RECENSIE: Daddy Long Legs, Off-Broadway Castopname ✭✭✭✭

Daddy Long Legs

Off-Broadway Cast Recording

Ghostlight Records

4 sterren

Koop een exemplaar van Daddy Long Legs

Daddy Long Legs is een nieuwe musicalbewerking voor twee personen van het gelijknamige boek van Jean Webster. De voorstelling heeft muziek en liedteksten van Paul Gordon en een script van John Caird.

Velen zullen bekend zijn met de film uit 1955 met Fred Astaire en Leslie Caron in de hoofdrollen. Als dat het geval is, vergeet dan alles wat u denkt te weten en benader dit castalbum met een frisse blik, aangezien het sterk gebaseerd is op de oorspronkelijke roman.

Daddy Long Legs vertelt het verhaal van Jerusha Abbott, de 'oudste wees in het John Grier-tehuis'. Jerusha krijgt een buitenkans wanneer een mysterieuze weldoener haar naar de universiteit stuurt om schrijfster te worden. De afspraak is dat ze maandelijks een brief schrijft aan haar beschermheer, hoewel hij deze wellicht nooit zal lezen. In de veronderstelling dat haar weldoener een oudere heer is, geeft Jerusha hem een identiteit: Daddy Long Legs.

Natuurlijk leest haar weldoener (voor het publiek bekend als Jervis Pendleton) de brieven wél. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, introduceert hij zichzelf anoniem aan Jerusha en ontstaat er een relatie tussen hen. Volkomen onwetend van zijn ware identiteit, begint ze in haar brieven tekst en uitleg te geven over hun relatie aan haar weldoener. Het doet denken aan Brontë en Austen op hun best.

Jerusha wordt gespeeld door Megan McGinnis en Paul Alexander Nolan speelt Jervis. McGinnis is een prachtige Jerusha, een meisje dat zich afvraagt of ze een soort "Alice In Wonderland in Vanity Fair" is. Er spreekt een pittige kwaliteit uit deze jonge dame op de opname. Alexander Nolan klinkt in alle opzichten als de ideale geliefde en de samenzang maakt deze partituur ontzettend aangenaam om naar te luisteren. Terwijl ik deze recensie schrijf, heb ik de opname al vier keer beluisterd en ik ontdek steeds meer in deze romantische komedie. Dat is een goed teken; de musical zal fris blijven voor toeschouwers die een tweede of derde keer gaan kijken.

De score van Daddy Long Legs heeft een echt musicalgevoel met arrangementen die soms doen denken aan Jason Robert Browns The Last Five Years, terwijl er af en toe nummers met gitaar voorbijkomen die een pop/folk-gevoel hebben. Het is duidelijk dat Caird en Gordon hard hebben gewerkt aan een intelligente kamermusical, en wat mij betreft zijn ze daar uitstekend in geslaagd.

Elk nummer brengt het verhaal verder en prachtige melodieën zijn in overvloed aanwezig. Terwijl de relatie tussen deze twee personages zich via hun brieven ontwikkelt, springen de rijke teksten van Gordon er echt uit. In de huidige tijd moet het publiek eventuele dubieuze gedachten over de drijfveren van Jervis opzij zetten en denken aan simpelere tijden en omstandigheden. Dompel uzelf onder in een wereld van sociale bespiegelingen zoals die van Austen of Brontë, en u zult zich bij Daddy Long Legs direct thuis voelen.

Het is lastig om uitschieters aan te wijzen in zo’n rijke score, maar Like Other Girls, Things I Didn’t Know, het ritmische I’m a Beast, The Colour Of Your Eyes, The Secret Of Happiness, Charity en All This Time waren voor mij de hoogtepunten.

Ik heb Daddy Long Legs gemist tijdens de speelperiode in Londen in het St James Theatre en ook de recente livestream vanuit het huidige Off-Broadway-theater (Davenport Theatre), maar hij staat nu definitief op mijn lijstje voor mijn volgende bezoek aan New York.

BESTEL EEN EXEMPLAAR VAN DADDY LONG LEGS VIA AMAZON.CO.UK