CRITIQUE : Pack Of Lies, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭

Mark Reed critique la pièce Pack Of Lies de Hugh Whitmore, actuellement à l'affiche au Menier Chocolate Factory.

Jasper Britton (Stewart), Chris Larkin (Bob Jackson), Macy Nyman (Julie Jackson) et Finty Williams (Barbara Jackson) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark Pack Of Lies

Menier Chocolate Factory

2 octobre 2018

Réservez maintenant Pack Of Lies a été écrit par le dramaturge et scénariste Hugh Whitmore en 1983. Basée sur une histoire vraie des années 1960, la pièce suit la vie de Barbara et Bob Jackson – un couple ordinaire mais parfaitement heureux qui mène une existence banale à Ruislip. Mais lorsqu'un détective de Scotland Yard leur demande s'ils peuvent installer des agents dans leur maison pour découvrir une opération d'espionnage soviétique dans la région, leur vie est soudain bouleversée. Si cela ne suffisait pas, ils craignent que le détective s'intéresse à leurs voisins et bons amis, Helen et Peter Kroger. C'est là que se joue le drame, développé sur deux heures et demie au Menier Chocolate Factory.

Tracy-Ann Oberman (Helen Kroger) et Finty Williams (Barbara Jackson) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

La metteuse en scène Hannah Chissick a créé une production solide. Les relations et les personnages sont tous finement dessinés, et les défauts de la famille Jackson sont superbement caractérisés. La fille Julie poursuit le mauvais garçon peu recommandable, tout en affirmant que le fait d'être toujours en retard à l'école est juste dans sa biologie. Lorsqu'elle ne s'inquiète pas pour sa fille, Barbara offre des tasses de thé à tout le monde et remet les coussins en place. Bob est inconscient de tout ce qui se passe dans sa maison et s'inquiète principalement des visiteurs s'asseyant dans son fauteuil. Les trois acteurs donnent des performances charmantes et il y a beaucoup d'humour dans leurs interactions.

Finty Williams (Barbara) et Macy Nyman (Julie) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

Régulièrement, l'hypnotisante Helen Kroger passe avec son mari à ses côtés. Elle tourne autour de la maison de la famille Jackson, captivant tout le monde sur son passage avant de se jeter sur le canapé et d'allumer une cigarette. Elle est bruyante, tape-à-l'œil et extravagante, mais adorée de tous. Elle est également gentille et aime profondément Barbara et Julie.

Jasper Britton (Stewart) et Finty Williams (Barbara) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

Le décor est magnifiquement détaillé et mon regard a été immédiatement attiré par le mobilier d'époque et tous les objets rétro exposés. Paul Farnsworth a fait un travail formidable ici et il y a tant de touches ajoutées qui aident à donner vie à l'époque.

Une fois tous les principaux acteurs en place, la production ralentit momentanément. On sait que quelque chose va se passer, mais cela prend juste un peu trop de temps pour arriver. Heureusement, la dynamique commence à changer vers la fin de la première partie lorsque l'on voit Barbara lutter pour tromper son amie, tout en commençant à se méfier d'elle.

Tanto Tracey-Ann Oberman que Finty Williams offrent des performances exceptionnelles. Oberman a une présence scénique fascinante et vous ne la quittez pas des yeux quand elle est sur scène. Finty Williams livre une performance émotionnelle puissante en tant que Barbara, déchirée entre la trahison, le mensonge et une loyauté féroce envers son amie.

Jasper Britton dans le rôle de Stewart dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

La deuxième partie est là où cette production s'envole vraiment. La pièce nous amène à nous interroger si nous pouvons vraiment connaître et – plus important encore – faire confiance aux personnes qui nous entourent. Nos cousins, collègues, amis et voisins sont-ils vraiment ce qu'ils prétendent être? Et est-il plus important de faire ce qui est juste, ou de bien agir envers nos amis ? Oberman et Williams maintiennent ces questions dans nos esprits alors que la tension monte vers la fin de la pièce. Leur dernière scène ensemble est magnifiquement intime, émouvante et totalement dévastatrice.

Le reste de la distribution livre également de très belles performances. L'interprétation de Chris Larkin en tant que Bob est de premier ordre, avec sa physicalité comique et ses adresses poignantes au public. Macy Nyman nous offre une interprétation finement observée de Julie, l'adolescente qui croit désespérément avoir grandi mais reste une enfant à bien des égards. Jasper Britton incarne Stewart à la perfection, représentant cet attrape-espions accompli qui, comme il le dit lui-même, est très bon dans son travail.

À la fin de la pièce, je me suis retrouvé à me demander ce qu'il était advenu des Kroger et Jackson sur le chemin du retour. C'est la marque d'une grande pièce de théâtre selon moi : une qui vous laisse deviner, réfléchir et vouloir en savoir juste un peu plus sur la vie des personnes que vous venez de voir sur scène.

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR PACK OF LIES