CRITIQUE : Misfits, The Queens Theatre, Hornchurch en ligne ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Misfits - quatre histoires écrites par quatre dramaturges présentées dans le cadre du programme Essex On Stage du Queen's Theatre, Hornchurch.

Anne Odeke dans Misfits. Photo : Zbigniew Kotliewicz Misfits

Queens Theatre, Hornchurch

Diffusé en ligne jusqu'au 22 novembre 2020

4 Étoiles

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Développé dans le cadre de la saison Essex On Stage du théâtre, Misfits comprend quatre histoires, écrites par quatre dramaturges distincts, tissées ensemble pour créer une pièce qui distille l'essence des habitants de l'Essex. C’est un comté qui a beaucoup souffert de stéréotypes négatifs, alimentés par une certaine émission de télé-réalité, mais ici, les auteurs et interprètes touchent au cœur et à l'humanité des vies de l'Essex. Leurs histoires sont propres à la région, mais universelles, et interprétées par une troupe extrêmement énergique et talentueuse qui nous emmène complètement dans leurs mondes. Bien que distinctes, chaque histoire fait écho aux autres, la musique étant souvent le déclencheur qui ravive les souvenirs.

Mona Goodwin dans Misfits. Photo : Zbigniew Kotkiewicz

Dans Everybody Get’s Born de Sadie Hassler, Daisy est sur le point d'accoucher, et elle se retrouve sur le point de répéter l'histoire. Alors qu'elle retourne en 1978 lorsque sa mère est dans un groupe de rock, son éducation est rappelée en couleurs vives, elle n'a jamais remarqué qu'ils étaient pauvres parce que l'amour de sa mère célibataire était si fort. Maintenant, elle-même est sur le point de devenir une mère célibataire, et la belle performance de Gemma Salter nous emmène de la panique de l'accouchement, du besoin de sa mère, et surtout, de l'amour que la famille possède. Fiza, le personnage principal de la pièce de Guleraana Mir, est de retour chez ses parents dans des circonstances difficiles. En ouvrant une boîte, son passé lui est remis et elle raconte sa jeunesse en sortant en boîte dans les lieux sacrés de l'Essex. Évitant la prochaine réunion scolaire, clairement organisée par quelqu'un qui a réussi sa vie, elle commence à creuser profond et à accepter son passé dans une œuvre qui, comme toute l'écriture, sonne avec authenticité.

Thomas Coombes, Anne Odeke, Mona Goodwin et Gemma Salter dans Misfits. Photo : Zbigniew Kotkiewicz

Dans l'excellent Never Never Land de Kenny Emson, nous rencontrons Richard à Manchester, ancien Essex Boy Racer connu sous le nom de Tag, qui, à travers le jukebox, remonte ses souvenirs jusqu'à sa dernière sortie avec les gars en 1998, celle avant qu'il parte à l'université. Il y a un siège vide dans la voiture où personne ne s'assoit ; c'est un mémorial pour un ami perdu, et cette dernière nuit vibre de défis. Une excellente performance de Thomas Coombes dépouille les défenses de Tag alors qu'il réalise que l'on ne quitte jamais vraiment son chez-soi, et Emson, comme toujours, crée de la poésie et de l'amour à partir de grandes routes et de stations-service. Cependant, mon préféré est The Essex Princess, écrit et interprété par Anne Odeke, un récit imaginé de la lauréate noire peu connue du concours Miss Southend en 1908. C'est hilarant, féroce, et raconte l'histoire, en grande partie non documentée, des femmes noires dans l'Essex, une pièce joyeuse et puissante. Cela a dû être étrange pour les acteurs de jouer devant un auditorium vide, mais leur énergie crépite à la distance de deux mètres, et ils jouent comme si la salle était pleine.

C'est un hommage aux co-directeurs Douglas Rintoul et Emma Baggott que les transitions se réalisent sans couture alors que nous passons d'une histoire à l'autre, pour créer une pièce sur la famille, l'amour, l'exil, et surtout, l'identité. C'est aussi un hommage au Queen's Theatre qu'une première commande d'Odeke puisse égaler en confiance des dramaturges primés. Avec un léger clin d'œil à la région « campagnarde » du nord de l'Essex, (qui comprend Colchester), la pièce célèbre sa régionalité avec un aplomb qui vacille parfois quand la vie les repousse, mais qui déborde toujours de fierté. Félicitations à toute l'équipe pour avoir créé une diffusion en direct aussi solide.

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