समीक्षा: डैडी लॉन्ग लेग्स, ऑफ ब्रॉडवे कास्ट रिकॉर्डिंग ✭✭✭✭

डैडी लॉन्ग लेग्स

ऑफ़-ब्रॉडवे कास्ट रिकॉर्डिंग

घोस्टलाइट रिकॉर्ड्स

4 स्टार्स

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डैडी लॉन्ग लेग्स जीन वेब्स्टर के इसी नाम के उपन्यास का नया, दो कलाकारों वाला म्यूज़िकल रूपांतरण है। शो में संगीत और गीत पॉल गॉर्डन के हैं और किताब जॉन केयर्ड की है।

कई लोग 1955 की इसी नाम की फ़िल्म से परिचित होंगे, जिसमें फ़्रेड एस्टेयर और लेस्ली कैरन ने अभिनय किया था—अगर ऐसा है, तो अपनी सारी पूर्वधारणाएँ एक तरफ़ रखकर इस कास्ट एल्बम को नई दृष्टि से सुनें, क्योंकि यह बहुत हद तक मूल उपन्यास पर आधारित है।

डैडी लॉन्ग लेग्स की कहानी जेरूशा एबॉट की है, जो “जॉन ग्रीयर होम की सबसे बड़ी अनाथ” है। जेरूशा की किस्मत तब बदलती है जब एक रहस्यमय उपकारकर्ता उसे लेखिका बनने की ट्रेनिंग के लिए कॉलेज भेज देता है। शर्त यह है कि वह हर महीने अपने उपकारकर्ता को एक पत्र लिखे—हालाँकि यह समझा जाता है कि वह उन्हें शायद कभी पढ़े ही नहीं। अपने उपकारकर्ता को एक उम्रदराज़ सज्जन मानकर जेरूशा उसे एक पहचान दे देती है—डैडी लॉन्ग लेग्स।

बेशक, उसका उपकारकर्ता (दर्शकों के लिए जर्विस पेंडलटन) पत्र पढ़ता है और बात को और उलझाने के लिए वह गुमनाम रूप से जेरूशा से मिलवाता है, जिससे उनके रिश्ते में धीरे-धीरे नज़दीकी आती है। उसकी असली पहचान से पूरी तरह अनजान जेरूशा, अपने उपकारकर्ता को लिखे पत्रों में उनके रिश्ते की बातें भी शामिल करने लगती है। यह ब्रॉन्टे और ऑस्टेन की बेहतरीन रचनाओं की याद दिलाता है।

जेरूशा की भूमिका मेगन मैकगिनिस ने निभाई है और पॉल अलेक्ज़ेंडर नोलन जर्विस बने हैं। मैकगिनिस एक शानदार जेरूशा हैं—एक लड़की जो सोचती है कि क्या वह "एलिस इन वंडरलैंड" है जो "वैनिटी फ़ेयर" में फँस गई हो। इस युवा महिला की फुर्तीली, जुझारू ऊर्जा रिकॉर्डिंग में साफ़ झलकती है। अलेक्ज़ेंडर नोलन हर मायने में रोमांटिक हीरो लगते हैं, और दोनों की आवाज़ों का मेल इस स्कोर को बेहद सुनने योग्य बना देता है।  यह समीक्षा लिखते हुए मैं इस रिकॉर्डिंग को चार बार सुन चुका/चुकी हूँ और महसूस करता/करती हूँ कि जैसे-जैसे आगे बढ़ता/बढ़ती हूँ, इस रोमांटिक कॉमेडी में और भी बहुत कुछ खोजता/खोजती जा रहा/रही हूँ। यह निश्चित ही इस बात का संकेत है कि म्यूज़िकल उन दर्शकों के लिए भी तरोताज़ा लगेगा जो दूसरी या तीसरी बार देखने लौटते हैं—और यह अच्छी बात है।

डैडी लॉन्ग लेग्स का स्कोर पूरी तरह म्यूज़िकल थिएटर वाला एहसास देता है। ऑर्केस्ट्रेशन में कहीं-कहीं जेसन रॉबर्ट ब्राउन के The Last Five Years की झलक मिलती है, जबकि कभी-कभी यह गिटार-आधारित नंबरों के साथ उभर आता है जिनमें पॉप/फोक का स्वाद है। साफ़ है कि केयर्ड और गॉर्डन ने एक समझदार चैंबर म्यूज़िकल रचने के लिए कड़ी मेहनत की है—और मेरी नज़र में वे सफल रहे हैं।

हर गीत कहानी को आगे बढ़ाता है और खूबसूरत धुनें भरपूर हैं। जैसे-जैसे इन दोनों किरदारों का रिश्ता उनके पत्रों के माध्यम से विकसित होता है, गॉर्डन के समृद्ध बोल सचमुच ध्यान खींचते हैं। हालांकि आज के समय में दर्शकों को जर्विस को प्रेरित करने वाली बातों को लेकर किसी भी सनसनीखेज़ सोच को अलग रखना होगा और इसे सरल समय व परिस्थितियों की कहानी मानकर देखना होगा। खुद को उस दुनिया में डुबो दीजिए जहाँ ऑस्टेन या ब्रॉन्टे जैसी सामाजिक टिप्पणी हर ओर फैली रहती थी—और फिर डैडी लॉन्ग लेग्स के साथ आप बिल्कुल घर जैसा महसूस करेंगे।

इतने समृद्ध स्कोर में सबसे चमकते लम्हों को चुनना मुश्किल है, लेकिन Like Other Girls, Things I Didn’t Know, मधुर लय वाला I’m a Beast, The Colour Of Your Eyes, The Secret Of Happiness, Charity और All This Time मेरे लिए खास हाइलाइट्स रहे।

सेंट जेम्स थिएटर में इसके लंदन रन के दौरान और डेवेनपोर्ट थिएटर (ऑफ़-ब्रॉडवे) से हुए हालिया लाइव-स्ट्रीम में मैं डैडी लॉन्ग लेग्स देख नहीं पाया/पाई, लेकिन अब निकट भविष्य में न्यूयॉर्क जाने पर यह मेरे देखने की सूची में मज़बूती से शामिल हो गया है।

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