakte seg langt utover klassikerne, og hun trollbandt også publikum i samtidsdramatikk. Hun tok dessuten steget ut internasjonalt med et vellykket engasjement ved Stratford Festival i Canada, før hun vendte triumferende tilbake til England mot slutten av 1970-tallet. West End ble hennes lekegrind, der hun gledet publikum i kjente oppsetninger som The Way of the World og Lettice and Lovage — sistnevnte ga henne en Tony Award i 1990.

Uanfektet av alder fortsatte Smith å være en svært produktiv kraft i teatret langt inn i det 21. århundre. Hennes nyere opptredener i A German Life på Bridge Theatre innbrakte henne også en Evening Standard Theatre Award.

Selv om scenen alltid var hennes naturlige hjem, var film- og TV-karrieren ikke mindre bemerkelsesverdig. Roller i den folkekjære Harry Potter-serien og Downton Abbey befestet posisjonen hennes som en nasjonalskatt. Det usedvanlige talentet hennes ble hedret med to Oscar-priser: for The Prime of Miss Jean Brodie (1969) og California Suite (1978).

Det britiske teatremiljøet vil hedre Dame Maggie Smith neste uke. West End-teatrene vil dempe lysene i to minutter kl. 19.00 tirsdag 1. oktober, til ære for hennes enorme bidrag til scenekunsten.

Maggie Smith etterlater seg en arv av briljans, vidd og en helt unik dedikasjon til faget. Hun vil bli dypt savnet av teaterelskere over hele verden.