CRITIQUE : La Plus Grande Pièce De L'Histoire Du Monde, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭

Ray Rackham critique Julie Hesmondhalgh dans La Plus Grande Pièce de Théâtre du Monde, maintenant à l'affiche au Trafalgar Studios 2, Londres.

Julie Hesmondhalgh. Photo : Savannah Photographic La Plus Grande Pièce de Théâtre du Monde

Trafalgar Studios 2

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Les soirées de presse sont une chose amusante ; une combinaison d'amis et de famille bien intentionnés et bienveillants, du critique qui croise les bras, si sérieux que son attitude suggère qu'il n'a pas souri depuis l'aube du nouveau millénaire. Ce sont des moments où les dramaturges, les metteurs en scène et les producteurs s'assoient nerveusement, regardant le public observer ce qui se passe sur scène, désespérant de mesurer les réactions collectives comme pour compter les probables notes étoilées en comptant les rires ou les exclamations. Qu'il est merveilleusement rafraîchissant, dans ce cas, d'être accueilli - en passant les portes du Trafalgar 2 - par Julie Hesmondhalgh, avec une grande tasse de thé brisant le quatrième mur, un sourire immense, et un « bonjour, amour » qui vous met immédiatement à l'aise.

Julie Hesmondhalgh. Photo : Savannah Photographic

S'arrêtant un peu avant de dire « bien, je dois faire mon spectacle maintenant », Hesmondhalgh est appelée à performer par le design sonore impressionnant de Mark Melville, qui nous transporte dans une sorte de pub de faits autour du lancement et des voyages du programme Voyager ; le programme scientifique américain étudiant le système solaire externe qui est allé plus loin que tout objet fabriqué sur Terre n'est allé auparavant. Alors que le design lumineux sensible de Jack Knowles entre en action, Hesmondhalgh - resplendissante dans un pantalon ample et un cardigan moutarde - commence. Elle narre une histoire simple et belle dans le style de Bennett, qui se trouve au cœur du succès de cette pièce. Contrairement à Bennett, cependant, Ian Kershaw n'écrit pas pour célébrer les travers et les idiosyncrasies ; il écrit le genre de personnage que vous pourriez un jour rencontrer à l'arrêt de bus ou dans la file du self d'un centre commercial ; l'orateur naturel qui a un don pour remarquer les petites choses.

À travers le mouvement de chaussures stratégiquement placées qui représentent les divers personnages de cette histoire - certaines même obtenues auprès des membres du public du premier rang - Hesmondhalgh nous invite consciemment dans le monde de Tom, un homme de trente et un ans qui se réveille au milieu de la nuit pour découvrir que le temps s'est arrêté. Il semble que seule sa voisine de l'autre côté de la rue, Sara (une femme de vingt-six ans portant un t-shirt Bowie surdimensionné) soit également réveillée, ainsi que les voisins âgés d'à côté. Nous examinons ce qui se passe à ce moment où le temps est suspendu et toutes les possibilités de l'univers prennent leur envol.

Il faut un énorme esprit et une aptitude significative à un seul interprète pour raconter une histoire contenant de nombreux personnages aussi facilement, et

Julie Hesmondhalgh. Photo : Savannah Photographic

les capacités d'Hesmondhalgh à animer ce qui semble inanimé (c'est-à-dire les chaussures utilisées pour donner vie aux personnages) témoignent du mariage entre ses compétences d'actrice et la domestication confortable du monde créé par Kershaw. En effet, il est à la fois facile et simpliste de créditer uniquement la performeuse ici (bien qu'Hesmondhalgh mérite effectivement tous les éloges) alors que le texte de Kershaw et la direction de Raz Shaw se combinent dans une véritable alchimie théâtrale. Il y a un moment révélateur où les termes grandioses « apathie » et « ennui » sont remplacés par un simple « bof », ce qui a rappelé à ce critique au moins que cette pièce n'essaie pas d'être intelligente ; le fait qu'elle le soit est le produit de ses éléments constitutifs fonctionnant dans un état de véritable harmonie.

Audacieusement fantasque et merveilleusement romantique, utilisant des métaphores avec l'exaltation en coin d'un voisin amoureux envoyant à minuit une carte de Saint-Valentin à son bien-aimé, nous réalisons la connexion entre les fréquentes interventions publicitaires du programme Voyager ; se dirigeant vers un espace de néant ; et Tom (trop effrayé pour sortir de sa propre porte d'entrée pour chercher une forme de vie). La Plus Grande Pièce de Théâtre du Monde pourrait même ne pas être la plus grande pièce de l'histoire du Trafalgar 2 (ce que Kershaw aborde avec un clin d'œil défiant à la critique) ; mais avec son abondance de cœur, sa voix charmante et sa capacité à tisser une tapisserie narrative délicieuse ; vous ne vous sentirez ni insatisfait ni lésé en la voyant. Une performance narrative au sommet de sa carrière de Hesmondhalgh ajoute la cerise sur un gâteau délicieusement préparé.

Jusqu'au 4 janvier 2020 au Trafalgar Studios 2 RÉSERVEZ DES BILLETS POUR LA PLUS GRANDE PIÈCE DE THÉÂTRE DU MONDE