РЕЦЕНЗІЯ: Strike Up The Band, Upstairs At The Gatehouse ✭✭

Джуліан Івз рецензує мюзикл Джорджа та Айри Гершвінів Strike Up The Band у театрі Upstairs At The Gatehouse.

Акторський склад Strike Up The Band. Фото: Андреас Ламбіс Strike Up The Band

Upstairs at the Gatehouse

8 березня 2019

2 зірки

Замовити квитки

Рідкісні знахідки рідко бувають настільки унікальними: майже через століття Лондон нарешті побачив професійну постановку музичної комедії Джорджа та Айри Гершвінів 1927 року. Ця сатирична антивоєнна п'єса за лібрето Джорджа С. Кауфмана розповідає про безглуздий конфлікт між США та Швейцарією, спровокований суперечливою темою... сиру. Помітно відновлений для постановки в середині 1990-х у театрі Goodspeed (Коннектикут) та кількох концертних версій у США, сценарій досі гостро б’є своїми влучними та актуальними випадами проти американського мілітаризму за кордоном та неофашизму вдома (що так болісно впізнається в еру Трампа). Оригінальна робота Кауфмана з суворою ясністю демонструє, що за всі ці роки мало що змінилося.

Фото: Андреас Ламберт

Якщо це звучить як надто важка тема для легкого та безтурботного світу жвавих мелодій Джорджа та витончених рим Айри — так, це справді так. Шоу кидає з боку в бік між тональностями та стилями з тривожною непередбачуваністю, намагаючись прокласти шлях крізь цю п’янку та мінливу суміш. В один момент перед нами ансамбль у стилі Гілберта та Саллівана з нашаруванням мелодій для створення відчуття соціального масштабу. Потім ми отримуємо типовий комедійний номер у стилі «водевіль» для пари акторів, сповнений дотепів та дурощів. А потім — стрімко влітаємо в жорстку соціальну критику в дусі Елмера Райса чи Кліффорда Одетса. Багато разів не знаєш, сміятися чи плакати, і це не полегшує життя творчій команді чи акторам.

Режисер Марк Гіссер, безумовно, має досвід роботи з подібним матеріалом, але навіть він, здається, розгублений, як поєднати різнорідні та взаємовиключні елементи цього дивного звіра. Те саме стосується хореографки Орлі Квік, чий бекграунд, схоже, зовсім не готував її до того, як поводитися з таким ідіоматично точним матеріалом. До того ж більшість акторів мають лише обмежений досвід у роботі з такою формою комедії, а тандем режисера й хореографа лише частково досяг успіху в тому, щоб допомогти їм втілити це на сцені. Крім того, мізансцени часто зводяться до вишикування артистів у пряму лінію для виголошення реплік, поки ми чекаємо, що ж робити далі. Враховуючи складність тематики, відчуття відсутності загального переконливого бачення стає нестерпним. Крім того, бюджет на оформлення виявився вкрай мізерним: зубожілі декорації Каміль Ечарт виглядають сумно навіть у скромному просторі на горі пабу Gatehouse у Гайгейті. Костюми Джулії Скрім’єрі виглядають краще, але лише підкреслюють схожість вистави на «шкільний спектакль». Освітлення Вілла Лейтона могло б допомогти розширити фізичний світ вистави, але воно не пропонує нічого, крім очікуваного та очевидного. Усе це нагадує «чернетку» вистави. Якщо ви готові до такого — можливо, вам навіть сподобається.

Фото: Андреас Ламбіс

Проте є одна сфера, на яку точно витратили гроші (і, можливо, забагато) — це оркестр. Боббі Голдер керує чималим складом музикантів, і режисер вирішив використати цей актив на повну, розмістивши їх прямо в центрі задньої частини сцени. Це дозволяє їм заглушати все, що співають виконавці перед ними (звуковий дизайн Гаррі Емерсона майже не дає артистам підтримки), а оркестровки — цікава суміш оригінальних партій 1927 року та аранжувань Голдера — дають можливість робити це знову і знову. Співаки змушені перенапружувати свої голоси (часто молоді, що ще розвиваються), продираючись крізь довгу та гучну партитуру. Відчувається, що вони трохи розслабляються у великих хорових номерах (які чудові — музика Гершвіна прекрасна), але так само ви відчуваєте їхні страждання майже в кожному іншому номері. О, і ситуацію не покращує той факт, що тривалість вистави заявлена як 1 година 50 хвилин з антрактом, хоча насправді вона триває майже на годину довше: варто мати це на увазі, плануючи візит до вбиральні!

Тож як почувається акторський склад посеред усіх цих викликів? Я цілком упевнений, що всі їхні рішення були схвалені (принаймні) режисером. Річард Емерсон пропонує нам одноманітну характеристику «сирного короля» США Горація Дж. Флетчера, яка швидко набридає, а потім поступово починає дратувати. Бет Берроуз у ролі доньки промисловця, Джоан Флетчер, виглядає чи не найкраще, маючи роль із найбільшим драматичним потенціалом, хоча їй теж доводиться різко перемикатися між протилежними настроями. Пол Біггін у ролі Джима Таунсенда енергійно намагається поєднати суперечливі елементи своєї ролі, але це неможливе завдання, особливо коли йому доводиться грати слабкого, приниженого персонажа, до якого важко перейнятися симпатією. Піппа Вінслоу — одна з найдосвідченіших актрис у команді, проте створюється враження, що вона лише виконує вказівки режисера, замість того щоб зробити комедію «своєю» (на що вона точно здатна). Шарлотта Крістенсен у ролі субретки Енн Дрейпер жвава та енергійна, і я впевнений, що вона була б ще чарівнішою, якби ми мали змогу почути її спів. Граючи в парі з нею, Адам Скотт Прінгл виглядає як ідеальний герой-коханець, але він просто виснажений боротьбою з оркестром. Двоє досвідченіших акторів, Роберт Фінлейсон (суворий полковник Голмс) та Ніколас Макбрайд (К. Едгар Слоун), здаються такими ж скутими, як і всі інші, як і симпатично незграбний Боб у виконанні Семмі Грем.

Фото: Андреас Ламбіс

Однак єдиний з усієї команди, хто, здається, збагнув дуже специфічну та дивну сутність цієї комедії — це Девід Френсіс у ролі Джорджа Спелвіна. Його майстерність перевтілення в різні образи та робота з наскрізними жартами впевнена та витончена. Йому також пощастило, що сценарій не вимагає від нього миттєвих переходів між полярно різними станами і йому не доводиться багато співати. Яка вдача! Коли він на сцені, ви можете розслабитися і насолоджуватися виставою, роздумуючи про те, чим вона могла б бути з кращим сценарієм, режисером, художником, музичним керівником та хореографом. Шкода решту акторів, яким не зі своєї вини доводиться вести постійну боротьбу за виживання в цій постановці.

Отже, чи варто це дивитися? Для тих, хто неодмінно хоче заповнити прогалини у своїх енциклопедичних знаннях про мюзикли, це — зрештою — варте часу. Якщо ж ви просто шукаєте веселий вечір, ви можете виявити, що це не виправдовує очікувань. Театр Upstairs at the Gatehouse, особливо завдяки постановкам власної компанії Ovation (відгалуженням якої ця вистава НЕ є), має чудову репутацію якісних камерних вистав для освіченої публіки. Схоже, про цей конкретний випадок вони воліли б не згадувати.

ЗАБРОНЮВАТИ КВИТКИ НА STRIKE UP THE BAND