समीक्षा: द ड्रिफ्टर्स गर्ल, गैरिक थियेटर ✭✭✭✭

डगलस मेयो ने वेस्ट एंड के नवीनतम बायो-म्यूज़िकल The Drifters Girl की समीक्षा की है—यह R&B/सोल वोकल ग्रुप ‘द ड्रिफ्टर्स’ और उनकी मैनेजर फे ट्रेडवेल की कहानी पर आधारित है, जो अब गैरिक थिएटर में मंचित हो रहा है।

एडम जे बर्नार्ड, टारिन कैलेंडर, मैट हेनरी, तोश वानोगो-मैड — The Drifters Girl में। फोटो: जोहान पर्सन The Drifters Girl

गैरिक थिएटर

4 स्टार

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थिएटर दोबारा खुलने के बाद जिन शोज़ का मैं सबसे ज़्यादा इंतज़ार कर रहा था, उनमें यह नया स्टेज म्यूज़िकल भी था—जो ‘द ड्रिफ्टर्स’ की कहानी कहता है और उनकी मैनेजर फे ट्रेडवेल की लड़ाइयों पर फोकस करता है। फे, जिन्हें ‘द ड्रिफ्टर्स गर्ल’ के नाम से जाना गया, ने वह ग्रुप संभाला जिसे वह अपने पति के साथ मैनेज करती थीं—और उनके निधन के बाद वह ज़िम्मेदारी उन्हें विरासत में मिली। उस दौर में, जब महिलाओं का बड़े नामी म्यूज़िक ग्रुप्स को मैनेज करना लगभग असंभव-सा था, फे ने नियम तोड़े, खेल बदल दिया, और हर उस शख्स से भिड़ीं जो उनके ड्रिफ्टर्स के लिए खतरा बन सकता था।

बेवर्ली नाइट, फे ट्रेडवेल के किरदार को ऐसी ताकत और आग के साथ निभाती हैं कि कई बार लगता है जैसे वे खुद फे की रूह को ही मंच पर उतार रही हों। संगीत के लिहाज़ से उनके कुछ बेहद दमदार पल हैं, मगर वे अक्सर पूरे-पूरे नंबर की बजाय टुकड़ों में ही सिमट जाते हैं। जब बेवर्ली पूरी तरह खुलकर गाती हैं, तब उनकी स्टार-पावर पूरी शान से दिखती है—बस अफ़सोस यही है कि ऐसे मौके और ज़्यादा होते।

बेवर्ली नाइट। फोटो: जोहान पर्सन

हालाँकि ऐसा करने के लिए आपको चार दूसरे सुपरस्टार्स से कुछ स्पॉटलाइट हटानी पड़ेगी—और ये चारों बेवर्ली के साथ मिलकर क्लासिक्स की एक शानदार शाम रचते हैं। जब आप एडम जे बर्नार्ड, टारिन कैलेंडर, मैट हेनरी और तोश वानोगो-मैड की आवाज़ में ड्रिफ्टर्स के हिट्स सुनते हैं, तो सच में कुछ खास सुन रहे होते हैं। ये चारों मिलकर ड्रिफ्टर्स के सभी वोकलिस्ट्स (और उनकी संख्या कम नहीं थी) और कहानी में बीच-बीच में आने वाले अनगिनत छोटे किरदारों को निभाते हैं—जिसमें ब्रूस फोर्साइथ भी शामिल हैं!

बेवर्ली नाइट के साथ इन चारों सज्जनों को, बुक राइटर एड कर्टिस (और फे की बेटी टीना ट्रेडवेल के आइडिया) के साथ मिलकर, The Drifters Girl को एक म्यूज़िकल थिएटर इवेंट के रूप में गढ़ने का श्रेय दिया गया है। संगीत की दृष्टि से, क्रिस ईगन की ऑर्केस्ट्रेशन और म्यूज़िकल सुपरविज़न के साथ यह शाम बेहद समृद्ध लगती है। हिट पर हिट बेहतरीन ढंग से पेश किए जाते हैं—जैसे Fools Fall In Love, Kissin' In The Back Row Of The Movies, Saturday Night at the Movies, Save The Last Dance For Me, Stand By Me, Under The Boardwalk और कई अन्य—और इन पाँच असाधारण कलाकारों की परफॉर्मेंस के दम पर केवल इसी स्तर पर बह जाना भी आसान है।

एडम जे बर्नार्ड, टारिन कैलेंडर, मैट हेनरी, तोश वानोगो-मैड। फोटो: जोहान पर्सन

लेकिन जिस आधार पर ये चारों पुरुष ‘ड्रिफ्टर्स’ के सभी सदस्यों को निभाते हैं—जबकि असल में यह ग्रुप टैलेंट के मामले में ‘रिवॉल्विंग डोर’ के लिए मशहूर रहा—और खुद कहानी की जटिलता, यही वे जगहें हैं जहाँ शो फँसता है। वास्तविकता में, ट्रेडवेल और उनके पति के पास ‘द ड्रिफ्टर्स’ नाम के अधिकार थे, इसलिए परफॉर्मर्स के नाम बदलते रहते थे, लेकिन ग्रुप चलता रहता था। शो में फे इसकी तुलना एक बेसबॉल टीम से करती हैं—टीम के खिलाड़ी बदल जाते हैं, मगर टीम का नाम बना रहता है।  मेरी राय में सबसे बेहतरीन बायो-म्यूज़िकल्स में से एक Jersey Boys की प्लॉट-प्रेमिस भी शानदार थी—जहाँ चार लोग कहानी नैरेट करते हैं कि कैसे चार लड़के बड़ा मुकाम हासिल करते हैं। यहाँ लोग इतनी तेज़ी से आते-जाते हैं कि बहुत जल्दी काफी उलझन हो जाती है। जो दर्शक बैकस्टोरी से परिचित नहीं हैं, उनके लिए (मेरी तरह) प्लॉट की बस एक धुँधली-सी समझ बनती है—हालाँकि संगीत का मज़ा दिल खोलकर आता है। एक और बात जिसने मुझे हैरान किया: शो की शुरुआत में हिट्स का बड़ा मेडली ध्यान खींच लेता है, लेकिन फिनाले ऐसा लगता है जैसे शानदार ग्रैंड एन्कोर की उम्मीद के बजाय, बात बस धीमे से खत्म हो जाती है—जबकि ऑडियंस चाहती है कि उन प्यारे ड्रिफ्टर्स हिट्स के साथ धमाकेदार समापन हो।

‘द ड्रिफ्टर्स’ की कहानी एंथनी वॉर्ड के बेहद चतुर सेट पर आगे बढ़ती है, जिसे बेन क्रैकनेल की शानदार लाइटिंग, आंद्रेज़े गूल्डिंग के वीडियो डिज़ाइन और टॉम मार्शल की साउंड डिज़ाइन और भी निखार देती है। जोनाथन चर्च का प्रोडक्शन ‘बुक’ की कमजोरियों के कारण थोड़ा बँधा-बँधा सा रह जाता है—वे कमजोरियाँ जो इस प्रोडक्शन को भावनात्मक रूप से पूरी उड़ान भरने से रोकती हैं। शुक्र है, संगीत के लिहाज़ से The Drifters Girl अकेले ही टिकट की कीमत वसूल करा देता है।

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