CRITIQUE : Nightfall, Bridge Theatre ✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce Nightfall de Barney Norris, actuellement jouée au Bridge Theatre.

Claire Skinner (Jenny) et Sion Daniel-Young (Ryan) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan Nightfall

Le Bridge Theatre

9 mai 2018

3 étoiles

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Trois productions au compteur et le Bridge Theatre reste la vedette du spectacle. Nightfall voit le théâtre réaménagé en scène de type avancée, et la dynamique entre la scène et le public est à nouveau modifiée ; c’est vraiment un espace magnifique. Cependant, pour le drame rural à quatre personnages de Barney Norris, cela expose aussi les limites du script, qui semble écrasé par le lieu, et les personnages ne sont pas suffisamment développés pour réaliser le potentiel du texte.

Claire Skinner (Jenny) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

Ce n'est pas un idyllique village rural ; la famille lutte toujours pour accepter le décès du père en 2016. La mère, Jenny, est incapable de tourner la page, glissant dans l'endettement, se dirigeant vers l'alcoolisme tout en s'accrochant à ses visions nouvellement idéalisées de son mari et du passé. Ses enfants, Ryan et Lou, incarnent la génération qui ne peut s'échapper ou avancer sans la sécurité financière qui leur échappera toujours. Le meilleur ami Pete, ancien petit ami de Lou, revient dans leur vie lorsqu'il est libéré de prison après une agression, et il ravive sa relation avec Lou.

Ophelia Lovibond (Lou), Claire Skinner (Jenny), Sion Daniel-Young (Ryan) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

J'aime autant qu’un autre amateur de théâtre une métaphore théâtrale, mais ici un oléoduc qui divise la ferme, qui, comme il s’avère, a été installé par le père principalement pour contrarier un fermier voisin, pourrait aussi bien s’appeler Brexit. Les discussions constantes sur le fait de rester ou de partir deviennent aussi un peu fastidieuses, et la pièce commence avec Ryan et Pete qui siphonnent du pétrole de l’oléoduc pour fournir un revenu très nécessaire afin de rembourser les dettes. Le premier acte est terriblement confus, mais se termine par une belle proposition spontanée qui offre à Lou une sortie de la ferme, en partant à Dubaï avec Ryan.

Sion Daniel-Young (Ryan), Claire Skinner (Jenny), Ophelia Lovibond (Lou) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

Les acteurs sont excellents et travaillent dur pour couvrir les incohérences du texte. Avec un rôle situé quelque part entre la veuve en deuil et la matriarche manipulatrice, Claire Skinner parvient à ancrer Jenny dans la réalité, notamment en exprimant son angoisse d’être laissée seule. Ophelia Lovibond capture le désir de Lou de s’éloigner, de commencer une vie loin de ses racines, où une accolade peut ressembler à une chaîne. Sion Daniel Young est excellent en Ryan, transmettant un optimisme désespéré tout en révélant une conscience de la réalité de la situation ; il est celui qui pourrait sauver la ferme. En Pete, Ukweli Roach est parfait en jeune homme ayant une deuxième chance et déterminé à la saisir. Je pense juste que Norris ne parvient pas à amener les choses à un point culminant dramatique, les personnages sont pardonnés pour leurs défauts et en fin de compte, les enjeux ne sont pas élevés.

La production de Laurie Sansom est, cependant, bien rythmée, et le design de Rae Smith est excellent, et Norris a quelques répliques excellentes. Cependant, au final, cela donne l’impression d’une pièce plus adaptée aux intimités du Dorfman ou du Royal Court Upstairs, (où la pièce rurale plus sombre mais plus efficace Gundog a été jouée plus tôt cette année), et cela soulève la question de savoir comment la performance solo de Laura Linney dans My Name is Lucy Barton, (la prochaine au Bridge), sera reçue.

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