CRITIQUE : Moi et Toi, Hampstead Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique I and You de Lauren Gunderson au Hampstead Theatre avec Maisie Williams

Maisie Williams (Caroline) et Zach Wyatt (Anthony) dans I and You au Hampstead Theatre. Photo : Manuel Harlan I and You

Hampstead Theatre, Londres

Quatre étoiles

Réservez maintenant Après Shakespeare, Lauren Gunderson a été la dramaturge la plus produite aux États-Unis l'année dernière, en partie grâce à sa pièce finement travaillée, I and You. Créée pour la première fois en 2014, elle a maintenant obtenu sa première représentation au Royaume-Uni au Hampstead Theatre, marquant notamment les débuts sur scène de la jeune star de Game of Thrones, Maisie Williams.

Avec son accent sur le chef-d'œuvre poétique de Walt Whitman, Leaves of Grass, il est facile de comprendre pourquoi I and You a été un tel succès en Amérique, où ce classique du 19ème siècle est enseigné dans presque toutes les écoles. La pièce présente les concepts d'unité cosmique trouvés dans les vers de Whitman à travers l'amitié croissante entre deux adolescents de 16 ans travaillant sur un projet littéraire scolaire portant sur l'utilisation des pronoms dans Song of Myself, le poème central de Leaves of Grass. Caroline est confinée chez elle en raison d'un problème de santé grave, ne se connectant avec le monde extérieur que par les réseaux sociaux et les messages, mais elle est forcée de confronter ses peurs par l'arrivée d'Anthony qui s'est porté volontaire pour travailler avec elle sur le projet.

Maisie Williams (Caroline) et Zack Wyatt (Anthony) dans I and You. Photo : Manuel Harlan

Alors qu'ils s'engagent de plus en plus avec la philosophie transcendantale de Whitman, ils passent d'un simple « tu » et « je » à « nous » à travers une meilleure compréhension des vies et des intérêts de chacun. Le drame est touchant et souvent drôle, mais la puissance de la pièce repose sur un rebondissement final qui procure une émotion inattendue.

Mais la pièce est plus que son dénouement, principalement grâce à une performance brillante de Williams en tant que Caroline qui est "petite et mord comme un teckel". Dans des débuts assurés sur scène, elle apporte intensité et éclat au rôle, mêlant une indépendance féroce à une vulnérabilité sans sentimentalisme. Elle est bien assortie par Zach Wyatt, également impressionnant dans ce qui est ses débuts professionnels sur scène, donnant à Anthony une exubérance juvénile et un charme.

Dirigée par le directeur artistique du Hampstead Theatre, Edward Hall, I and You capture les incertitudes et les idiosyncrasies glorieuses d'être adolescent, avec l'esprit créatif de Caroline et le potentiel reflétés dans sa chambre inventivement désordonnée, conçue par Michael Pavelka avec un éclairage par Matt Haskins. Bien que le coup de théâtre final risque de faire de l'ombre à ce qui s'est passé auparavant, la pièce retrace le voyage de Caroline d'une fermeture émotionnelle et physique à une vision plus large et à l'embrassement de l'immensité de la vie et de la mort exprimée dans la poésie de Whitman. Elle confirme également que Williams, après sept ans à jouer Arya Stark, est une actrice avec le talent de briller sur scène autant que devant une caméra.

Jusqu'au 24 novembre 2018.

Cette production sera diffusée gratuitement sur les chaînes Instagram de Hampstead Theatre du 23 au 29 mars 2020