ANMELDELSE: Misfits, The Queens Theatre, Hornchurch på nett ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Misfits – fire historier skrevet av fire dramatikere, presentert som en del av Queen's Theatre, Hornchurchs satsing Essex On Stage.

Anne Odeke i Misfits. Foto: Zbigniew Kotliewicz Misfits

Queens Theatre, Hornchurch

Strømmes på nett frem til 22. november 2020

4 Stjerner

Se den nå

Misfits er utviklet som en del av teatrets Essex On Stage-sesong, og består av fire historier skrevet av fire forskjellige dramatikere. Disse er vevd sammen til et stykke som fanger essensen av menneskene i Essex. Det er et fylke som har lidd under mange negative stereotypier, ikke akkurat hjulpet av en viss «reality»-serie, men her trenger forfatterne og skuespillerne inn til hjertet og medmenneskeligheten i livene i Essex. Historiene deres er særegne for regionen, men samtidig universelle, og fremføres av et utrolig energisk og talentfullt ensemble som tar oss helt inn i deres verdener. Selv om de er separate, finnes det ekko i hver historie, der musikk ofte ergnisten som vekker minnene til live.

Mona Goodwin i Misfits. Foto: Zbigniew Kotkiewicz

I Sadie Hasslers Everybody Gets Born skal Daisy føde, og hun befinner seg på randen av at historien gjentar seg. Når hun ser tilbake til 1978, da moren spilte i et rockeband, blir oppveksten hennes skildret i levende farger. Hun la aldri merke til at de var fattige fordi kjærligheten fra alenemoren var så sterk. Nå står hun selv foran tilværelsen som alenemor, og Gemma Salters vakre prestasjon tar oss gjennom fødselsangsten, behovet for moren sin, og fremfor alt, kjærligheten i en familie. Fiza, tittelkarakteren i Guleraana Mirs stykke, er hjemme hos foreldrene under vanskelige omstendigheter. Når hun åpner en eske, blir fortiden hennes overlevert til henne, og hun minnes ungdomstiden og clubbing på de legendariske utestedene i Essex. Mens hun unngår den kommende klassefesten, tydelig arrangert av noen med et vellykket liv, begynner hun å grave dypt og akseptere fortiden sin i et stykke som, i likhet med all tekst her, klinger av ekthet.

Thomas Coombes, Anne Odeke, Mona Goodwin og Gemma Salter i Misfits. Foto: Zbigniew Kotkiewicz

I Kenny Emsons suverene Never Never Land møter vi Richard i Manchester, den tidligere råneren fra Essex kjent som Tag. Gjennom en jukeboks blir han ruset tilbake gjennom minnene til sin siste kveld ute med gutta i 1998, kvelden før han drar for å studere på universitetet. Det er et tomt sete i bilen som ingen sitter i, et minnesmerke over en tapt venn, og denne siste kvelden dirrer av utfordringer. En utmerket prestasjon av Thomas Coombes stripper bort Tags forsvarsverk når han innser at man aldri egentlig forlater hjemstedet sitt. Emson skaper som alltid poesi og kjærlighet ut av firefeltsveier og bensinstasjoner. Min personlige favoritt er imidlertid The Essex Princess, skrevet og fremført av Anne Odeke – en fiktiv beretning om den lite kjente svarte vinneren av Miss Southend 1908. Den er hylende morsom, intens, og forteller den stort sett ufortalte historien om svarte kvinner i Essex – et gledesstrålende og kraftfullt stykke. Det må ha vært rart for skuespillerne å spille for en tom sal, men energien deres spraker over tometersregelen, og de leverer som om det var fullsatt hus.

Det er en honnør til regissørene Douglas Rintoul og Emma Baggott at overgangene fungerer sømløst mens vi beveger oss mellom de ulike historiene for å skape et stykke om familie, kjærlighet, eksil og fremfor alt identitet. Det er også en anerkjennelse av Queen’s Theatre at et debutmanus fra Odeke kan stå så trygt side om side med prisvinnende dramatikere. Med et lite spark til de mer «snobbete» landlige områdene i Nord-Essex (inkludert Colchester), feirer stykket sin regionalitet med selvtillit – en selvtillit som av og til vakler når livet butter imot, men som alltid bobler over av stolthet. Godt jobbet av hele teamet som har skapt en så sterk digital teateropplevelse.

BESTILL BILLETTER TIL MISFITS PÅ NETT