인터뷰: 딘 치스널, 슈렉 역할에 대한 이야기를 나누다

딘 치즈널이 연기하는 슈렉 딘 치즈널은 현재 영국 전역 투어 중인 뮤지컬 <슈렉>에서 타이틀 롤 슈렉을 맡아 공연하고 있다. 이 역할은 꽤 오랫동안 그의 삶에서 큰 부분을 차지해 왔다. 더글러스 메이오는 그가 이 배역을 맡으며 겪는 도전들을 들어보고, ‘초록색으로 산다는 것’이 결코 쉽지 않다는 사실을 깨달았다! 슈렉 역은 얼마나 오래 해오셨나요?

이번 공연에서 제 일정이 끝나는 2월쯤이면, 이 작품을 한 지 딱 5년이 되겠네요. 웨스트엔드 공연과 투어 사이에 잠깐의 공백은 있었지만, 이제 제 얼굴에 초록색 분장을 한 횟수만 해도 대략 천 번쯤 되는 것 같아요! 너무 생각하지 않는 게 최고죠! 불평할 건 없습니다.

처음 슈렉으로 무대에 섰을 때는 어땠나요?

웨스트엔드에서 첫 12개월 동안은 커버로 이 역할을 맡았어요(앙상블로 돼지 역할도 했고, 그 외 여러 캐릭터도 했죠). 그러다 로열 드루리 레인 극장에서 막판에 갑자기 투입됐습니다. 화재 경보가 울려 관객 2천 명이 모두 밖으로 대피해야 했고, 그와 동시에 나이절 린지의 목소리가 나가버렸어요(그날 공연 내내 힘겨워했고, 사실 무대에 올라가면 안 됐던 상황이었죠). 화재 경보가 울린 와중에 제가 슈렉으로 올라가야 한다는 말을 들었습니다. 아마 제 인생에서 손꼽힐 만큼 무서운 경험이었지만, 결국 해냈고 미리 준비를 충분히 해뒀던 덕분에 괜찮았습니다.

매일 역할을 준비하기 위해 어떤 것을 하시나요?

대부분의 사람들은 매 공연마다 ‘슈렉이 되기 위해’ 얼마나 많은 준비가 필요한지 잘 몰라요. 저는 매일 오후 4시쯤 극장에 들어가서 2시간 동안 분장을 합니다(아래 참고). 그 다음엔 보컬 워밍업을 하고, 의상을 입는 데 또 30분 정도 걸리죠. 그러니까 슈렉을 ‘만드는’ 과정만 대략 2시간 반쯤 됩니다. 사실 그게 제일 고된 부분이에요. 그 2시간 반 동안 집중력을 유지하고 에너지를 끌어올리는 게 쉽지 않거든요.

‘팻 수트’ 안에 들어가 계신다는 건 알고 있는데요. 배우로서 분장 때문에 표현이 묻히지 않도록 보완하거나 더 과장해야 하나요?

슈렉이 되면 걸음걸이도, 자신을 드러내는 방식도 달라져요. 배우 딘인 ‘저’와는 완전히 다르죠. 수트 안은 정말 엄청 덥습니다. 보통 1막 끝나기 직전에 에너지가 최고조에 이르고, 그 뒤에는 남은 공연을 ‘버티며’ 흘러가게 되는 편이에요.

공연에서 가장 좋아하는 순간이 있나요? 있어요. 1막이 끝나기 직전에 Who I’d Be라는 넘버를 부르는 장면인데, 정말 가슴이 저리고 아름다운 순간이죠. 그 노래에서 슈렉은 (아마 결혼식 장면에서 다시 보기 전까지는) 처음이자 유일하게 자신의 마음을 솔직하게 드러내요.  꼭 ‘평범해지고 싶다’기보다는, 삶에서 놓치고 있는 것들이 있다는 걸 깨닫게 되죠. 처음으로 마음을 열고, 그 곡이 끝나 커튼이 내려가면 모든 것이 미궁에 빠져 있습니다. 곡 자체가 정말 아름답게 쓰였어요. 이 작품은 기대에 맞추지 않고, 자기 자신으로 사는 것에 대해 이야기하잖아요. 관객들 반응은 어떤가요? 작품의 메시지를 잘 받아들이나요?

그럼요, 확실합니다. 그런 요소를 전혀 예상하지 못한 분들은 특히 놀라시죠. 영화는 가볍게 휩쓸리듯 즐기며 웃게 되지만, 무대는 더 울림이 크고 메시지도 더 분명하다고 생각해요. 달라도 괜찮다는 것. 우리는 외모와 이미지에 집착하는 세상에 살고 있고, 관객들은 <슈렉>을 통해 상쾌한 이야기를 만나게 됩니다. 2막 마지막에 Freak Flag 넘버가 나오면 분위기가 완전히 폭발해요. 공연 후에는 진심으로 감동받았다고 말하는 분들이 많고, 아이들이 ‘관용’에 대해 배웠다거나, 달라도 괜찮다는 걸 깨달았다는 이야기도 자주 들려요.

딘 치즈널, 브론테 바브, 이드리스 카그보. 사진: 헬렌 메이뱅크스

정말 솔직히 말하면, 제가 5년이 지난 지금도 이 역할을 계속하는 이유는 이 작품이 정말 재미있기 때문이에요. 제 생각엔 아이들보다 어른들이 더 즐기는 순간도 있고요. 유머가 있지만 전혀 불쾌하거나 선을 넘는 방식이 아니거든요. 아이들은 와서 신나게 즐기고 30피트짜리 드래곤을 보며 놀라고, 어른들은 다른 층위의 재미에 푹 빠지죠. 하지만 결국 모두가 같은 메시지를 받아가요. 이렇게 긍정적인 반응을 얻는다는 게 정말 좋습니다.

옴스커크 출신이시고, 예전에도 연기를 시작하게 된 이야기를 하신 걸 들었어요. 배우를 꿈꾸는 어린(젊은) 분들에게 해주고 싶은 조언이 있을까요?

저는 정말 아무것도 몰랐어요, 솔직히. 제가 한 건 가능한 한 많은 것에 참여해 보는 것이었고, 그게 제가 드릴 수 있는 유일한 조언이기도 합니다. 학교 공연이든, 지역 아마추어 극단이든, 규모가 클 필요는 전혀 없어요. 나이가 들면서 ‘한번 제대로 도전해 보고 싶다’는 마음이 더 또렷해졌죠. 저는 런던에 올라와 시작한 게 비교적 늦은 편이었어요. 스무 살이었거든요. 하지만 정답이나 오답은 없어요. 절대 늦지 않습니다. 꿈을 따라가고, 하고 싶은 일을 계속 하다 보면 결국 닿게 돼요. 다만, 정말 열심히 해야 합니다. 저는 마지막에 늘 그 말을 덧붙이게 돼요. 다들 쉽다고 생각하진 않겠지만, 생각보다 더 쉬울 거라고 여기는 분들이 있을 수도 있죠… 그런데 절대 그렇지 않습니다.

<네버 포겟>의 게리 발로부터 슈렉까지 다양한 역할을 하셨어요. 가장 좋아하는 역할이 있나요? 비교하기가 정말 어려워요. <네버 포겟>과 <슈렉>은 완전히 다른 작품이고, 두 작품 모두에서 주연을 맡을 수 있었던 건 정말 운이 좋았죠. Never Forget에서 게리 발로를 연기하는 건 말 그대로 미친 듯이 즐거웠어요. 정말 신났습니다. 관객 반응도 환상적이었죠. 하지만 슈렉은 또 완전히 다른 결이에요. 솔직히 슈렉은 전통적인 뮤지컬 작품과도 조금 다르잖아요. 둘을 비교해서 ‘최애’를 고르는 건 정말 어렵습니다. 첫 배역이 특별한 것도 맞지만, 드루리 레인에서 작품의 이름을 딴 주인공을 연기한다는 건 정말 특별하죠. 비교할 수는 없지만, 제가 정말 운이 좋았다는 건 알아요. 학교를 졸업한 지 10년이 조금 넘었는데, 그동안 정말 멋진 일들을 많이 했습니다.

학교를 졸업했을 때는 일을 못 구할까 봐 걱정했는데, 어느새 팝스타를 연기하더니 다음에는 덩치 큰 오우거가 되어 있더라고요. 이게 어떻게 가능했는지 앉아서 생각하게 됩니다. 모든 일에는 이유가 있다고들 하지만, 저는 아직 그 이유가 뭔지 모르겠어요. 정말 이상한 인생이죠.

<슈렉> 영국 투어는 계속됩니다. 자세한 내용은 여기에서 확인하세요.

https://www.youtube.com/watch?v=SVwSDCQD2qc