סקירה: Strike Up The Band, Upstairs At The Gatehouse ✭✭

ג'וליאן איבס מבקר את המיוזיקל של ג'ורג' ואירה גרשווין Strike Up The Band ב-Upstairs At The Gatehouse.

קאסט ההפקה של Strike Up The Band. צילום: אנדריאס למביס Strike Up The Band

Upstairs at the Gatehouse

8 במרץ 2019

2 כוכבים

הזמינו עכשיו

דברים נדירים לא נעשים נדירים מזה: לאחר כמעט מאה שנה, לונדון סוף סוף זוכה לראות הפקה מקצועית של הקומדיה המוזיקלית מ-1927 של ג'ורג' ואירה גרשווין, עם סיפור סאטירי נגד המלחמה מאת ג'ורג' ס. קאופמן, העוסק בקונפליקט חסר תועלת בין ארה"ב לשווייץ שהופעל על ידי הנושא השנוי במחלוקת... גבינה.  הוצגה מחדש בהפקה בולטת באמצע שנות ה-90 ב-Theatre Goodspeed בקונטיקט, ובכמה גרסאות קונצרט בארה"ב מאז, התסריט עדיין מכה בעוצמה את ההתגרויות האמריקניות המיליטריסטיות בחו"ל ואת ניאו-פשיזם בבית (שאנחנו מכירים כל כך היטב בעידן טראמפ), העבודה המקורית של קאופמן מצביעה בחדות ובביקורת על כך שאחרי כל השנים הללו, לא הרבה השתנה.

צילום: אנדריאס למברט

אם זה נשמע כמו תוכן כבד לערבב אותו עם העולם הקליל והעליז של מנגינותיו החיות של ג'ורג' וחרוזיו המורכבים של אירה, ובכן, כן, זה כך.  המופע מתנודד אחורה וקדימה בין גוונים וסגנונות עם אי-נוחות מתריעה, בניסיון למצוא דרך דרך התערובת המורכבת והנפיצה.  ברגע אחד, יש לנו אנסמבל ג'ילברטיאני, עם מנגינות לערימה זו על גבי זו ליצירת תחושת קנה מידה חברתי.  ואז, אנחנו מקבלים רוטינת קומדיה בסגנון 'וואדוויל' זוג שחקנים, מלאת התחכמויות וטמטום.  ואז, אנו מסתערים אל ביקורת חברתית עוצמתית מהסוג שיכול היה לכתוב או להיכתב על ידי אלמר רייס או קליף אודטס.  יש הרבה פעמים שאתה לא יודע אם לצחוק או לבכות, וזה לא מקל על חיי הצוות היצירתי או הקאסט.

לבמאי מארק גייסר בוודאי יש קצת ניסיון בחומרים מסוג זה, אך אפילו הוא נראה כאילו אבד לו איך לשלב את האלמנטים המנוגדים והתחרותיים הדדיים של החיה המוזרה הזו, כמו גם הכוריאוגרפית אורלי קוויק, שברקע שלה נראה כמעט שלא הכין אותה לדעת מה לעשות עם חומר כה ספציפי וביטויי.  נוסף על כך, לרוב הקאסט יש ניסיון מוגבל בטיפול בקומדיה מסוג זה והצוות (אם אכן עבד יחד כאחד) של הבמאי והכוריאוגרפית יש הצלחה חלקית בלבד בלאפשר לו להבין איך לגרום לו לפעול בביצוע.  יתר על כן, הבימוי לעיתים קרובות לא מסוגל להציע שום דבר מלבד שורות ישרות של מבצעים, כשהם משדרים את נאומיהם, כנראה בעוד אנו ממתינים להבין מה לעשות בהמשך.  עם נושא כה מאתגר, והתחושה שאין שום אמונה חזקה ומוחלטת שמניעה את ההפקה, הופכת למכריעה.  נוסף על כך, נראה שהתקציב לעיצוב הסטים היה בלתי מספק באופן נורא, כך שהעיצובים המרוטים של קמיל אטשארט נראים עצובים ומוזנחים אפילו בחלל הצנוע שבקומה העליונה של הפאב Gatehouse בהייגייט.  התלבושות של ג'וליה סקרימייר מצליחות טוב יותר, אך רק מדגישות את המראה ה'תיאטרון בבית הספר' של ההפקה.  התאורה מאת וויל לייטון אולי הייתה יכולה לעזור להרחיב את העולם ה'פיזי' המיוצג במופע, אך היא לא בוחרת לעשות דבר אחר חוץ מהרצוי והצפוי.  הכול עושה רושם של הצגה 'חמקה'.  אם אתה יכול להתמודד עם זה, ייתכן שתצליח ליהנות ממנה.

צילום: אנדריאס למביס

עם זאת, שטח אחד שבו בהחלט הושקע כסף, ואולי יותר מידי, הוא הלהקה.  לבובי גולדר יש להקת חור גדולה והמנהל החליט לנצל לרסק את הנכס הזה ולהציב אותם באמצע הבמה האחורית.  זה מאפשר להם להטביע את כל מה שהמבצעים שרים לפניהם (העיצוב הקול של הארי אמרסון כמעט שלא נותן להם את התמיכה), והעיבודים - תערובת מרתקת של חלקים מקוריים מ-1927 והמיטב של גולדר להפקה זו - מאפשרים להם לעשות זאת שוב ושוב.  הזמרים נאלצים לדחוף את קולם, לעיתים קרובות קולות צעירים - עדיין מתפתחים - כאשר הם מתמודדים עם הפסקול הארוך והרעשני.  אתה מרגיש שהם נרגעים קצת בקטעים הכוראליים הגדולים (שהם מעולים, זה מלא במוזיקה הנפלאה של גרשווין), אבל בו זמנית, אתה באמת מרגיש את הכאב שלהם כמעט בכל מספר אחר.  או, העניינים אינם עוזרים בכך שזמן ההפקה שלה הוצג כ-1 שעה ו-50 דקות, כולל הפסקה, בעוד שבאמת זה נמשך כמעט שעה יותר מכך: דבר שכדאי לקחת בחשבון כשאתה מתכנן את הפסקות השירותים שלך!

אז, באמצע כל האתגרים הללו (המאוד עולים על הדעת), איך משתלם הקאסט?  אני כמעט בטוח שההחלטות שהם קיבלו כולם אושרו (לפחות) על ידי הבמאי.  ריצ'רד אמרסון מציע לנו אופי חד-גווני כמלך הגבינה האמריקאי, הורייס ג'. פלצר, שמתבנדר במהרה ומתחיל, בהדרגה, להכעיס.  בת' בורוז ככל הנראה מצליחה בצורה הטובה ביותר מהשאר עם תפקיד שיש לו את המרבית התחושת התיאטרלית, בת האגרו-הינטרפרנatalistת של התעשייתן החקלאי, ג'ואן פלצ'רד, אך שוב ישנה נטייה להתנועע עד תנודות מקיזות בין מצבי רוח נוגדים.  פול ביגין השני מחלק המרכזי של העניין הרומנטי הראשי, ג'ים טאונסנד, עושה ניסיון אנרגטי לחבר את האלמנטים המנוגדים של תפקידו, אך זו משימה בלתי אפשרית עבורו, במיוחד כאשר הוא נדרש לשחק דמות סייבר חלשה ומושפלת - לא דמות שקל להתחבר אליה.  פיפה ווינסלו היא אחת המבצעות המנוסות יותר בצוות, אך שוב נראית כאילו היא תמיד עושה את המעמד של הבמאי במקום להעניק את הקומדיה לעצמה (שאני בטוח שהיא יותר מכך יודעת לעשות).  בתפקיד הגנדרנית, אן דרייפר, שרלוט כריסטנסן היא חדורת רוח ושובבה ואני בטוח שהיא תהיה יותר מפתה אם היינו יכולים לשמוע יותר ממה שהיא שרה.  במהלכה ההפוכה, אדם סקוט פרינגל נראה כל מה שמצעיר צריך להיות, אבל - שוב - הוא מתיש מהצורך להיאבק נגד הלהקה ההיא.  שני מבצעים מנוסים יותר, רוברט פינלייסון (בתפקיד הקולונל השליט הולמס) וניקולס מקברייד (בתפקיד סי אדגר סלואן), נתקלים באותם קשיים כמו הכמעט אחרים, כפי שסמי גרהם הוא בוב המנצח בחוסר העניין.

צילום: אנדריאס למביס

עם זאת, לבד מתוך כל הצוות, האחד שנראה כי הבין את מהות הקומדיה המוזרה והיוצאת דופן הזו הוא דייוויד פרנסיס בתפקיד ג'ורג' ספלווין: השליטה שלו באולטרה-אישיות ובגגים חוזרים היא בטוחה ונועה; הוא גם בר מזל בכך שהתסריט לעולם לא דורש ממנו לבצע דברים הרצצוניים זה מזה בזה אחרי זה - מזל טוב - וגם לא צריך לשיר הרבה.  איזה מזל! בעודו על הבמה, לכן, אתה יכול לשבת לאחור ולהתענג על ההפקה, מחשב מה היה יכול להיות, לו הם היו זוכים לתהליך טוב יותר, במאי, מעצב, מנהל מוזיקלי, כוריאוגרף ועוד.  זו מזל קשה מאוד על שאר האחרים, שבלי שום פנים להם, ניהול כמעט מתמיד על ידם.

אז, האם זה שווה את זה?  לאנשים שמתעקשים למלא את הפערים המטרידים בידע האנציקלופדי שלהם על תיאטרון מוזיקלי, אז זה - באופן כללי - שווה לשבת.  אם אתה פשוט מחפש לילה מהנה החוצה, תמצא זאת קצת מתחת לציפיות.  Upstairs at the Gatehouse, במיוחד בהפקות של חברת הבית שלו Ovation (שזאת בהחלט לא שלוחה שלה), יש לו מוניטין מרנין להביא הפקות איכותי מערכיות למחצה לפניה המבקרת וה-פאן מיומנה.  כנראה שזה, ככלל, הוא אחד שהם בהחלט ירצו לשמור שקט לגביו.

הזמינו כרטיסים ל-STRIKE UP THE BAND