REZENSION: Ich und Du, Hampstead Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Lauren Gundersons I and You am Hampstead Theatre mit Maisie Williams

Maisie Williams (Caroline) und Zach Wyatt (Anthony) in I and You am Hampstead Theatre. Foto: Manuel Harlan I and You

Hampstead Theatre, London

Vier Sterne

Jetzt buchen Nach Shakespeare war Lauren Gunderson im vergangenen Jahr die meistgespielte Dramatikerin in den USA – nicht zuletzt dank ihres fein gearbeiteten Stücks I and You. 2014 uraufgeführt, erlebt es nun seine UK-Premiere am Hampstead Theatre – bemerkenswert auch, weil es das Bühnendebüt des jungen Game-of-Thrones-Stars Maisie Williams markiert.

Mit seinem Fokus auf Walt Whitmans poetisches Meisterwerk Leaves of Grass ist leicht nachzuvollziehen, warum I and You in Amerika so eingeschlagen ist, wo dieser Klassiker des 19. Jahrhunderts an nahezu jeder Schule unterrichtet wird. Das Stück vermittelt die Idee einer kosmischen Einheit, die Whitmans Verse durchzieht, anhand der wachsenden Freundschaft zweier 16-Jähriger, die gemeinsam an einem Schulprojekt zur Literatur arbeiten – über den Gebrauch von Pronomen in Song of Myself, dem zentralen Gedicht in Leaves of Grass. Caroline ist wegen einer schweren Erkrankung zu Hause abgeschottet und mit der Außenwelt nur über soziale Medien und Nachrichten verbunden; doch sie wird gezwungen, sich ihren Ängsten zu stellen, als Anthony auftaucht, der sich freiwillig gemeldet hat, mit ihr an dem Projekt zu arbeiten.

Maisie Williams (Caroline) und Zack Wyatt (Anthony) in I and You. Foto: Manuel Harlan

Je stärker sie sich auf Whitmans transzendentale Philosophie einlassen, desto mehr bewegen sie sich vom schlichten „Du“ und „Ich“ hin zu einem „Wir“ – durch ein wachsendes Verständnis für das Leben und die Interessen des jeweils anderen. Das Drama ist berührend und oft komisch, doch seine Wucht bezieht es aus einer letzten Wendung, die unerwartet emotional trifft.

Doch das Stück ist mehr als nur sein Finale – vor allem dank einer brillanten Leistung von Williams als Caroline, die „klein ist und zubeißt wie ein Dackel“. In einem souveränen Bühnendebüt verleiht sie der Rolle Intensität und Glanz und verbindet trotzige Unabhängigkeit mit einer unsentimentalen Verletzlichkeit. Ihr ebenbürtig ist Zach Wyatt, ebenfalls beeindruckend in seinem professionellen Bühnendebüt: Er gibt Anthony jugendliche Überschwänglichkeit und Charme.

Unter der Regie von Edward Hall, dem künstlerischen Leiter des Hampstead Theatre, fängt I and You die Unsicherheiten und herrlichen Eigenheiten des Teenagerseins ein. Carolines kreativer Geist und ihr Potenzial spiegeln sich in ihrem erfinderisch chaotischen Schlafzimmer wider – Bühne: Michael Pavelka, Licht: Matt Haskins. Während der abschließende Coup de théâtre zu überstrahlen droht, was zuvor geschieht, zeichnet das Stück Carolines Weg nach: vom emotionalen und körperlichen Rückzug hin dazu, das größere Ganze zu erkennen und die Unermesslichkeit von Leben und Tod anzunehmen, wie Whitman sie in seiner Poesie beschwört. Zudem bestätigt es Williams – nach sieben Jahren als Arya Stark – als Schauspielerin mit dem Talent, auf der Bühne ebenso zu glänzen wie vor der Kamera.

Spielzeit bis 24. November 2018.

Diese Produktion wird vom 23. bis 29. März 2020 kostenlos über die Instagram-Kanäle des Hampstead Theatre gestreamt