CRITIQUE : Go!, Camden Fringe au Phoenix Artist Club ✭✭✭

Allez-y ! Camden Fringe au Phoenix Artist Club 20 août 2014 3 Étoiles

Alors que le Festival d'Édimbourg enflamme l'Écosse et que toutes les critiques sont tournées vers lui, on ne prête pas suffisamment attention à la programmation du Camden Fringe qui, au Phoenix Artist Club, en plein cœur du West End, propose un programme éclectique et varié qui pourrait facilement rivaliser avec ceux des lieux à Édimbourg.

Les festivals Fringe sont pleins de possibilité. Vous pouvez y trouver de tout. Des performances mûres et complètes sur un matériel faible ; des explorations tentatives de nouvelles formes ; des travaux stimulants pour les artistes et le public ; des spectacles joyeux pour plaire aux foules ; de mauvais musicals avec des espoirs inspirés par ou issus de programmes comme X-Factor ; un matériel solide réduit à néant par des mains instables ; et, rarement, une étoile inconnue offrant quelque chose de stimulant et efficace.

Souvent, lors des festivals, ce n'est pas avant que le rideau tombe que vous savez quel type d'expérience vous avez vécu.

Ce n'est pas le cas de Go!, un « mini-musical catastrophe » écrit et interprété par Nikki Aitken et faisant ses débuts au Camden Fringe sous la direction de Christopher Hurrell.

Dès que Aitken monte sur scène et que les lumières s'allument, il est clair que c'est du sérieux : une production bien répétée, bien pensée, d'une nouvelle pièce de théâtre musical, stimulante.

Les défis sont tous pour Aitken et Hurrell ; le public profite du voyage, s'envolant sur une belle machine volante de folie et de mélodrame flamboyant.

Le concept est simple. Le vol GO999 décolle avec un groupe de passagers de première classe curieusement désaccordé, une hôtesse efficace et maîtresse de la situation (Martina), un adjoint de bord acerbe et criard qui a des dessins de nature charnelle sur le pilote et peut-être le copilote et un passager clandestin. Il n'atteint jamais sa destination non nommée et la raison... eh bien, ce serait vous la raconter. (C'est magnifiquement drôle cela dit)

L'astuce, le truc, la notion ingénieuse ici est que tous ces personnages sont joués par Aitken dans un tour de force de cinquante minutes où elle fait tout, de l'animation des passagers à une demande en mariage dans les toilettes, en passant par la réflexion sur des mariages brisés et donner la voix à la Petite Boîte Noire qui détient la clé de pourquoi ce vol déraille.

Aitken est une puissance. Elle possède une voix incroyablement agile et en pleine vitesse, qu'elle utilise ici aussi bien naturellement que superbement. Elle est joyeuse de toutes les manières, avec un bon sens du timing comique et cette compétence rare, la capacité de jouer plusieurs personnages dans un grand numéro d'ensemble sans confondre le public sur qui chante à quel moment.

Hurrell dirige les activités avec une admirable clarté et il y a des choix inspirés concernant la mise en scène et les accessoires, dont certains suscitent leur propre rire. Tout est axé et cherche à éclairer le texte.

Il y a des moments où la comédie est franchement drôle ; d'autres où la prestation vocale d'Aitken des chansons infernalement difficiles est simplement enchanteresse.

Mais, bien sûr, ce n'est pas tout parfait. Certaines chansons ne sont pas aussi saisissantes que d'autres et trop sont dans la même tonalité ou autour de changements de tonalité similaires. Mais il n'y a rien dans le score qu'un élagage judicieux et une excellente orchestration n'améliorerait pas. C'est un score très valable, avec des ambitions admirables. Et le directeur musical Michael Roulston lui rend justice.

Le personnage du adjoint gay est le personnage le moins réussi d'Aitken, mais certains des autres sont si finement observés, même en tant que caricatures ou semi-caricatures, que cela est facilement pardonné.

C'est le type de production qui serait une cause célèbre à Édimbourg. Ce n'est pas parfait, mais il est joué et dirigé avec passion, compétence et véritable engagement.

Et comme la plupart des vols, il décolle et atterrit bien.

Allez voir une étoile en devenir dans un musical en devenir - c'est à cela que servent les Festivals Fringe après tout.

Pour plus d'informations sur Go, consultez le site web du Camden Fringe