리뷰: 술 취한 셰익스피어, 헛소동, 레스터 스퀘어 극장 ✭✭✭✭

취한 셰익스피어(Shit-Faced Shakespeare)

레스터 스퀘어 극장

2017년 9월 13일

별 4개

티켓 예매

내게 첫 잔 프로세코는 언제나 최고다. 황금빛 탄산을 꿀꺽 삼키면, 그 보글거림이 천천히 몸을 타고 퍼지는 게 느껴진다. 두 번째 잔쯤이면 내가 ‘버블 하이’라고 부르는 기분 좋은 알딸딸함이 올라오고, 세 번째 잔이 넘어가면 아마 당신에게 달달한 애칭과 ‘사랑해’를 연달아 메시지로 보내고 있을 것이다. 네 번째 잔을 비우는 일은—그건 굳이 말하지 않겠다. 그런데 진행자 롭 스미슨이 ‘취한 셰익스피어: 헛소동( Much Ado About Nothing )’에서, 공연 전에 출연진 한 명이 프로세코 한 병과 라거 캔 두 개를 들이켰다고 밝히는 순간, 나는 즉시 숙취가 몰려오는 기분이었다.

Magnificent Bastards Productions는 ‘취한 셰익스피어’라는 콘셉트를 탄생시켰다. 진지한 고전 연극과 만취의 혼돈을 한데 섞어낸 것이다. 2010년부터 공연을 이어왔고, 에든버러 프린지와 브라이턴 프린지에서 마땅히 누려야 할 성공을 거둔 덕분에, 이들은 영국 투어를 계속하는 동시에 미국 관객까지 즐겁게 만들고 있다. 고전 연극이 어떤 이들에겐 지루하게 여겨지곤 하지만, ‘취한 셰익스피어’는 여기에 تازه로운 재미와 떠들썩한 해방감을 불어넣으려 하고—그리고 놀라울 만큼 크게 성공한다.

윌리엄 셰익스피어의 ‘헛소동(Much Ado About Nothing)’은 시칠리아의 메시아나를 배경으로 한 코미디다. 히어로(베스-루이즈 프리슬리)와 사촌 베아트리스(스테이시 노리스), 그리고 돈 페드로의 군인들인 클라우디오(사울 마론), 베네딕(제임스 머피트), 그리고 돈 페드로의 음흉한 동생 돈 존(존 세바스찬 트릭시벨 페더브리지 미튼—이름이 대단하다!)과 얽히는 좌충우돌 로맨스를 그린다. 이 공연의 규칙은 간단하다. 공연 전 출연진 한 명을 뽑아 자신이 가장 좋아하는 술을 마음껏 마시게 하고, 공연 시작 전 네 시간 동안 커튼이 오르기 전에 진짜로 ‘만취’ 상태가 되도록 하는 것이다. 전문 배우들로 구성된 이 팀은 역할을 로테이션하기 때문에, 선정된 ‘만취 담당’이 한 달에 세 번 이상 간을 혹사당하는 일은 없다. 이날은 베스-루이즈 프리슬리가 ‘만취한 히어로’를 맡았는데, 70분으로 압축된 이 공연 내내 그녀가 횡설수설 중얼거리다 킥킥거리며 무대 밖으로 뛰쳐나가는 모습을 보며, 객석은 웃느라 치아를 숨길 새도, 배에 힘을 풀 새도 없었다. 뿌연 눈빛으로 첫 등장하자마자, 혀가 풀린 욕설까지 더해져 나는 너무 크게 웃는 바람에 레스터 스퀘어 극장 바닥을 내 로제 잔으로 흠뻑 적실 뻔했다.

공연이 시작되기 전 진행자는 관객 한 명에게는 징(gong)을, 다른 한 명에게는 나팔(bugle)을 쥐여 준다. 만취 배우가 정신을 차리는 것 같다고 느껴지면 악기를 불거나 치라는 것. 그러면 공연은 잠시 멈추고, 그 배우는 공연이 이어지는 동안 또 한 잔을 받게 된다. 관객석에는 독특한 흥분이 감돌았다. 보통 참여를 시키려 하면 관객들이 좌석 속으로 숨는 모습을 보게 마련인데, 이날은 모두가 어떻게든 끼고 싶어 안달 난 분위기였다. 객석 여기저기서 ‘징 쳐!’ ‘불어!’라는 함성이 울려 퍼졌고, 딸꾹질하는 히어로는 또 한 병 맥주를 홀짝이며 클라우디오와의 약혼을 약속했다—참 품격 있다! 세 번째로, 더 내키지 않아 보이는 관객에게 건네진 물건은… 양동이였다. 뭐, 그분은 ‘물 튀는 구역’에 앉았을 가능성이 높다고만 해두겠다…

배우들은 영리하고 순발력이 있다. 주변이 이렇게 산만한데도 혀 꼬이는 대사를 이어갈 수 있는 건, 즉흥 연기에 전심으로 능숙하다는 뜻이다. 무엇보다 인상적인 건, 이들이 분명 좋은 동료들이며 다정한 우정이 작품을 단단히 붙잡아 주는 접착제처럼 느껴진다는 점이다.

‘취한 셰익스피어’가 인생을 바꿀 만한 연극적 체험을 자랑하는 건 아니다. 어떤 특정 감정으로 휘청거리게 만들지도 않는다. 더 촘촘한 이야기 전개나 무대 디자인을 기대하고 볼 작품도 아니다. 대신 관객에게 “좀 내려놓고 즐기라”고 등을 떠민다. ‘더 플레이 댓 고즈 롱(The Play That Goes Wrong)’처럼, 불운한 사건들에서 웃음을 길어 올리게 하는 계열에 가깝다. 폭음을 권하고 싶진 않고, 외설적이며 의학적으로도 어리석다고 비난하기는 아주 쉽다. 하지만 그러면 핵심을 놓치게 된다. 이 ‘취한 헛소동’은 밤 외출의 첫 코스로, 신부 친구들의 파티(hen do), 총각파티(stag do), 혹은 그저 미친 듯이 웃고 싶은 밤에 제격이다. 매번 공연이 같을 수 없으니, 정말로 여러 번 다시 보게 되는 작품이기도 하다. 프린지 페스티벌 특유의 투박한 정서를 심장에 품은 ‘취한 셰익스피어’는, 현실의 족쇄를 잠시 풀어 주는—술기운 가득한, 반갑고도 뻔뻔한 밤이다.

한 잔 곁들이며 레스터 스퀘어 극장에서 2017년 9월 16일까지 공연되는 ‘취한 셰익스피어: 헛소동’을 만나 보시길.

지금 ‘취한 셰익스피어’ 예매하기