CRITIQUE : The Killing Of Sister George, London Theatre Workshop ✭✭✭✭

Janet Amsden, Sioned Jones et Briony Rawle. Photo: Ashley Carter L’Assassinat de Sister George

London Theatre Workshop

7 novembre

4 Étoiles

Quiconque pense que les obsessions du showbiz sont une affaire moderne pourrait avoir un choc s’ils allaient au London Theatre Workshop ce mois-ci.

L’Assassinat de Sister George raconte l'histoire de June Buckridge, une actrice qui incarne la bien-aimée George dans Applehurst, un drame radiophonique à succès de la BBC, qui n'est pas sans rappeler The Archers. L'actrice névrotique et psychotique est convaincue que son personnage est sur le point d'être tué et décharge ses frustrations sur sa naïve et confiante locataire Alice. Ses pires craintes finissent par se réaliser, entraînant une période de deuil national et une détérioration de l’état mental de June.

Le script de Frank Marcus a été écrit en 1965, facilement reconnaissable par la nature très florale du langage (c'est tout à fait du BBC RP). Malgré cela, la pièce a très bien vieilli et les thèmes sont toujours aussi pertinents qu'autrefois ; peut-être même plus encore. L'obsession du public pour les personnages fictifs n'a fait qu'intensifier dans les années suivant la mort de Marcus, le rendant remarquablement prévoyant.

De plus, l'obsession de l'exécutif de la BBC pour le fait d'être contemporain est différente dans son application (un bébé fictif né hors mariage – horreur choquante) mais cette quête de « modernisation » ne sera pas perdue pour de nombreux téléspectateurs et auditeurs réguliers de la BBC.

Sarah Shelton, Sioned Jones et Briony Rawle. Photo: Ashley Carter

La production a une qualité à la Pinter ; il y a des thèmes très sombres avec lesquels on lutte et elle présente certaines dynamiques de pouvoir en constante évolution. Il y a une qualité ambiguë dans de nombreuses relations clés entre les personnages ; surtout entre June et Alice.

Parfois, elles semblent être comme une mère abusive et une fille soumise, parfois comme de meilleures amies et il y a même des moments où il semble qu'Alice se délecte de l'affection manifeste de June pour elle. Il y a un sous-texte clairement sexuel entre les deux ; la pièce est souvent présentée comme une représentation du lesbianisme au théâtre mais elle n'est qu'évoquée et jamais pleinement exprimée.

Ces fondations changeantes offrent une expérience déconcertante, mais le réalisme des performances la rend captivante et intéressante. Quelle chance fantastique d’avoir un casting entièrement féminin, ce qui devait sembler encore plus remarquable lorsque la production a été présentée pour la première fois sur scène.

Ma performance préférée a été celle de Sarah Shelton dans le rôle de la directrice de la BBC au cœur tendre mais inflexible, Madame Croft. Elle est l'archétype de la bureaucrate respectueuse des règles, mais a lentement montré un côté plus doux au fil de la soirée. C'était une performance complexe ; son rôle en tant que « étrangère » choquée était un contrepoint critique pour maintenir la pièce dans les limites de la normalité.

La relation entre June et Alice est importante et les deux rôles ont été extrêmement bien joués. Sioned Jones dans le rôle de June était convenablement maniaque, capable d'être à la fois charmante et incroyablement cruelle (comme le sont la plupart des psychopathes). Elle a également réussi à obtenir la sympathie du public de la part d'un personnage assez horrible ; la scène finale (un vrai « ils ne peuvent pas finir là, n'est-ce pas ? ») était à la fois triste et touchante.

Sioned Jones et Briony Rawle. Photo: Ashley Carter

Briony Rawle était superbe dans le rôle de la tendre et naïve Alice ; luttant dans une relation domestique abusive. C'était une performance merveilleusement expressive ; vous pouviez sentir sa douleur et son désespoir à vouloir s'échapper. Janet Amsden a également ajouté un soulagement comique bien nécessaire dans le rôle de la voyante excentrique Madame Xenia.

L’Assassinat de Sister George est une pièce qui semble mûre pour une reprise ; l'équipe de distribution et technique lui a certainement rendu justice. C’est un théâtre de haute qualité qui vous fera certainement réfléchir sur le véritable impact de la célébrité et de la notoriété.

L’Assassinat De Sister George est joué au London Theatre Workshop jusqu’au 21 novembre 2015