리뷰: 나와 너, 햄스테드 극장 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 햄스테드 시어터에서 메이지 윌리엄스 주연으로 공연되는 로런 건더슨의 I and You를 리뷰하다

I and You (햄스테드 시어터)에서 캐럴라인 역의 메이지 윌리엄스와 앤서니 역의 잭 와이엇. 사진: 마누엘 할런 I and You

햄스테드 시어터, 런던

별 4개

예매하기 셰익스피어 다음으로, 로런 건더슨은 지난해 미국에서 가장 많이 공연된 극작가였다. 그 배경에는 치밀하게 구성된 작품 I and You의 공도 크다. 2014년 초연된 이 작품은 이제 햄스테드 시어터에서 영국 초연을 맞았는데, 특히 왕좌의 게임의 젊은 스타 메이지 윌리엄스의 무대 데뷔작이라는 점에서 눈길을 끈다.

월트 휘트먼의 시적 걸작 풀잎(Leaves of Grass)에 초점을 맞추고 있어, I and You가 미국에서 큰 인기를 얻은 이유를 어렵지 않게 알 수 있다. 이 19세기 고전은 미국에서는 거의 모든 학교에서 가르치기 때문이다. 작품은 풀잎의 핵심 시인 나 자신에 대한 노래(Song of Myself)에서 대명사 사용을 다루는 학교 문학 과제를 함께하는 두 16세의 우정이 깊어지는 과정을 통해, 휘트먼의 시에 담긴 ‘우주적 합일’의 개념을 무대 위로 옮겨 놓는다. 캐럴라인은 심각한 건강 문제로 집에 틀어박혀 지내며 SNS와 문자메시지로만 바깥세상과 연결돼 있지만, 과제 파트너로 자원한 앤서니가 찾아오면서 두려움과 마주할 수밖에 없게 된다.

I and You에서 캐럴라인 역의 메이지 윌리엄스와 앤서니 역의 잭 와이엇. 사진: 마누엘 할런

휘트먼의 초월주의 철학에 점점 더 깊이 빠져들면서, 두 사람은 단순한 ‘너’와 ‘나’의 관계에서 서로의 삶과 관심사를 더 잘 이해하게 되고, 마침내 ‘우리’로 나아간다. 드라마는 뭉클하면서도 종종 웃음을 자아내지만, 작품의 힘은 마지막 반전에서 터져 나오는 예기치 못한 감정의 일격에 크게 기대고 있다.

하지만 이 연극은 결말만으로 설명될 작품이 아니다. 무엇보다도, “작지만 닥스훈트처럼 물어뜯는” 캐럴라인을 연기하는 윌리엄스의 눈부신 연기가 큰 몫을 한다. 자신감 있는 무대 데뷔에서 그는 강렬함과 반짝임을 역할에 불어넣으며, 사나운 독립성과 감상에 기대지 않는 취약함을 절묘하게 섞어 보여준다. 상대역인 잭 와이엇 역시 프로 무대 데뷔임에도 인상적이며, 앤서니에게 청춘의 활기와 매력을 부여한다.

햄스테드 시어터 예술감독 에드워드 홀의 연출 아래, I and You는 십대 시절의 불확실함과 찬란한 별난 개성을 포착한다. 캐럴라인의 창의성과 가능성은 마이클 파벨카가 디자인한, 기발하게 어질러진 침실 세트(조명: 맷 해스킨스)에 고스란히 비친다. 마지막의 ‘쿠 드 테아트르(무대적 일격)’가 앞선 전개를 압도할 위험이 있긴 하지만, 작품은 휘트먼의 시가 담아낸 삶과 죽음의 거대함을 받아들이며, 감정적으로도 신체적으로도 닫혀 있던 캐럴라인이 더 큰 풍경을 보게 되는 여정을 그린다. 또한 7년간 아리아 스타크를 연기해온 윌리엄스가 카메라 앞뿐 아니라 무대 위에서도 충분히 빛날 재능을 지닌 배우임을 확인시킨다.

2018년 11월 24일까지 공연.

이 작품은 2020년 3월 23일부터 29일까지 햄스테드 시어터의 인스타그램 채널에서 무료로 스트리밍됩니다.