CRITIQUE : Musicals Unsung, St James Theatre Studio ✭✭✭✭

La distribution de Musicals Unsung.

St James Studio Theatre

27 mai 2016

4 Étoiles

Musicals Unsung est une soirée de chansons coupées des comédies musicales. C'est une prémisse intéressante que j'ai trouvée à la fois divertissante et instructive en tant qu'amateur de théâtre musical. À cette occasion, les choix de chansons étaient résolument modernes avec des morceaux choisis de spectacles tels que The Last Five Years, Wicked, Shrek, Aladdin et The Drowsy Chaperone.

La soirée a offert un aperçu du processus de développement des comédies musicales, et dans certains cas, des ajustements réalisés sur des grandes productions lorsqu'elles tournent ou sont adaptées de films d'animation en comédies musicales de scène. Les motifs musicaux majeurs tendent à subsister dans les chansons éliminées et remplacées, et il est habituellement facile d'identifier de quels spectacles il s'agit sans qu'on ait à le dire.

Dans l'intime St James Studio, jouant à guichets fermés, se trouvaient Stewart Clarke, Lucie Jones, Jeremy Legat, Katie Paine et Sally Samad. La plupart du programme était composée de solos tirés des différents spectacles sélectionnés pour la soirée avec Spring Awakening fournissant There Once Was A Pirate, le seul numéro de groupe joué ce soir-là.

Accompagnés par le directeur musical Kris Rawlinson, avec Rhiannon Jeffreys (Reeds) et Natalie Hancock (Cello), et interprété dans un format cabaret/concert, ce fut une soirée animée par un pur talent.

L'interprétation de Proud Of Your Boy par Stewart Clarke, une chanson coupée du film d'animation Aladdin mais réintégrée pour la production scénique, était émouvante. Which Way Is The Party?, remplacée par Dancing Through Life dans Wicked, a parfaitement mis en valeur la voix de Clarke et l'a présenté comme un homme de tête diablement séduisant. Les performances vocales saisissantes de Lucie Jones sur Written In Stone de Mulan et Making Good de Wicked étaient tout simplement parfaites, montrant une artiste en pleine ascension. L'interprétation de Katie Paine de Loose Ends, une chanson qui semble avoir été incluse et supprimée de plusieurs productions de The Witches Of Wastwick, a certainement fait se demander pourquoi elle serait jamais coupée. Sally Samad a mis à profit ses talents comiques en duo avec Jeremy Legat sur I Remember Love de The Drowsy Chaperone, avant d'aborder She'll Be Back de Sondheim, écrite mais non utilisée dans Into The Woods. La prestation de Jeremy Legat sur I Found A Hobby, une délicieusement sombre version antérieure de Be A Dentist dans Little Shop Of Horrors, a apporté une touche de légèreté à l'Acte Un tandis que le morceau entraînant Jitterbug de The Wizard Of Oz a ouvert l'Acte Deux avec un éclat.

Interpréter tout numéro de théâtre musical hors contexte dans un cadre de cabaret, sans costumes, décor ou dialogue pour aider à établir la scène, est un défi phénoménal en toute circonstance. Ce talentueux groupe d'acteurs a montré sa capacité à interpréter par le chant tout en établissant une ligne de communication avec leur public, donnant à cet événement une intimité que la plupart des amateurs de théâtre musical recherchent.

Les arrangements et l'accompagnement de Kris Rawlinson tout au long étaient sublimes et parfaitement synchronisés avec les interprètes. Son jeu n'a jamais écrasé, mais a toujours fourni un riche fond musical pour mettre en valeur les performances.

Basé sur la performance de There Once Was A Pirate, ce serait génial de voir d'autres numéros impliquant le groupe de performeurs dans son ensemble, mais ce soir-là, je suis rentré chez moi en fredonnant, plus que satisfait.

J'attends avec impatience de futurs Musicals Unsung. Je suis impatient de voir quels trésors du passé musical Kris et son équipe pourront déterrer à l'avenir.

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