리뷰: 미스피츠, 퀸즈 극장, 혼처치 온라인 ✭✭✭✭

Paul T Davies가 Queen’s Theatre, Hornchurch의 ‘Essex On Stage’ 시즌의 일환으로 선보이는 네 명의 극작가가 쓴 네 편의 이야기를 엮은 Misfits를 리뷰한다.

Misfits의 Anne Odeke. 사진: Zbigniew Kotliewicz Misfits

Queen’s Theatre, Hornchurch

온라인 스트리밍: 2020년 11월 22일까지

별 4개

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극장의 ‘Essex On Stage’ 시즌의 일환으로 개발된 Misfits는 서로 다른 네 명의 극작가가 쓴 네 편의 이야기를 촘촘히 엮어, 에식스 사람들의 결을 응축해 보여준다. 에식스는 특정 ‘리얼리티’ TV 시리즈 탓에 더해진 면도 있는, 부정적인 고정관념에 시달려 온 지역이다. 하지만 이 작품에서 작가들과 배우들은 에식스의 삶이 지닌 핵심과 인간미를 정확히 짚어낸다. 이야기들은 분명 지역에 뿌리내리고 있으면서도 동시에 보편적이며, 에너지가 넘치고 재능 있는 출연진이 관객을 완전히 각자의 세계로 끌어들인다. 각 에피소드는 독립적이지만 서로 울림이 있고, 종종 음악이 기억을 점화하는 방아쇠가 된다.

Misfits의 Mona Goodwin. 사진: Zbigniew Kotkiewicz

Sadie Hassler의 Everybody Get’s Born에서는 데이지가 출산을 앞두고, 역사가 되풀이될 것 같은 문턱에 서 있다. 그녀가 1978년, 엄마가 록 밴드에서 활동하던 시절로 되돌아가면서 유년 시절이 선명한 색채로 소환된다. 싱글맘이었던 엄마의 사랑이 너무도 강했기에, 자신들이 가난했다는 사실조차 알아차리지 못했다는 기억까지. 이제 데이지 자신도 싱글맘이 되기 직전이고, Gemma Salter의 아름다운 연기는 출산의 공포, 엄마를 향한 절박함, 그리고 무엇보다 가족이 지닌 사랑을 따라가며 관객을 사로잡는다. Guleraana Mir의 작품 속 동명 인물 피자(Fiza)는 절박한 사정 속에서 부모님과 함께 집으로 돌아와 있다. 상자를 여는 순간 과거가 그녀에게 되돌아오고, 그녀는 에식스의 전설적인 나이트스폿에서 클럽을 다니던 젊은 시절을 들려준다. 누가 봐도 ‘성공한 삶’을 산 누군가가 주도해 마련한 듯한 다가오는 동창회는 피하려 하지만, 결국 그녀는 깊이 파고들어 자신의 과거를 받아들이기 시작한다. 다른 모든 글과 마찬가지로, 이 작품 역시 진정성이 또렷하게 울린다.

Misfits의 Thomas Coombes, Anne Odeke, Mona Goodwin, Gemma Salter. 사진: Zbigniew Kotkiewicz

Kenny Emson의 빼어난 Never Never Land에서는 맨체스터에서 리처드를 만난다. 그는 한때 ‘에식스 보이 레이서’로 알려졌던 태그(Tag)이며, 주크박스를 통해 기억 속으로 급가속해 1998년, 대학에 떠나기 전 마지막으로 친구들과 나갔던 밤으로 돌아간다. 차 안에는 누구도 앉지 않는 빈자리가 있는데, 그것은 잃어버린 친구를 위한 기념석 같은 자리다. 그리고 그 마지막 밤은 도전과 감정으로 웅웅거린다. Thomas Coombes의 탁월한 연기는 태그의 방어막을 하나씩 벗겨내며, 결국 ‘집(Home)’은 결코 완전히 떠날 수 없다는 깨달음에 이르게 한다. Emson은 늘 그렇듯, 중앙분리대가 있는 도로와 주유소 같은 풍경에서조차 시와 사랑을 길어 올린다. 다만 내 개인적 최애는 Anne Odeke가 쓰고 직접 연기한 The Essex Princess다. 1908년 미스 사우스엔드(Miss Southend)에서 우승했지만 잘 알려지지 않은 흑인 우승자를 상상력으로 복원한 이야기로, 유쾌하고 날카로우며, 에식스의 흑인 여성들이 주로 기록되지 못한 역사를 되짚는, 기쁨과 힘이 넘치는 작품이다. 빈 객석을 향해 연기해야 했던 배우들에게는 분명 낯설었을 테지만, 그들의 에너지는 2미터 거리 너머까지 파지직 전해지고, 마치 만석인 밤처럼 밀도 있게 공연한다.

공동 연출 Douglas Rintoul과 Emma Baggott에게 찬사를 보내고 싶은 이유는, 각 이야기를 오가며 이어지는 전환이 매끄럽게 작동해 가족, 사랑, 추방, 그리고 무엇보다 정체성에 관한 한 편의 연극으로 완성되기 때문이다. 또한 처음 의뢰받아 작품을 선보이는 Odeke의 신작이 수상 경력의 극작가들과 나란히 서도 전혀 주눅 들지 않는다는 점에서, Queen’s Theatre의 기획에도 박수를 보낸다. (콜체스터를 포함하는) 노스 에식스의 다소 ‘시골스러운’ 지역을 향한 부드러운 한 방을 곁들이면서도, 이 작품은 지역성을 당당한 허세와 함께 축하한다. 삶이 한 대 치고 지나가면 그 허세가 잠깐 비틀거릴 때도 있지만, 늘 자부심으로 가득하다. 이렇게 탄탄한 라이브 스트리밍을 만들어낸 전체 팀에게 잘했다는 말을 전한다.

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