리뷰: 드리프터스 걸, 가릭 극장 ✭✭✭✭

더글러스 메이요가 가릭 극장에서 공연 중인 R&B/소울 보컬 그룹 ‘더 드리프터스(The Drifters)’와 그들의 매니저 페이 트레드웰의 이야기를 바탕으로 한 최신 웨스트엔드 바이오 뮤지컬 더 드리프터스 걸을 리뷰한다.

더 드리프터스 걸의 애덤 J 버나드, 타린 캘린더, 맷 헨리, 토시 와노고-모드. 사진: 요한 페르손 더 드리프터스 걸

가릭 극장

별 4개

티켓 예매

극장이 다시 문을 열면 가장 기다려온 작품 중 하나가 바로 이 새로운 무대 뮤지컬이었다. 더 드리프터스의 이야기를 들려주면서, 그들의 매니저 페이 트레드웰이 맞서 싸워야 했던 수많은 난관에 초점을 맞춘다. ‘더 드리프터스 걸’로 불리던 페이는 남편이 세상을 떠난 뒤, 남편과 함께 매니지먼트를 맡아 오던 그룹을 이어받았다. 여성이 유명 음악 그룹의 매니저로 나서는 일이 드물던 시대에 페이는 규칙을 깨고 판을 바꾸었으며, 자신의 드리프터스를 위협하는 이들과 정면으로 맞섰다.

비벌리 나이트는 페이 트레드웰을 강렬하고 불꽃처럼 뜨겁게 연기하며, 때로는 마치 페이 본인의 영혼을 불러낸 듯한 순간도 있다. 음악적으로도 폭발적인 장면들이 있지만, 대체로 단편적으로 스쳐 지나가 아쉬움이 남는다. 비벌리가 제대로 터뜨릴 때는 그의 스타성이 눈부시게 설득력 있게 전해지는데, 그 순간이 더 많았으면 하는 마음이 든다.

비벌리 나이트. 사진: 요한 페르손

다만 그러려면, 비벌리와 함께 드리프터스의 클래식 넘버들로 놀라운 밤을 만들어내는 또 다른 네 명의 슈퍼스타에게서 무언가를 덜어내야 할 것이다. 애덤 J 버나드, 타린 캘린더, 맷 헨리, 토시 와노고-모드가 들려주는 드리프터스 히트곡들은 정말 특별하다. 이들은 드리프터스의 모든 보컬 멤버들(멤버 수가 상당했다)을 한데 맡아 연기하고, 이야기 진행 중 등장하는 셀 수 없이 많은 조연 캐릭터들까지 소화하는데, 심지어 브루스 포사이드까지 등장한다!

이 네 신사와 비벌리 나이트는 페이의 딸 티나 트레드웰의 아이디어를 바탕으로, 대본을 쓴 에드 커티스와 함께 더 드리프터스 걸을 ‘뮤지컬 씨어터 이벤트’로 탄생시키는 데 기여한 것으로 크레딧에 올라 있다. 크리스 이건의 오케스트레이션과 음악 슈퍼비전 아래 음악적으로도 풍성한 밤이 완성된다. ‘Fools Fall In Love’, ‘Kissin' In The Back Row Of The Movies’, ‘Saturday Night at the Movies’, ‘Save The Last Dance For Me’, ‘Stand By Me’, ‘Under The Boardwalk’ 등 수많은 히트곡이 연이어 완벽하게 펼쳐지며, 이 다섯 명의 뛰어난 재능이 만들어내는 무대만으로도 충분히 마음이 들뜨기 쉽다.

애덤 J 버나드, 타린 캘린더, 맷 헨리, 토시 와노고-모드. 사진: 요한 페르손

하지만 멤버 교체가 잦기로 유명했던 그룹의 모든 드리프터스를 이 네 남성이 모두 연기한다는 전제, 그리고 이야기 자체의 복잡함이 바로 이 작품의 약점이기도 하다. 실제로 트레드웰 부부는 ‘더 드리프터스’라는 이름의 권리를 갖고 있었기 때문에, 무대에 서는 사람의 이름은 바뀌어도 그룹은 계속 굴러갔다. 작품 속에서 페이는 이를 야구팀에 비유한다. 선수는 바뀌어도 팀 이름은 그대로라는 것이다.  내 기준에서 최고의 바이오 뮤지컬 중 하나인 저지 보이스는, 네 사람이 각자의 시점으로 네 남자가 스타가 되어가는 과정을 들려준다는 뛰어난 서사 장치를 갖고 있었다. 반면 이 작품은 인물들이 너무 빠르게 등장했다가 사라져서 금세 혼란스러워진다. 배경 이야기를 잘 모르던 내게는 줄거리를 대략적으로만 이해한 채, 음악은 정말로 즐기는 식이 됐다. 또 하나 의아했던 점은, 오프닝에서 관객의 시선을 단번에 사로잡는 히트곡 메들리가 크게 펼쳐지는데도, 막상 피날레는 관객이 기대하는 압도적인 앙코르—그 사랑받는 드리프터스 히트곡의 폭발—대신 다소 힘 빠지게 끝난다는 것이다.

더 드리프터스의 이야기는 앤서니 워드의 매우 영리한 세트 위에서 전개되며, 벤 크래크넬의 조명이 빛나고 안제이 굴딩의 영상 디자인, 톰 마셜의 사운드가 이를 탄탄하게 받친다. 조너선 처치의 프로덕션은 대본의 약점에 발목이 잡히는데, 그 약점들이 이 공연이 감정적으로 완전히 날아오르는 것을 막는다. 그럼에도 음악만큼은 더 드리프터스 걸이 티켓값을 충분히 해낸다.

가릭 극장 정보