レビュー: ゴー！カムデン・フリンジ at フェニックス・アーティスト・クラブ ✭✭✭

Go! カムデン・フリンジ（The Phoenix Artist Club） 2014年8月20日 3つ星

スコットランドではエディンバラ・フェスティバルが熱を帯び、批評家の視線はそちらに集中しがちですが、カムデン・フリンジのプログラム――とりわけウエストエンド中心部のThe Phoenix Artist Clubで組まれているラインナップ――にも、もっと注目が集まって然るべきです。多彩で変化に富んだ内容は、エディンバラの各会場に並ぶ作品と比べても引けを取りません。

フリンジ・フェスティバルには可能性が詰まっています。そこには何だってあります。完成度は高いのに素材が弱い作品、新しい形式を手探りで試す実験、演者にも観客にも挑戦を突きつける一本、みんなが笑って楽しめる軽快な娯楽作、Xファクターのような番組に触発された（あるいはそこから生まれた）希望に燃える若者が主演する残念なミュージカル、不安定な手つきで良い素材を台無しにしてしまった作品――そして、ごく稀に、まだ知られていない才能が挑戦的で確かなことをやってのける瞬間も。

フェスティバルでは、幕が下りるまでどんな体験になるのか分からないこともしばしばです。

しかし『Go!』は違います。ニッキー・エイトケンが脚本・出演を担う「ミニ・ディザスター・ミュージカル」で、クリストファー・ハレルの演出のもと、カムデン・フリンジで初演を迎えます。

エイトケンが登場し照明が上がった瞬間から、これは“本物”だと分かります。きちんと稽古が積まれ、十分に練り上げられた、新しくて挑戦的なミュージカル作品の上演です。

挑戦を引き受けているのはエイトケンとハレルで、観客はただその旅を楽しめばいい。馬鹿馬鹿しさとキャンプなメロドラマが詰まった、美しい“空飛ぶマシン”に乗って、ふわりと飛び立っていくのです。

設定はシンプル。フライトGO999は、どこか噛み合わない一等客の面々、てきぱきと仕切る客室乗務員（マルティナ）、パイロット（おそらく副操縦士にも）肉欲めいた下心を抱く、意地悪でけばけばしい副乗務員、そして密航者を乗せて離陸します。ところが、目的地（名前すら明かされません）には辿り着かない。その理由は……まあ、それは言わないでおきましょう。（とはいえ、実に可笑しいのです）

この作品の肝であり仕掛けであり、とびきり賢いアイデアは、これら全キャラクターをエイトケンが一人で演じ分けること。50分間の圧巻の独演で、乗客を盛り上げるところから、トイレでのプロポーズ、壊れた結婚を振り返る独白、そしてフライトが狂う鍵を握る「小さな黒い箱（ブラックボックス）」に声を与えるところまで、何もかもやってのけます。

エイトケンはまさに怪力の持ち主。驚くほどしなやかでフルスロットルな歌声を、ここでは軽々と、しかも見事に使いこなしています。喜びに満ちた存在感で、コメディの間も抜群。さらに稀有な才能として、ひとつの大きなアンサンブル・ナンバーの中で複数の人物を演じながら、今誰が歌っているのか観客を混乱させないという離れ業まで披露します。

ハレルの演出は明快で見通しがよく、舞台上の見せ方や小道具の選び方にも閃きがあります。中には、それ自体が笑いを生むものも。すべてがテキストを照らし出すことに集中しています。

コメディが声を出して笑ってしまうほど可笑しい瞬間もあれば、エイトケンが悪魔的に難しい楽曲を歌い切る、その歌唱がただただ陶然とする瞬間もあります。

とはいえ、もちろん完璧ではありません。曲によって引っかかりの強さに差があり、同じ調性のままだったり、似たような転調のパターンが続いたりもします。ただし、的確なカットと優れたオーケストレーションが入れば、スコアはさらに良くなるはず。野心も十分で、評価に値する楽曲群です。そして音楽監督のマイケル・ラウルストンが、その魅力をきちんと引き出しています。

ゲイの副乗務員というキャラクターは、エイトケンの造形としては最も成功していない部類でしょう。しかし他の人物造形が、カリカチュア（誇張）や半ば誇張でありながらも鋭く観察されているので、十分に目をつぶれます。

これは、エディンバラなら話題騒然（cause célèbre）になっていておかしくないタイプの作品です。完璧ではないけれど、情熱と技術、そして本気の献身で演じられ、演出されています。

そして多くのフライトと同じく、離陸も着地も見事に決まります。

出来つつあるミュージカルで、出来つつあるスターを観に行ってください――フリンジ・フェスティバルとは、そもそもそういう場なのですから。

『Go!』の詳細はカムデン・フリンジ公式サイトをご確認ください