ANMELDELSE: Go!, Camden Fringe på The Phoenix Artist Club ✭✭✭

Go! Camden Fringe på The Phoenix Artist Club 20. august 2014 3 stjerner

Mens Edinburgh Festival brager løs i Skotland og alle anmeldernes øjne er rettet derimod, bliver der ikke lagt nok mærke til programmet på Camden Fringe. Her tilbyder Phoenix Artist Club, i hjertet af West End, et eklektisk og varieret program, der nemt kunne tage kampen op mod hvad som helst på scenerne i Edinburgh.

Fringe-festivaler er fulde af muligheder. Man kan finde alt. Modne, gennemførte præstationer af svingende materiale; forsigtige eksperimenter med nye former; udfordrende værker for både optrædende og publikum; letfordøjelig publikumspleaser-underholdning; dårlige musicals med håbefulde talenter inspireret af eller udklækket fra programmer som X-Factor; stærkt materiale ødelagt af usikre hænder; og, en sjælden gang imellem, en uopdaget stjerne, der leverer noget udfordrende og virkningsfuldt.

Ofte ved man først ved tæppefald på en festival, hvilken slags oplevelse man egentlig har haft.

Det gælder dog ikke for Go!, en "mini-katastrofe-musical" skrevet og fremført af Nikki Aitken, som får sin debut på Camden Fringe under instruktion af Christopher Hurrell.

Fra det øjeblik Aitken træder ind på scenen og lyset tændes, står det klart, at det her er den ægte vare: en gennemprøvet og gennemtænkt produktion af et nyt og udfordrende stykke musikteater.

Udfordringerne ligger hos Aitken og Hurrell; publikum kan blot læne sig tilbage og nyde turen – en flyvende rejse i en vidunderlig maskine af pjat og camp-melodrama.

Konceptet er enkelt. Fly GO999 letter med en besynderlig blanding af førsteklasses passagerer, en effektiv stewardesse med tjek på tingene (Martina), en bister og prangende steward, der har kig på piloten (og måske andenpiloten), samt en blind passager. Flyet når aldrig sin unavngivne destination, og årsagen... ja, det ville være at afsløre for meget. (Men det er utroligt morsomt).

Det smarte greb her er, at alle disse karakterer spilles af Aitken i en 50-minutters tour-de-force. Hun når alt fra at peppe passagererne op til at fri på et toilet, reflektere over forliste ægteskaber og give stemme til den "Sorte Boks", der gemmer på forklaringen på, hvorfor flyvningen går galt.

Aitken er et kraftværk. Hun har en utrolig adræt og kraftfuld stemme, som hun bruger både ubesværet og storslået. Hun er en fornøjelse på alle måder, med en skarp fornemmelse for komisk timing og den sjældne evne at kunne spille flere karakterer i ét stort ensemblenummer uden at forvirre publikum om, hvem der synger hvornår.

Hurrell styrer slagets gang med beundringsværdig klarhed, og der er inspirerede valg i både iscenesættelse og rekvisitter, hvoraf nogle i sig selv fremkalder latter. Alt er fokuseret og søger at belyse teksten.

Der er øjeblikke, hvor komikken er decideret lårklaskende sjov, og andre, hvor Aitkens vokale levering af djævelsk svære sange er ren fryd.

Men det er selvfølgelig ikke alt sammen perfekt. Nogle af sangene er ikke lige så fængende som andre, og for meget er skrevet i samme toneart eller omkring lignende modulationer. Men der er intet i partituret, som en nænsom beskæring og god orkestrering ikke kunne løfte. Det er et meget seværdigt værk med beundringsværdige ambitioner, og kapelmester Michael Roulston gør det fuld retfærdighed.

Karakteren som den homoseksuelle steward er Aitkens mindst vellykkede figur, men flere af de andre er så skarpt observeret – selv som karikaturer eller semi-karikaturer – at det er let tilgivet.

Dette er den slags produktion, der ville blive en cause célèbre i Edinburgh. Den er ikke fejlfri, men den er fremført og instrueret med passion, dygtighed og dedikation.

Og som de fleste flyvninger letter den godt og lander solidt.

Tag ind og se en stjerne i svøb i en musical under udvikling – det er trods alt det, Fringe-festivaler er til for.

For mere information om Go, tjek Camden Fringes hjemmeside