समीक्षा: स्नो क्वीन, न्यू वोल्सी थिएटर ऑनलाइन ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने ‘द स्नो क्वीन’ की समीक्षा की है—न्यू वोल्सी थिएटर का इस साल का रॉक’एन’रोल पैंटो, जिसे आप ऑनलाइन स्ट्रीम भी कर सकते हैं या थिएटर में लाइव देखकर भी मज़ा ले सकते हैं!

द स्नो क्वीन. न्यू वोल्सी थिएटर—ऑनलाइन भी और थिएटर में भी!

4 स्टार्स

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इस साल थिएटरों ने जहाँ-जहाँ संभव हो, वहाँ थिएटर और पैंटोमाइम को ज़िंदा रखने के लिए हर जतन किया है—और न्यू वोल्सी थिएटर का पारंपरिक रॉक’एन’रोल पैंटो फिर से देखना सचमुच सुकून देता है, भले ही इस बार मेरे सोफ़े की आरामदायक जगह से! मैंने शो का लाइव स्ट्रीम देखा, और साथ ही थिएटर में मौजूद सोशल-डिस्टेंस्ड दर्शक भी थे—और परिवार के साथ मज़े के लिए ज़रूरी सभी तत्व पूरी मजबूती से मौजूद हैं! हालात को देखते हुए यहाँ ‘कमरे में हाथी’ जैसा कुछ नहीं—कोरोना को मज़ाक और गीतों, दोनों में सीधे-सीधे उठाया गया है। चतुराई से रिकॉर्ड किए गए संगीत के हिस्से कहानी को दिलचस्प बनाए रखते हैं और सोशल डिस्टेंसिंग व सुरक्षा भी सुनिश्चित करते हैं।

द स्नो क्वीन. फ़ोटो: माइक क्वास्नियाक

कलाकारों की संख्या कम है, लेकिन ऊर्जा किसी पूरी कंपनी जैसी—क्योंकि मंच पर कोरस या समूहों की अनुमति नहीं है, ये पाँचों परफ़ॉर्मर शो में अपनी पूरी जान लगा देते हैं। स्टीव सिमंड्स एक बेहद मनमोहक डेम हैं—वयस्क हास्य और दर्शकों के साथ हल्की-फुल्की भागीदारी के बीच का संतुलन वे बख़ूबी साधते हैं। (आख़िर, कहानी बैलब्रोकन गाँव में जो घटती है!) जेम्स हैगी एक बार फिर गाँव के बेवकूफ़ साइमन क्लिंकरबिन के रूप में अपनी कॉमेडी प्रतिभा का शानदार इस्तेमाल करते हैं, और फिर टाइप के उलट जाकर दुष्ट ‘आइसिकल’ बनते हैं—जो शो की शुरुआत को काफ़ी डार्क रंग दे देता है। नायिका गेरडा के रूप में लूसी वेल्स शानदार हैं, और एडम लैंगस्टाफ़ ने हास्यास्पद स्वेन लम्फहैमर तथा के—गेरडा के प्रेम-रस—दोनों भूमिकाओं में खूब आनंद दिया। नताशा लुईस दयालु प्रिमरोज़ और स्नो क्वीन के बीच बेहतरीन कॉन्ट्रास्ट दिखाती हैं; वे मैडोना का ‘फ़्रोज़न’ बेहद खूबसूरती से गाती हैं।

बेहतरीन कैमरा वर्क और लाइव व रिकॉर्डेड तत्वों के बीच का तालमेल बहुत अच्छी तरह सामने आता है, जिससे यह एक बिल्कुल नया-सा अनुभव बन जाता है। संगीत चयन, जैसा अक्सर होता है, थोड़ा पुराना-सा लगता है, और मैं सोचता रहता हूँ कि शायद कुछ ज़्यादा समकालीन गाने भी जोड़े जा सकते हैं, जिन पर कम उम्र के दर्शक भी साथ गुनगुना सकें। मुझे यह भी यक़ीन नहीं कि पंद्रह मिनट का इंटरवल ज़रूरी है—खासकर जब शो सामान्य से थोड़ा छोटा है। यह बस एक छोटी-सी शिकायत है, क्योंकि इंटरैक्टिव हिस्सा—ख़ास तौर पर इप्सविच के हैमर वाला—बहुत बढ़िया काम करता है। फिर भी सच कहूँ, मैं उम्मीद करता हूँ कि यह बस एक बार की बात रहे, और अगले साल हम सब थिएटर के भीतर इकट्ठा होकर पूरी आवाज़ और पूरी ऊर्जा के साथ पैंटो का आनंद ले सकें!