レビュー: ペック・オブ・ライズ、メニエ・チョコレート・ファクトリー ✭✭✭✭

マーク・リードが、メニエ・チョコレート・ファクトリーで上演中のヒュー・ウィットモア作『パック・オブ・ライズ』をレビュー。

『パック・オブ・ライズ』より、ジャスパー・ブリットン（スチュワート役）、クリス・ラーキン（ボブ・ジャクソン役）、メイシー・ナイマン（ジュリー・ジャクソン役）、フィンティ・ウィリアムズ（バーバラ・ジャクソン役）。写真：ノビー・クラーク パック・オブ・ライズ

メニエ・チョコレート・ファクトリー

2018年10月2日

今すぐ予約 『パック・オブ・ライズ』は、劇作家・脚本家のヒュー・ウィットモアが1983年に書いた作品。1960年代に実際に起きた出来事をもとに、ルイスリップで平凡ながらも幸せに暮らすバーバラとボブ・ジャクソン夫妻の日常を描きます。ところが、スコットランド・ヤードの刑事が「近隣で活動するソ連のスパイ網を摘発するため、家に捜査官を潜ませてほしい」と持ちかけた瞬間、二人の生活は一変。さらに厄介なのは、その刑事が夫妻の隣人であり親しい友人でもあるヘレンとピーター・クローガーに関心を寄せているかもしれない、という疑念です。こうして生まれるドラマが、メニエ・チョコレート・ファクトリーで約2時間半にわたり展開されます。

『パック・オブ・ライズ』より、トレイシー＝アン・オバーマン（ヘレン・クローガー役）とフィンティ・ウィリアムズ（バーバラ・ジャクソン役）。写真：ノビー・クラーク

演出のハンナ・チシックは骨太なプロダクションを作り上げました。人間関係と人物造形はいずれも緻密で、ジャクソン家の“困ったところ”まで見事にキャラクターとして立ち上がっています。娘のジュリーは不釣り合いな悪童に夢中で、遅刻が常習なのも「体質だから」と言い張る始末。娘のことに気を揉む一方で、バーバラは誰彼かまわずお茶を勧め、クッションをふかふかに整えることに余念がありません。ボブは家の中で起きているあれこれにまるで気づかず、もっぱら来客が自分の肘掛け椅子に座るかどうかが心配。3人の俳優はいずれもチャーミングな演技で、やり取りにはユーモアがたっぷりです。

『パック・オブ・ライズ』より、フィンティ・ウィリアムズ（バーバラ役）とメイシー・ナイマン（ジュリー役）。写真：ノビー・クラーク

折に触れて、魅惑的なヘレン・クローガーが夫を伴ってふらりと現れます。彼女はジャクソン家を颯爽と闊歩し、周囲を一気に惹きつけたかと思うと、ソファに身を投げ出してタバコに火をつける。声は大きく、図太く、突き抜けていて、けれど誰からも愛される存在です。それだけでなく、優しさも持ち合わせていて、バーバラとジュリーを心から大切にしています。

『パック・オブ・ライズ』より、ジャスパー・ブリットン（スチュワート役）とフィンティ・ウィリアムズ（バーバラ役）。写真：ノビー・クラーク

美術は細部まで作り込まれていて、目はすぐに当時の家具や並べられたレトロな小物の数々へ。ポール・ファーンズワースの仕事は見事で、時代を鮮やかに呼び戻すための“ひと工夫”が随所に散りばめられています。

主要人物が出揃うと、上演は一瞬だけ勢いを緩めます。何かが起きる予感はあるものの、そこへ辿り着くまでがほんの少し長い。ただ救いなのは、前半の終盤にかけて歯車が再び噛み合い始めること。友人を欺くことに苦しみながら、同時にその友人を疑い始めるバーバラの葛藤が見えてきます。

トレイシー＝アン・オバーマンとフィンティ・ウィリアムズの二人は、ともに抜群の出来。オバーマンは人を惹きつける舞台上の存在感があり、登場している間は目が離せません。フィンティ・ウィリアムズは、裏切りと嘘、そして友人への激しい忠誠心の狭間で引き裂かれるバーバラを、感情の奔流で体現します。

『パック・オブ・ライズ』より、スチュワート役のジャスパー・ブリットン。写真：ノビー・クラーク

このプロダクションが本領を発揮するのは後半です。作品は、「私たちは本当に他人を知ることができるのか――そして何より、その人を信頼できるのか」を問いかけます。親戚、同僚、友人、隣人は、本当に名乗るとおりの人物なのか？ そして重要なのは、正しいことをすることなのか、それとも友人にとって“正しくある”ことなのか？ 緊張が終幕へ向けて高まる中、オバーマンとウィリアムズはその問いを観客の頭の中で鳴り響かせ続けます。二人の最後の場面は、親密で、美しく、どこか心を蝕むようで――そして完全に打ちのめされるほどの衝撃があります。

他のキャスト陣の演技も確かです。クリス・ラーキンのボブは秀逸で、コミカルな身体表現と、観客への胸に迫る語りかけが効いています。メイシー・ナイマンは、大人になったつもりでいながら、まだ多くの面で子どもでもある10代のジュリーを、鋭い観察眼で描写。ジャスパー・ブリットンのスチュワートも絶妙で、本人が言うとおり「仕事ができる」一流のスパイハンター像を完璧に立ち上げます。

終演後、帰り道で私は、クローガー夫妻とジャクソン夫妻がその後どうなったのかを考えずにはいられませんでした。私にとって、それこそが優れた演劇の証。観たばかりの舞台上の人物たちについて、もっと少しだけ知りたくなり、想像し、考え続けてしまう作品です。

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