समीक्षा: बूम बैंग-ए-बैंग, एबव द स्टैग ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने जॉनथन हार्वे की कॉमेडी Boom Bang-A-Bang की समीक्षा की है, जो इस समय वॉक्सहॉल के Above The Stag Theatre में चल रही है।

Boom Bang-a-BangAbove The Stag 7 मई 2019 5 स्टार्स अभी बुक करें यूरोविज़न सॉन्ग कॉन्टेस्ट के सालाना Tack-Fest (इस महीने की 18 तारीख़ को है—अगर आप पत्थर के नीचे नहीं रहते तो पता ही होगा) के साथ बिल्कुल सही तालमेल बिठाकर नियोजित, जॉनथन हार्वे की यह बिल्कुल सटीक, तीन-अंकों वाली ड्रॉइंग-रूम कॉमेडी हमें सीधे मिड-90s में ले जाती है और रिश्तों पर एक लंबी नज़र डालती है—तब भी और अब भी—जो बेहद खूबसूरती से गड़बड़ होते जाते हैं। यह उनकी छठी नाट्यकृति है और तीन-अंकों वाले फ़ॉर्म को उठाकर उसे समकालीन परिवेश और सामाजिक रीतियों के जाल में सीधे दे मारने का यह आश्चर्यजनक रूप से निपुण—और कहें तो चुटीला—कारनामा है; आयकबॉर्न जैसी औपचारिक और संरचनात्मक पकड़ का ज़ोरदार संकेत देता हुआ, और साथ ही जीवन पर उनके अपने नज़रिए के नशे-सी तीखी, सोंधी-सी हास्य-धार से भरपूर।  बेहतरीन, कुरकुरे, ताज़ा वन-लाइनर्स से ठसाठस भरा यह नाटक सुनने का भी बड़ा मज़ा देता है—क्योंकि हर किरदार बारी-बारी से आसपास वालों पर बुद्धि और तंज़ के अजेय मिश्रण से धावा बोलता है, एक के बाद एक चुटकुले दागता जाता है, यहाँ तक कि आपको लगता है अब और नहीं आ सकता... और तभी और भी आ जाता है। इस थिएटर के नियमित निर्देशक एंड्रू बेकेट इसे बेहद सहज, शालीन प्राकृतिकता के साथ निर्देशित करते हैं (फिर से स्कारबरो वाले मास्टर की याद दिलाते हुए) और उन्होंने अपना—एकदम बेदाग—बॉक्स सेट भी खुद डिज़ाइन किया है, जहाँ हर दरवाज़ा और खिड़की इतनी सजीवता से काम करते हैं कि दाद देनी पड़े; और फर्निशिंग व छोटे-मोटे सजावटी सामान एक ऐसी दुनिया का पता देते हैं जो अभावग्रस्त परिष्कार से बनी है: प्लाइवुड की शेल्फ पर काँच की डिकैन्टर में कॉन्यैक रखा है; रेडिएटर के पास लेज़ी सुसान पर क्लबवियर टी-शर्ट्स ‘हवा खाने’ को टंगी हैं; और हार्वे की नाट्य-कला के कई मास्टरस्ट्रोक्स में पहले ही, बेहद ज़रूरी अतिरिक्त कुर्सी को मददगार-लेकिन-सचमुच-भयानक पड़ोसी नॉर्मन (जोशुआ कोली—कास्ट की चरित्र-निर्माण की कई भागती हुई सफलताओं में से एक—इसे एक साथ मज़ेदार और चिंताजनक रूप से डरावना बनाते हैं) सेट पर घसीटता हुआ ले आता है।  इसी बीच, कॉफ़ी-टेबल पर रमेकिन्स में निबल्स रख दिए गए हैं (90s की ऐशट्रे समेत)।  पार्टी बस शुरू होने वाली है: यूरोविज़न की पवित्र रस्में निभाई जाने वाली हैं। और कैसे।  मेज़बान, ली (एडम मैककॉय, पूरी सहानुभूतिपूर्ण ईमानदारी के साथ), अपने घर की परंपरा निभा रहा है—अपने बॉयफ्रेंड की (खूब चर्चा में रही) मौत के बाद।  मंच पर जो स्थानीय अजीबोगरीब शख्सियतों की परेड भरने लगती है, उसके सामने वही सबसे ज़्यादा ‘स्ट्रेट मैन’ के करीब आता है।  उसकी सबसे अच्छी दोस्त वेंडी (क्या उपयुक्त गढ़ा हुआ नाम!) को टोरी हारग्रीव्स बड़ी कुशल आश्वस्तता से निभाती हैं: उसी के पास मानो किसी ठोस ‘यात्रा’ का सबसे कम संकेत है, या दूसरों से कहने को कोई बड़ी कहानी; फिर भी, उसके साथ बने रहिए—आप पाएँगे कि भीतर कुछ सचमुच गहरा और चौंकाने वाला चल रहा है।  वहाँ पहुँचता है बनने-की-फिराक़ में सीन-स्टार रॉय, जो—सीन हडलस्टैन की प्यारी और भरोसेमंद अदाओं में—ऐसा लगता है जैसे धरती पर आख़िरी इंसान होगा जिसके बारे में आप सोचें कि वह E’s और Charlie का नियमित ‘नोशर’ है (जिसकी कुछ नन्हीं-सी लाइन्स कॉफ़ी-टेबल से अनुशासनपूर्वक सूंघी जाती हैं—मैंने कहा था, यह अभाव वाला संभ्रांतपन है)।  फिर भी, वह आग लगा बैठता है (स्पॉइलर नहीं—यह आपको बहुत पहले से आता दिखता है; मज़ेदार बस इसलिए है क्योंकि रॉय को नहीं दिखता)। उससे भी ज़्यादा विस्फोटक है जॉन हॉग के चिकने-चुपड़े, महँगी तालीम पाए और लगभग हमेशा बेरोज़गार अभिनेता निक की मौजूदगी, और उसकी होने-जा-रही एक्स-गर्लफ्रेंड, डरावनी तानिया: दूसरी वाली फ्लोरेंस ओडुमोसू की स्नेहिल रचना है, जो अपनी तेज़-ज़बान, हुक्म चलाने वाली ‘काउ’ वाली ऐक्टिंग के साथ उतना ही मज़ा करती दिखती हैं जितना हम करते हैं।  आखिर में आते हैं क्रिस्टोफ़र लेन के तीखे, ज़हर-भरे तानों वाले, बॉल के ‘क्वीन’, स्टेफ—एक बाध्यकारी रंगरेल (बिना किसी मानक के)—जो हर किसी के गलत पाले पड़ जाता है और फिर भी खोई हुई आत्माओं की इस उदास चिड़ियाघर जैसी जमात में अपनी ज़रूरी मौजूदगी बनाए रखता है। बस इतना ही कहना बाकी है कि रॉबर्ट ड्रेपर सबको पहनने के लिए बढ़िया चीज़ें देते हैं, एंडी हिल सब पर नर्म समझ के साथ रोशनी डालते हैं, और उनकी साउंड डिज़ाइन हमें गर्दन के कॉलर से उठाकर उस दुनिया में पहुँचा देती है जो सब कुछ डिजिटल हो जाने से ठीक पहले तक मौजूद थी।  आनंद लेने के लिए एक प्यारा-सा धमाका भी है, और अगर वह आगज़नी पूरी तरह वैसी नहीं जैसी हो सकती थी, तो उन किरदारों की ज़िंदगियाँ भी पूरी तरह वैसी नहीं हैं—जिनकी मोहक, बेपरवाह और बड़बोली संगत में हम अनमोल दो घंटे बिताते हैं।  काश, हम उनके साथ हमेशा रह पाते।

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फ़ोटो: PBG Studios