समीक्षा: द वेडिंग सिंगर, संडरलैंड एम्पायर ✭✭✭✭✭

द वेडिंग सिंगर में जॉन रॉबिन्स (रॉबी) और कैसी कॉम्पटन (जूलिया)। द वेडिंग सिंगर

संडरलैंड एम्पायर (यूके टूर)

25 फ़रवरी 2017

5 स्टार्स

टूर की तारीखें और जानकारी

निक विंस्टन की द वेडिंग सिंगर की टूरिंग प्रोडक्शन के लिए जैसे ही आप थिएटर ऑडिटोरियम में कदम रखते हैं, सामने आ जाते हैं कुछ शानदार रेट्रो फिल्म ट्रेलर—अस्सी के दशक की हिट्स जैसे Rambo, The Goonies, Weird Science और Back To The Future। इन क्लिप्स को देखते हुए बैठना कई बरस पहले ड्राइव-इन में बैठने की याद दिला देता है। फर्क बस इतना है कि विंस्टन ने यकीन दिला दिया है कि हम एक डीलोरियन में बैठे हैं—और फिर यह शाम थिएटर में एक धांसू, हंगामेदार रेट्रो राइड बन जाती है।

1998 की फिल्म The Wedding Singer (लेखक: टिम हरलिही) से रूपांतरित—जिसमें हरलिही के कॉलेज मित्र एडम सैंडलर और ड्रू बैरीमोर ने अभिनय किया था—मैथ्यू स्क्लार (संगीत) और चैड बेग्यूलिन (गीत) ने, हरलिही और बेग्यूलिन की ही किताब के साथ, एक ऐसा म्यूज़िकल तैयार किया है जो कॉमेडी से भरपूर है और जिसकी धुनें बेहिसाब कैची हैं।

द वेडिंग सिंगर में रॉबी के रूप में जॉन रॉबिन्स।

विंस्टन ने मेरे जैसे उन तमाम लोगों के लिए एक असली ट्रीट तैयार की है जो अस्सी के दशक में बड़े हुए। ध्यान से देखिए—अस्सी के दशक की पॉप कल्चर और आपकी किशोरावस्था के टुकड़े बेझिझक नॉस्टैल्जिया की परेड में आगे-पीछे होते दिखेंगे। बेतहाशा पुरानी टेक्नोलॉजी (हाँ, इसका मतलब है—मोटोरोला) से लेकर माइकल जैक्सन के Thriller वीडियो से सीधे उठी हुई चुस्त कोरियोग्राफी तक—सब कुछ मौजूद है। यहाँ कुछ भी ‘अछूता’ नहीं; विंस्टन और बेहतरीन कास्ट इस शानदार कहानी को पूरी जान के साथ जीवंत कर देते हैं।

खुद वेडिंग सिंगर के रूप में जॉन रॉबिन्स एकदम परफेक्ट रॉबी हार्ट हैं। वे गा सकते हैं, नाच सकते हैं, बढ़िया गिटार बजाते हैं—और जब उनकी ज़िंदगी कूड़ेदान में जा गिरती है, तो पूरा ऑडिटोरियम उनके लिए दुआएँ और तालियाँ बरसाता है। शो के सत्रह म्यूज़िकल नंबर्स में मंच पर रहने वाली यह ‘मैराथन’ परफॉर्मेंस रॉबिन्स की म्यूज़िकल थिएटर वाली काबिलियत को शानदार ढंग से दिखाती है।

कैसी कॉम्पटन (जूलिया सुलिवन) रॉबिन्स के सामने बिल्कुल परफेक्ट हैं। दोनों की ऑनस्टेज केमिस्ट्री काम करती है और उनकी आवाज़ कैची पॉप सॉन्ग Someday और कॉमिक Come Out Of The Dumpster के लिए एकदम फिट बैठती है। साथ मिलकर वे मंच पर सचमुच जादू कर देते हैं।

जॉन रॉबिन्स, रे क्विन और द वेडिंग सिंगर यूके टूर की कंपनी

शो के पैसे के भूखे, औरतबाज़ ‘विलेन’ के रूप में रे क्विन ऐसा तूफानी डांस करते हैं और इतनी शाविनिस्ट ऊर्जा बिखेरते हैं कि दर्शक-दीर्घा की आधी महिलाएँ उन्हें नापसंद करती हैं और बाकी आधी उन पर लट्टू हो जाती हैं (जैसा कहते हैं—‘थोड़ा सख्त रखो, तो दिलचस्पी बनी रहती है!’)। दूसरे अंक के अपने शोस्टॉपर में क्विन वाकई कमाल कर देते हैं—ऐसा बिंदास डांस कि अगर कभी Wall Street: The Musical कास्ट करना हो, तो और कहीं देखने की ज़रूरत नहीं।

रॉबी की दादी रोज़ी को रूथ मैडॉक बड़े स्टाइल के साथ निभाती हैं। मज़ाकिया अंदाज़ और दर्शकों की ओर एक ‘जानी-पहचानी’ आँख मारकर, मैडॉक ठहाकों, रैप्स और इस भरोसे के साथ मनोरंजन करती हैं कि मंच पर बच्चों को आज भी दो-चार बातें सिखाई जा सकती हैं।

द वेडिंग सिंगर में सैमुअल होम्स (जॉर्ज) और रूथ मैडॉक (ग्रैंडमा रोज़ी)

द वेडिंग सिंगर को कामयाब बनाता है रॉबी की दुनिया में रहने वाले किरदारों का शानदार समूह। एश्ली एमर्सन का ‘ब्लोकी’ सैमी उन प्यारे अस्सी के दशक वाले लड़कों में से है—थोड़ा भोंदू, बात समझने में देर, लेकिन संवेदनशील और ‘न्यू-एज मैन’ बनने की भरपूर कोशिश करता हुआ—और फिर भी ज़बरदस्त तरीके से फेल होता हुआ। सैमुअल होम्स का जॉर्ज स्टाइल-ऑब्सेस्ड संस्कृति की लगभग परफेक्ट झलक है; बस समस्या यह है कि उसका ‘स्टाइल’ एक ही बॉय जॉर्ज का है! होम्स जॉर्ज में सूक्ष्म, डेडपैन ह्यूमर भरते हैं, जिससे दर्शक हँस-हँसकर लोटपोट हो जाते हैं।

रॉक्सैन पैलेट जूलिया की दोस्त हॉली को—चमकते गुलाबी बालों समेत—ऐसी जानदार मौजूदगी देती हैं, जो बस ‘ज़रा-सी’ मर्दों की दीवानी है। किसी भी उपलब्ध आदमी को चैन से न छोड़ने वाली हॉली, तारा वर्लूप की लिंडा से कहीं ज़्यादा पसंद आने वाला किरदार बनती है। ग्रैंडमा रोज़ी द्वारा ‘skanky whore’ कहकर चिढ़ाई गई वर्लूप, Let Me Come Home में ऐसा रूटीन पेश करती हैं जो स्ट्रिंगफेलोज़ के लैप-डांसर के काबिल लगे—और यही उसे देखने में बड़ा मज़ेदार बना देता है।

द वेडिंग सिंगर की कंपनी।

विंस्टन के द वेडिंग सिंगर के पास एक बड़ा तुरुप का इक्का यह भी है कि फिलहाल टूर पर मौजूद सबसे मेहनती एन्सेम्बल्स में से एक यहाँ है। कई शादियों और एक बारमित्ज़्वा में मेहमान बनकर, यह जबरदस्त प्रतिभाशाली एन्सेम्बल कुछ सबसे किट्शी डांस रूटीन के बीच से नाचता हुआ गुजरता है—और वह भी पूरे ठाठ के साथ।

जॉर्ज डायर का शानदार पिट बैंड पूरे शो में संगीत को लगातार धड़कता रखता है। यह एक पॉप-टास्टिक साउंड है जो शुरू से अंत तक आपके पैर थिरकाए रखेगा—और बेन हैरिसन की साफ-सुथरी, क्रिस्प साउंड डिज़ाइन इसे दर्शकों तक बिल्कुल सही तरीके से पहुँचाती है। डायर की ऑर्केस्ट्रेशन और कीबोर्ड्स एक खास किस्म की ध्वनि को जीवित कर देते हैं—इतनी अस्सी के दशक वाली पॉप कि आप सच में मानने लगते हैं कि यह युवा माएस्ट्रो शायद बचपन से ही अस्सी के दशक की सिंथ-पॉप की ‘पूजा’ करता आया हो।

फ्रांसिस ओ’कॉनर इतने शोल्डर पैड्स, स्किनी टाईज़ और कमरबंड्स दे देते हैं—और ऐसा सेट, जिसमें अस्सी के दशक की सादगी भरी फील है—कि आप खुद-ब-खुद समय में पीछे चले जाते हैं।

जब द वेडिंग सिंगर आपके शहर आए, तो अपनी सबसे बढ़िया अस्सी के दशक वाली अलमारी के बचे-खुचे ‘खज़ाने’ निकालिए और एक शानदार नाइट आउट के लिए तैयार हो जाइए। और अगर आप अस्सी के दशक में मौजूद नहीं थे, तब भी ज़रूर जाइए—और तैयार रहिए उन लोगों की हल्की-फुल्की टाँग खिंचाई करने के लिए जो थे, साथ ही एक सचमुच बेहद मज़ेदार म्यूज़िकल का पूरा आनंद लेने के लिए।

फ़ोटो: डैरेन बेल

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