CRITIQUE : Boom Bang-A-Bang, Above The Stag ✭✭✭✭✭

Julian Eaves critique la comédie de Jonathan Harvey, Boom Bang-A-Bang, actuellement jouée au Above The Stag Theatre à Vauxhall.

Boom Bang-a-BangAbove The Stag 7 mai 2019 5 étoiles Réservez Maintenant Parfaitement planifiée pour coïncider avec le festival annuel de kitsch qu'est le Concours Eurovision de la chanson (c'est le 18 de ce mois, au cas où vous vivriez sous une pierre), cette comédie de salon en trois actes de Jonathan Harvey nous ramène au milieu des années 90 et jette un long regard sur les relations, alors comme maintenant, qui tournent magnifiquement mal. C'est sa sixième pièce et c'est un exploit remarquablement accompli, pour ne pas dire brillant, de prendre la forme du triptyque et de le propulser directement dans l'univers contemporain et ses mœurs, fortement suggestif du contrôle formel et structurel d'Ayckbourn, mais lourdement imbibé de l'humour piquant et intoxicant de sa propre vision de la vie. Bourré absolument plein des meilleures répliques, les plus croustillantes et les plus fraîches, c'est un régal auditif, alors que chaque personnage, à son tour, attaque les autres avec une combinaison imbattable d'esprit et de cynisme, lançant les blagues jusqu'à ce que vous pensiez qu'il n'y en aura plus... et puis d'autres arrivent. Andrew Beckett, un habitué des lieux, met en scène avec une naturelle élégance (nous rappelant encore une fois le maître de Scarborough) et a également conçu son propre décor - impeccable - où toutes les portes et fenêtres fonctionnent avec une véracité exquise, et le mobilier et le bric-à-brac évoquent un monde de raffinement appauvri : le cognac repose dans une carafe en verre sur une étagère en contreplaqué ; des t-shirts de clubwear sèchent sur un susan paresseux près d'un radiateur ; et, dans le premier des nombreux coups de maître de l'art dramatique de Harvey, la chaise supplémentaire tant nécessaire est traînée sur scène par le voisin affable mais vraiment horripilant Norman (Joshua Coley dans l'une des nombreuses réussites éblouissantes des caractérisations du casting - le rendant drôle et à la fois inquiétant de manière troublante). Pendant ce temps, des amuse-gueules dans des ramequins ont été placés sur la table basse (complète avec un cendrier des années 90). Une fête est sur le point de commencer : les pieties de l'Eurovision sont sur le point d'être observées. Et comment. L'hôte, Lee (Adam McCoy, donnant le meilleur de lui-même avec sympathie), perpétue une tradition domestique, suite à la - beaucoup discutée - mort de son petit ami. Il est probablement celui qui se rapproche le plus du 'straight man' face à la parade de curiosités locales qui envahit ensuite la scène. Sa meilleure amie, Wendy (quelle trouvaille appropriée !), est interprétée par Tori Hargreaves avec une assurance habile : elle seule semble avoir le moins de chemin discernable à parcourir, et à en parler aux autres ; cependant, traînez avec elle et vous découvrirez qu'il se passe vraiment quelque chose de profond et surprenant.  Arrive aussi le prétendu star de la scène, Roy, qui - avec les manières charmantes et adorables de Sean Huddlestan - semble être la dernière personne sur terre que vous imagineriez être un consommateur régulier de Ecstasy et de Cocaïne (quelques lignes très modestes sont piétinées du bout du doigt depuis la table basse - J'ai dit que c'était une gentillesse appauvrie). Pourtant, il réussit à provoquer un incendie (pas de spoiler, vous le voyez venir de très loin - ce n'est drôle, cependant, que parce que Roy ne le voit pas venir !). Plus explosifs encore sont la compagnie de l'acteur suave, éduqué coûteusement et presque toujours sans emploi John Hogg, Nick, et sa bientôt ex-petite amie, la terrifiante Tania : cette dernière est la création affectueuse de Florence Odumosu, qui semble s'amuser autant avec elle que nous avec son acte de mégère autoritaire. Enfin, nous avons Christopher Lane en reine acariâtre et acide de la soirée, Steph, un philander compulsif (sans standards) qui se met à dos tout le monde et parvient encore à maintenir sa position en tant que présence nécessaire dans cette sombre ménagerie d'âmes perdues. Il ne reste plus qu'à dire que Robert Draper leur donne à tous de belles choses à porter, Andy Hill éclaire tout cela avec une compréhension fluide, et son design sonore fait des merveilles pour nous soulever par le col de notre cou et nous déposer dans le monde qui existait encore juste avant la digitalisation de tout.  Il y a même une belle explosion à apprécier, et si la conflagration n'est pas tout à fait ce qu'elle pourrait être, alors les vies de ces personnages au sein desquelles nous passons deux précieuses heures dans leur compagnie irrévérencieuse et bruyante ne le sont pas non plus. Voudrions-nous pouvoir vivre avec eux pour toujours.

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Photos : PBG Studios