리뷰: 다디 롱 레그스, 오프 브로드웨이 캐스트 녹음 ✭✭✭✭

대디 롱 레그스

오프브로드웨이 캐스트 레코딩

고스트라이트 레코즈

별 4개

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<대디 롱 레그스>는 진 웹스터(Jean Webster)의 동명 소설을 바탕으로 한, 두 명의 배우가 이끄는 새로운 뮤지컬 각색 작품이다. 폴 고든(Paul Gordon)이 음악과 가사를, 존 케어드(John Caird)가 대본을 맡았다.

프레드 아스테어와 레슬리 캐런이 출연한 1955년 동명 영화로 기억하는 분들도 많겠지만, 그렇다면 선입견은 잠시 지워두고 이 캐스트 앨범을 새롭게 들어보길 권한다. 이번 작품은 영화보다는 원작 소설에 훨씬 충실하기 때문이다.

<대디 롱 레그스>는 ‘존 그리어 홈’의 “가장 나이 많은 고아” 제루샤 애벗(Jerusha Abbott)의 이야기다. 정체를 알 수 없는 후원자가 그녀를 대학에 보내 작가 수업을 받게 해 주면서, 제루샤는 뜻밖의 행운을 맞는다. 조건은 매달 한 통씩 후원자에게 편지를 보내는 것. 다만 그가 편지를 읽지 않을 수도 있다는 점은 서로가 알고 있다. 후원자를 나이 지긋한 신사로 짐작한 제루샤는 그에게 ‘대디 롱 레그스’라는 이름과 이미지를 부여한다.

물론 후원자(관객에게는 저비스 펜들턴(Jervis Pendleton)으로 알려진 인물)는 편지를 읽고 있으며, 더 복잡한 건 그가 익명으로 제루샤 앞에 나타나 관계를 쌓아 간다는 사실이다. 그의 정체를 전혀 모르는 제루샤는, 후원자에게 보내는 편지에 자신과 ‘저비스’의 관계에 대한 이야기도 자연스레 담기 시작한다. 브론테와 오스틴의 정수를 떠올리게 하는 설정이다.

제루샤 역은 메건 맥기니스(Megan McGinnis), 저비스 역은 폴 알렉산더 놀런(Paul Alexander Nolan)이 맡았다. 맥기니스는 “허영의 시장에 고립된 이상한 나라의 앨리스”일지도 모른다고 스스로를 바라보는 제루샤를 매력적으로 그려낸다. 이 젊은 여성의 당찬 기운이 녹음에서도 또렷이 전해진다. 알렉산더 놀런은 로맨스의 상대역에 필요한 온도를 정확히 갖췄고, 두 사람의 보컬이 어우러지며 이 악보는 놀라울 만큼 술술 들린다.  이 리뷰를 쓰는 동안 네 번이나 반복해 들었는데, 들을수록 이 로맨틱 코미디에서 더 많은 결을 발견하게 된다. 두 번째, 세 번째 관람으로 돌아가는 관객에게도 신선함을 유지할 작품이라는 신호처럼 느껴지며, 이는 분명 반가운 일이다.

<대디 롱 레그스>의 악보는 정통 뮤지컬의 결을 지니되, 오케스트레이션은 때때로 제이슨 로버트 브라운(Jason Robert Brown)의 <더 라스트 파이브 이어스(The Last Five Years)>를 떠올리게 한다. 또 어떤 순간에는 기타 중심의 곡들이 팝/포크 감성으로 터져 나온다. 케어드와 고든이 지적인 체임버 뮤지컬을 만들기 위해 공들였다는 점이 분명하고, 내게는 그들이 해냈다고 말하고 싶다.

각 곡은 서사를 전진시키고, 아름다운 멜로디가 곳곳에 넘친다. 편지를 통해 두 인물의 관계가 발전해 가는 만큼, 고든의 풍성한 가사는 특히 강하게 귀에 꽂힌다. 다만 오늘날의 관객이라면, 저비스를 움직이는 동기에 대해 선정적인 상상을 잠시 접고 더 단순했던 시대와 환경을 떠올려야 한다. 오스틴이나 브론테 같은 사회적 시선이 자연스럽게 스며 있던 세계에 몸을 맡기면, <대디 롱 레그스>는 금세 ‘내 이야기’처럼 편안하게 다가올 것이다.

이토록 풍성한 악보에서 딱 하나의 하이라이트를 꼽기란 쉽지 않지만, Like Other Girls, Things I Didn’t Know, 경쾌하게 흔들리는 I’m a Beast, The Colour Of Your Eyes, The Secret Of Happiness, Charity, 그리고 All This Time은 특히 인상 깊었다.

나는 세인트 제임스 극장(St James Theatre)에서의 런던 공연도, 현재 오프브로드웨이의 데이븐포트 극장(Davenport Theatre)에서 진행된 최근 라이브 스트리밍도 놓쳤다. 하지만 이제 가까운 시일 내 뉴욕을 찾게 된다면 반드시 챙겨볼 목록의 상단에 <대디 롱 레그스>를 올려두었다.

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