리뷰: 애니 주니어, 아츠 극장 ✭✭✭

애니

아츠 시어터

2015년 8월 3일

별 3개

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‘리핀 리저즈(Leapin’ lizards)’—뮤지컬도 좋아하고 영화 애니도 팬이지만, 의외로 무대에서는 한 번도 본 적이 없었습니다. P2P 프로덕션즈의 아츠 시어터 공연은 기대를 저버리지 않았고, 이야기의 유쾌함과 엉뚱한 매력을 빠짐없이 살리면서도 재능 넘치는 어린 배우들의 캐스팅이 든든하게 받쳐줬습니다.

1930년대의 한복판, 성격이 불같은 고아 소녀 애니는 음울한 고아원 생활을 강요받고 있습니다. 희망이 없어 보이던 그녀의 처지는, 부유한 올리버 워벅스의 집에서 잠시 지내게 되면서 극적으로 바뀝니다. 하지만 사악한 고아원 원장 미스 해니건은 공범들과 함께 이 모든 것을 망치기 위한 음흉한 계획을 꾸밉니다.

이번 무대는 1시간을 조금 넘기는, 상당히 축약된 버전이었습니다. 그럼에도 대부분의 넘버가 유지됐다는 점이 인상적이었죠. 무엇보다도 작품의 즐거움과 에너지가 워낙 넘쳐 관객들은 더 길게 이어져도 전혀 아까워하지 않았을 것 같습니다. 이렇게 간결해진 구성에서도 흐름과 맥락은 분명했지만, 다소 빠르게 훑고 지나가는 느낌이 있기는 했습니다. 다만 무대 위에서 보여준 완성도 자체는 끝까지 최상급이었습니다.

이번 청소년 프로덕션은 규모부터가 압도적이었습니다. 프로그램에 실린 출연진 명단만 해도 A4로 거의 다섯 페이지에 달하더군요. 제가 관람한 날에는 그레이시 웰던이 주인공을 맡아, 말 그대로 무대를 장악하는 공연을 선보였습니다. 고음은 정확히 음정에 꽂혔고, 대표곡인 ‘Tomorrow’와 ‘Maybe’에서도 기대를 저버리지 않았습니다. 고아 아이들 앙상블은 단체로도 무척 사랑스럽고 재미있었으며, 페이스 챈들러는 걱정 많은 테시 역을 즐겁게 소화해 눈에 띄었습니다.

‘어른’ 역할은 더 나이가 있는 10대 배우들이 맡았고, 전반적으로 탄탄한 연기가 이어졌습니다. 제시카 나일스의 미스 해니건은 기괴하고도 매력적인 결로 특히 즐거웠고, 타고난 가수 타입은 아니지만 애슐리 블레이크의 올리버 워벅스는 친절하고 관대한 인물을 섬세하고 품위 있게 그려냈습니다. 빌리 네버스는 ‘루스터’ 해니건으로 장난기 넘치는 활약을 펼쳤고, 해나 포스터의 릴리 세인트 레지스와 훌륭한 콤비를 이뤘습니다. 익히기 까다로운 뉴욕 억양도 좀처럼 흔들리지 않았고, 큰 캐스트를 작은 무대에서 다루는 일이 쉽지 않은데도 동선과 움직임(블로킹)은 매끈했습니다.

이번 애니의 무대는 그린 데이의 뮤지컬 American Idiot과 공연장 무대 공간을 함께 써야 해서 다소 제약이 있었습니다(청소년 프로덕션으로서는 멋진 ‘행복한 고민’이죠!). 하지만 필요한 기능은 충분히 해냈고, 무대 위 퍼펫 조종사가 다루는 아주 귀여운 강아지 등 재미있는 소품들이 더해져 즐거움을 보탰습니다. 마리아 로피아노의 안무는 활기차고 완성도 높게 소화됐으며, 반주 오케스트라도 경쾌한 서곡에서 실력을 유감없이 보여줬습니다.

다만 굳이 아쉬운 점을 꼽자면, 계속 마음에 걸린 것은 음향 퀄리티였습니다. 오케스트라와 보컬의 밸런스가 끝내 완벽히 잡히지 않아 가사가 종종 묻히곤 했습니다. 마이크에서도 몇 가지 문제가 반복됐지만, 공연이 이어지는 동안 충분히 정리될 것이라 생각합니다.

웨스트엔드 무대에 서는 것은 아마 모든 연기·뮤지컬 학원(스테이지 스쿨) 아이들의 꿈일 텐데, 애니의 출연진은 그 기회를 확실히 붙잡았습니다. 기분 좋은 에너지가 전염되듯 퍼지는, 보기만 해도 마음이 따뜻해지는 프로덕션이며 찰스 스트라우스의 빛나는 스코어에 걸맞은 무대입니다.

애니 주니어는 2015년 8월 31일까지 아츠 시어터에서 공연합니다.