समीक्षा: द व्हाइट डेविल, सैम वानामेकर थिएटर ✭✭✭✭

Gary Cooper, Mercy Ojelade और Joseph Timms The White Devil में

Sam Wanamaker Theatre, The Globe.

1 फ़रवरी 2017

4 स्टार्स

John Webster की रोमांचक जैकोबियन त्रासदी, जैसा कि निर्देशक Annie Ryan अपने प्रोग्राम नोट्स में कहती हैं, दो घंटों में पूरे बॉक्स-सेट जैसी है। (ज़्यादा सटीक कहें तो दो घंटे 45 मिनट।) इसमें, जैसा कि Emma Rice बताती हैं, कॉर्नवाल की किसी सँकरी गली से भी ज़्यादा मोड़ और उतार-चढ़ाव हैं—और यह प्रस्तुति मुझे महसूस कराती है कि Webster ने उन तमाम सीरीज़ का खाका बहुत पहले ही लिख दिया था जिन्हें हम देखते हैं, जहाँ हर एपिसोड एक क्लिफ-हैंगर पर खत्म होता है और कहानी सीज़न फिनाले तक सस्पेंस बनाती जाती है!

यह नाटक कंगाल Corombona परिवार की किस्मत का पीछा करता है, जिनकी ज़िंदगियाँ Florence और Bracciano के ड्यूकों—इटली के सबसे प्रतिष्ठित कुलीन घरानों में से दो—के साथ उलझ जाती हैं। दो भाई, Marcello और Flamineo, अपने-अपने ड्यूक की सेवा में हैं। उनकी बहन Vittoria ने Camillo नाम के एक अमीर, उम्र में बड़े आदमी से शादी की है—लेकिन Flamineo को पता चलता है कि उसका मालिक, Duke of Bracciano, उस पर मोहित हो गया है। Vittoria और Flamineo के उकसावे पर Bracciano, Camillo और अपनी ही पत्नी—दोनों की हत्या की साज़िश रचता है, ताकि उनके मिलन का रास्ता साफ हो सके। लेकिन यह खून-खराबे की तो बस शुरुआत है।

Kate Stanley-Brennan और Joseph Timms The White Devil में

ग़ुस्सा, रोष, बदला, स्त्री-द्वेष (Vittoria पर मुक़दमा चलता है और उसे ‘गिरी हुई औरतों’ के लिए बने एक आश्रय-गृह में भेज दिया जाता है)—ये सब आज भी आपकी न्यूज़ फ़ीड में मौजूद है, और Annie Ryan की बेहतरीन, तेज़-तर्रार और चुस्त प्रस्तुति इन समानताओं और झटकों को लगातार सामने रखती है। Joseph Timms, Flamineo के रूप में शानदार हैं—आकर्षक और आत्मविश्वासी, अपनी बुराई को लेकर बेधड़क, और इस अंतरंग स्पेस की ताकत का खूब इस्तेमाल करते हुए दर्शकों से कमाल का संवाद बनाते हैं। Marcello के रूप में Jamael Westman उनके बराबर दमदार हैं, और सत्ता में भ्रष्टाचार को Jamie Ballard (Bracciano) और Paul Bazely (Duke of Florence) की अदाकारी बेहद प्रभावी ढंग से मूर्त करती है। वे मंच पर ऐसे घूमते-घात लगाते हैं, मानो Vittoria के इर्द-गिर्द शिकारी की तरह मँडरा रहे हों (Kate Stanley-Brennan, ख़ासकर ट्रायल वाले दृश्य में, बेहद मजबूत), और जिन मौतों का वे कारण बनते हैं, वे उनके लिए बदले का महज़ एक खेल हैं। यह कई उम्दा अभिनय का एन्सेम्बल है—Fergal McElherron का ताक़तवर Lodovico और बेहद मज़ेदार Camillo, Anna Healy की Cornelia (हत्यारों की माँ), और Gary Cooper का Monticelso के रूप में प्रभावशाली मौजूदगी, जो साँप-सी चाल से पोप बनने तक का रास्ता बनाता है।

Jamie Ballard The White Devil में

हालाँकि इसे त्रासदी के तौर पर पेश किया गया है, और लाशों की गिनती भी काफ़ी है, फिर भी यह एक आनंददायक, मज़ेदार प्रस्तुति है—और इसकी रफ़्तार शुरुआत से ही दर्शकों को बाँधे रखती है; ब्लैक कॉमेडी बेहद सटीक ढंग से परोसी गई है। Wanamaker में रोशनी का एकमात्र सहारा मोमबत्तियाँ हैं, और कुछ मौकों पर मुझे लगा कि कलाकारों के चेहरे ज़्यादा साफ़ दिखें तो बेहतर होता; साथ ही कुछ छोटे किरदार थोड़े हल्के-से रेखांकित रह जाते हैं। फिर भी, सैकड़ों साल बाद यह एहसास होता है कि Tarantino भी Webster के काम जितना भयावह कुछ अभी तक नहीं रच पाया—और यह कि Reservoir Dogs का आख़िरी दृश्य मानो पहली बार The White Devil में ही मंचित हुआ हो! पूरी तरह मनोरंजक शाम—ख़ून-ख़राबे से भरपूर और बेहद मज़ेदार—यह प्रस्तुति आपके भीतर के ‘डैविल’ को खूब लुभाएगी।

16 अप्रैल 2017 तक