리뷰: 거짓말의 무리, 메니어 초콜릿 팩토리 ✭✭✭✭

마크 리드가 현재 메니어 초콜릿 팩토리에서 공연 중인 휴 휘트모어의 연극 Pack Of Lies를 리뷰한다.

Pack Of Lies의 재스퍼 브리튼(스튜어트), 크리스 라킨(밥 잭슨), 메이시 나이먼(줄리 잭슨), 핀티 윌리엄스(바버라 잭슨). 사진: 노비 클라크 Pack Of Lies

메니어 초콜릿 팩토리

2018년 10월 2일

지금 예매하기 Pack Of Lies는 극작가이자 각본가인 휴 휘트모어가 1983년에 집필한 작품이다. 1960년대의 실화를 바탕으로 한 이 연극은 루이스립(Ruislip)에서 소소하지만 만족스러운 일상을 보내는 평범한 부부, 바버라와 밥 잭슨의 삶을 따라간다. 그러나 스코틀랜드 야드의 한 형사가 이 지역의 소련 스파이 조직을 파헤치기 위해 집에 요원을 들여놓게 해달라고 요청하면서, 그들의 삶은 순식간에 뒤집힌다. 이것만으로도 충분히 벅찬데, 형사가 그들의 이웃이자 절친한 친구인 헬렌과 피터 크로거에게도 관심을 두고 있는 듯해 두 사람은 불안을 키운다. 바로 이 지점에서 드라마가 시작되고, 그 긴장감은 메니어 초콜릿 팩토리 무대에서 두 시간 반 동안 펼쳐진다.

Pack Of Lies의 트레이시-앤 오버먼(헬렌 크로거)과 핀티 윌리엄스(바버라 잭슨). 사진: 노비 클라크

연출가 해나 치식은 탄탄한 프로덕션을 빚어냈다. 관계와 인물들이 모두 섬세하게 그려져 있고, 잭슨 가족의 허점과 습성은 뛰어나게 성격화돼 있다. 딸 줄리는 어울리지 않는 ‘나쁜 남자’를 쫓는 동시에, 늘 학교에 늦는 건 자기 생물학적 특성이라고 우긴다.  딸 걱정이 아닐 때의 바버라는 누구에게나 차를 내오고 쿠션을 두드려 정리한다. 밥은 집 안에서 벌어지는 일들엔 영 둔감하고, 방문객이 자신의 안락의자에 앉는지 여부에만 신경을 쓴다. 세 배우 모두 매력적인 연기를 보여주며, 이들의 티키타카에는 유머가 풍성하다.

Pack Of Lies의 핀티 윌리엄스(바버라)와 메이시 나이먼(줄리). 사진: 노비 클라크

그리고 이따금, 남편을 대동한 매혹적인 헬렌 크로거가 불쑥 들른다. 그녀는 잭슨네 집을 휘젓고 다니며 지나가는 이들을 모두 사로잡다가, 소파에 몸을 던진 채 담배에 불을 붙인다. 시끄럽고 거칠며 대책 없을 정도로 과감하지만, 모두에게 사랑받는 존재다. 동시에 따뜻한 마음을 지녔고 바버라와 줄리를 진심으로 아낀다.

Pack Of Lies의 재스퍼 브리튼(스튜어트)과 핀티 윌리엄스(바버라). 사진: 노비 클라크

무대 디자인은 놀랄 만큼 디테일이 풍성해, 나는 한눈에 시대감 넘치는 가구들과 진열된 레트로 소품들에 시선이 끌렸다. 폴 판스워스가 여기서 정말 훌륭한 작업을 해냈고, 시대를 생생하게 되살리는 추가적인 손길들이 곳곳에 가득하다.

주요 인물들이 모두 자리 잡고 나면, 이 프로덕션은 잠시 속도를 늦춘다. 무언가가 곧 벌어질 것을 알지만, 거기까지 가는 데 시간이 약간 길게 느껴진다. 다행히 1막 후반으로 갈수록 톱니바퀴가 다시 맞물리기 시작한다. 친구를 속이는 일로 괴로워하는 동시에, 그 친구를 의심하기 시작하는 바버라의 모습이 드러나면서다.

트레이시-앤 오버먼과 핀티 윌리엄스는 모두 탁월한 연기를 선보인다. 오버먼은 무대를 압도하는 매혹적인 존재감을 지녔고, 그녀가 등장하면 눈을 뗄 수가 없다. 핀티 윌리엄스는 배신과 거짓말, 그리고 친구에 대한 맹렬한 충성심 사이에서 찢기는 바버라를 감정의 폭발력으로 밀어붙이며 강렬하게 그려낸다.

Pack Of Lies에서 스튜어트 역의 재스퍼 브리튼. 사진: 노비 클라크

진짜로 이 프로덕션이 날아오르는 건 2막부터다. 이 작품은 우리가 주변 사람들을 과연 진정으로 ‘알 수 있는지’—그리고 더 중요하게는 ‘믿을 수 있는지’를 묻는다. 사촌, 동료, 친구, 이웃은 정말 자신이 말하는 그 사람일까? 그리고 옳은 일을 하는 것이 더 중요한가, 아니면 친구를 위해 ‘옳게’ 행동하는 것이 더 중요한가? 오버먼과 윌리엄스는 극의 긴장감이 결말로 치달을수록 이런 질문들이 관객의 머릿속을 떠나지 않게 만든다. 두 사람의 마지막 장면은 아름답도록 친밀하고, 잔상처럼 오래 남으며, 완전히 무너질 만큼 처절하다.

다른 배우들의 연기도 훌륭하다. 크리스 라킨이 그려낸 밥은 코미디적인 몸동작과 관객을 향한 뭉클한 독백으로 최고 수준의 완성도를 보여준다. 메이시 나이먼은 다 컸다고 믿지만 여러모로 아직 아이인 10대 줄리를 세밀하게 관찰한 연기로 설득력 있게 담아낸다. 재스퍼 브리튼은 스튜어트를 정확한 톤으로 연기하며, 본인 말대로 ‘자기 일을 아주 잘하는’ 노련한 스파이 체포 전문가를 완벽하게 소환해낸다.

공연이 끝난 뒤, 귀가하는 길 내내 나는 크로거 부부와 잭슨 가족이 그 후 어떻게 되었을지 자꾸만 궁금해졌다. 내 기준에서 그게 바로 훌륭한 연극의 증거다. 막 무대 위에서 목격한 인물들의 삶에 대해 계속 추측하게 만들고, 생각하게 만들며, 조금만 더 알고 싶게 만드는 작품 말이다.

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