סקירה: המסיבה, פרינט רום בקורונט ✭✭✭✭

ריצ'רד דמפסי, כריסטופר רייבנסקרופט ומרסיה וורן ב- The Cocktail Party. תמונה: מארק ברנר The Cocktail Party

Print Room at the Coronet

21/09/15

4 כוכבים

הזמינו כרטיסים

‘ואם כל זה חסר משמעות, אני רוצה להירפא

מצימאון למשהו שאני לא מצליח למצוא

ומהבושה של מעולם לא למצוא אותו.’

― ט.ס. אליוט, The Cocktail Party

מותר למבקר להיות מנוגד ללא סיבה טובה, אך במעמד זה אני חושב שיש לי סיבות תקפות להתחיל בכמה מחשבות על המקום ולא על המחזה.

זו הפעם הראשונה תחת הנהלה הנוכחית שמחזה מוצג במרחב התיאטרון המרכזי של תיאטרון-הקולנוע קורונט הישן. כרגע יש רצפה זמנית בגובה Dress Circle כך שאזור ה-Stalls יכול להיפתח כבר פיאנו בר והקומות העליונות יוקצו ליצירות בקנה מידה קטן, בעיקר עכשוויות, עבורן Print Room ידועות ביותר. במובן מסוים זה דומה לחלוקת העבודה ב-Royal Court הנוכחי. למרות שאף אחד מהמושבים המקוריים לא נשאר זהו שטח מאוד אווירתי לשהות בו. הקווים הסרפנטיניים האלגנטיים של שמלת הזירה והמעגלים העליונים, עבודות הגבס המזויפות והנדיבות בצפייה כולם מסמנים זאת כעבודת אדריכל שידע איך תיאטראות מהמאה ה-19 צריכים להיות.

לכן אין זה מפתיע ללמוד שזהו הבית הוותיק ביותר ששרד בלונדון שנוצר על ידי האדריכל האוסטרלי ויליאם ספּרֵייג', אחד מתלמידיו של פרנק מטצ'ם, שהיה אחראי גם על Wyndhams, ה-Aldwych וה-Noel Coward בווסט אנד. אדוארד השביעי היה קבוע בתאי השכבות הראשונות, ואלן טרי ושרה ברנאר פרמו מתחת. אם תעצמו את עיניכם לדהייה הכללית, תוכלו בקלות לדמיין פנים מפואר מחוץ לצבע האדום הסטנדרטי ולשחזר אותו להוד המסורתי שלו. הפיאנו בר הזמני, המעוטר על ידי מישהו עם רגישות אומנותית לשיק ישן-חדש משמעותי, הוא גם מרחב מאוד מזמין. החוויה כולה מזמנת כרגע את הפרספקטיבה המאגית-ראליסטית של Nights at the Circus של אנג'לה קרטר, וביקור הוא בהחלט כדאי רק עבור האנרגיה של המבנה עצמו. יש לו את הפוטנציאל לחזור לתהילות קודמות, ממש כמו ה-Wilton’s Music Hall ששופצו לאחרונה. ועכשיו אל המחזה... אתם עשויים לחשוב שהמשורר הסגפני של The Wasteland ו-Four Quartets אינו משתלב באופן טבעי עם ה-Coronet, אבל תטעו. ראשית, ט.ס. אליוט אהב את עולם ה-Music Hall ואפילו מביא אחת מדמויותיו לשיר קטע משיר מאותו מסורת במערכה הראשונה של המחזה הנוכחי. בנוסף, כללית The Cocktail Party עוסק ביסודיות בלוקחת צורות ישנות של דרמה, בין אם מדובר בטרגדיה יוונית או בקומדיה סלונית, ומשתמש בהן ככלים לרעיונות ודיבייטים חדשים. השילוב של יין חדש בבקבוקים ישנים הוא בדיוק מה ש-Projekt Print Room עוסק בו, וזה היה רעיון מעורר השראה של הבמאי אבי רייט לשלב את השניים.

אליוט נכנס מאוחר לכתיבת מחזות, כאשר הרבה אם לא רוב שירתו הבוגרת כבר נכתבה או תוכננה לפני שהחל לנסות באמצע שנות ה-30 את המצגות המוסר הדתיות והחייאת צורות הדרמה היווניות ככלי לדיון ברעיונות חדשים. אבל תמיד הייתה לו תפיסה מאוד גבוהה של התפקיד הציבורי של התיאטרון. זה ברור בביקורת הספרותית שלו, שם הוא מאוד ברור על השורשים של שירה בדרמות קדושות וקהילתיות, שהיא מתעלמת מהן על אחריותה, ועל התפקיד הייחודי שהתיאטרון יכול למלא באמצעות זה הן, הנותן רעיונות ורגשות כנפיים לעוף ולתפוס את תשומת הלב של קהל רחב יותר מהאינטימיות של השירה הלירית שהוא יכולה לקוות להגיע אליה. זה רק היה עניין של זמן עד שהוא ינסה לעקוב אחרי אותו מסלול.

ריצ'רד דמפסי, הילטון מק'ריי והלן ברדבורי ב-The Cocktail Party. תמונה: מארק ברנר

עם זאת, מחזות אלה לעיתים נדירות מבוצעים כעת – לאחר פופולריות אמיתית בתקופה שלאחר המלחמה הם הושלכו על ידי הדור החדש של מחזאים שעבורם תחושת המסורת הנפוצה, הטון הספרותי המכוון והטכניקה המורכבת כולה ייצגו דרישות בלתי אפשריות ומדכאות מהקהל. לא הייתה הפקה של המחזה הזה בווסט אנד במשך 35 שנה, כך שזהו מבט חדש שמגיע בזמן ומתקבל בברכה.

ההזנחה הזו בוודאי לא מוצדקת: יש המון דיאלוג במחזה זה שנשמע כמו פינטר בהומור המבריק והאבסורדי שלו על קומדיות סלוניות עשויות היטב, ונושאי הפילוסופיה הנבדקים נגישים מאוד. אליוט תמיד נשאר מודרניסט מודע לעצמו בספרות כפי שהוא היה אנגליקני ושמרן באידיאולוגיה; ולמעשה הדרמה שלו מאוד מערערת יותר מאשר קונבנציונלית כשאתה חודר מעבר לחימוש הפורמלי וההיסטורי בו הם מוצגים. כל מה שחשוב בסופו של דבר הוא האם המחזות מחזיקים עדיין את תשומת הלב על הבמה. זה תמיד העיקרון המאחד של כל תחייה.

על פי זה, הפסק דיני הוא מעורב. המערכה הראשונה, ואכן החצי הראשון מוצא את מקומו מעבר לרצוי. זה לא – כמו שאתה יכול לחשוב – בגלל שהוויכוחים על רצון חופשי, טבע ההחלטות והחיפוש אחר משמעות קיומית הם קשים, או שהבית הלבן משפיע. אלא זה שהדרמטורגיה היא קלושה מדי לשאת את משקלם של נושאים אלה. פורמט מסיבת הקוקטייל עם האורחים שיוצאים וחוזרים לדון בנקודות מסוימות, מתעמעם כמו סבלנות המארח שנאלץ. המערכות השנייה והשלישית, קצרות יותר וממוקדות יותר, יש בהן חיספוס חד ונמרץ ששומר על איזון הרבה יותר טוב בין המעטפת השיחנית לבין הנושאים הגדולים שעל הפרק. הדמויות מפותחות גם יותר.

נושא נוסף, אף על פי שבסופו של דבר פחות מטריד, הוא שהזוג שלכאורה נמצא במרכז הדרמה הם בפועל פחות מעניינים משני התפקידים המשניים. לכאורה, זו הסיפור של משפחת צ'יימברליין, שנפרדה לפני מסיבה שארגנה לאביניה (הלן ברדבורי), אותה אז צריך להציל אדוארד (ריצ'רד דמפסי). בין האורחים נמצא זר לא מזוהה (הילטון מקריי) שמתגלה כמעין שילוב של מדריך רוחני ופסיכיאטר. בשורה של שיחות עמוקות הוא חשף את העובדה שאדוארד ולאביניה הרבה יותר תואמים ממה שהם חושבים – בעוד שאדוארד אולי לעולם לא יתגבר על תחושת הבינוניות שלו או באמת יוכל להציע אהבה, וגם לאביניה לא תתגבר על העובדה שמעולם לא הצליחה למשוך אהבה אמיתית. הם עומדים כדוגמה מרשימה של הפשרות הכואבות אך הגיוניות הנכפות על רוב הזוגות בחיי היומיום. עבור רובנו זו התרופה לחיפוש המשמעות.

עם זאת, יש דרך אחרת, המיוצגת בבחירות של סליה קופלסטון (קלואי פירי), המאהבת הצעירה של אדוארד. בדיאלוג שלה במערכה השנייה עם הזר המסתורי, שהוא הן הלב הרגשי והן הלב האינטלקטואלי של המחזה, היא לומדת דרך אחרת. היא בוחרת לא להיכנע לבחירות הנוחות שנראות כקבועות מראש ומעריכה כי קיים אופן חלופי, מסוכן הרבה יותר, של מימוש עצמי זמין. זה מסתיים בטרגדיה, אבל המסר האנושי והאינטלקטואלי המפורש של המחזה הוא שרצון חופשי יכול עדיין לעשות את ההבדל גם לחברה וגם למימוש והבעת הפוטנציאל המלא של חיי פרט. זו סליה והפסיכיאטר הנבון שמגשימים את החזון הזה, והם התפקידים המרכזיים האמיתיים.

הילטון מקריי והלן ברדבורי ב-The Cocktail party. תמונה: מארק ברנר

ישנם עומסים ניכרים על השחקנים כאן. כל אחד מהאורחים במסיבות הקוקטייל המגוונות יש להם רגעי הרהור מוסריים רציניים משלו, וביחד הם גם צריכים להופיע הן כמעין מקהלה יוונית מצד אחד, והן כקבוצה של סוציאליטים מתוחכמים מצד שני. קרדיט גדול מגיע לנוע התנועה ג'ויס הנדרסון על כך שזו לא הייתה הפקה סטטית, והקאסט כולו הפגינו שליטה מרשימה על הטווח הטונלי והדינמי הנדרש כדי להעביר את הטקסט.

התפקיד המורכב ביותר הוא זה של הזר המסתורי, המגולם כאן על ידי מקריי כדמות חביבה, פתוחה ומרגיעה, בסגנון 'ד"ר פינלי', אך עם פלדה וסמכות היכן שנדרש. אלק גינס פעם אמר שזה היה התפקיד המתיש ביותר ששיחק ואפשר לראות מדוע. ברדבורי לכדה את האנרגיה האינטלקטואלית הקשה והמוטעמת של לאביניה בעוצמה רבה, ודמפסי, לעומת זאת, את המודעות הפוגעת והמגושמת של אדוארד לחסרותיו שלו. פירי צריכה להראות יותר בבירור את ההתפתחות בגדילת הביטחון העצמי וההבנה העצמית של דמותה, אבל אין ספק שזה יבוא כשם שההפקה תתבגר. בין התפקידים הפחותים, מרסיה וורן סיפקה דמות קומית מעוגלת מאוד כאשת השיחה הזקנה המברברת לכאורה, ג'וליה שוטלווייט.

צוות היצירה צדק, אני חושב, כשנקט בקו בטוח ומינימליסטי כשמדובר בקביעת תיאורם. אנחנו לא צריכים סט מורכב למה שהוא למעשה סדרת שיחות בדירה ובחדר ייעוץ. שתי דלתות, טלפון על הקיר האחורי, שולחן עם כלי קוקטייל, פיזור כיסאות – זה כל מה שנדרש. הרצפה הייתה משיש, כמו הדפים בסוף של ספר מעור מהשכבה הישנה.. נגיעה מאוד עדינה של המעצב ריצ'רד קנט, משקפת יפה את הארכאיזם המודע לעצמו של הקונספט הכללי של המחזה. עבודתם של מעצב התאורה דיויד פלייטר והמלחין גארי ירשון גם תרמה להעניק גוון דקו אקספרסיוניסטי שהזכיר לי את ההפקה הריצה של An Inspector Calls. אני לא יודע אם המחזה הזה, שגם הוא תוצר של שנות ה-40 ומערב מבקר מופרך מוסרי, היה נקודת התייחסות נוספת לאליוט; אבל בטוח שההפקה הזו השפיעה על המצב והטון של זו, עם הניגודים הבולטיים והדינמיים בין תאורה ממוקדת לחושך, ומוזיקת פסנתר בר קוקטיילים המותאמת אלקטרונית, מתוחכמת ועוקצת. יש הרבה יותר שכבות גם במחזה זה וגם בהפקה זו שמגיעות עוד הערה, אבל שחורגות מהישג של ביקורת קצרה יחסית. בקיצור נאמר שהפקה זו מציבה מקרה מחשבה מאוד חשיבה מחדש לחזרה על מחזותיו של אליוט בכללותם, ומזכירה לנו שיש הרבה יותר דרמות חשובות לשמו מאשר העבודה היחידה שכולנו מכירים – כלומר Cats – שהוא, כמובן, מעולם לא התכוון להביאה לבמה. The Cocktail Party רץ עד ה-10 באוקטובר ב-Coronet