RECENSIE: Faces In The Crowd, Gate Theatre, Londen ✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Faces In The Crowd, een bewerking van de roman van Valeria Luiselli door Ellen McDougall, nu te zien in het Gate Theatre in Londen.

Jimena Larraguivel als de vrouw. Foto: Ellie Kurtz Faces In The Crowd

Gate Theatre, Londen

Drie sterren

Boek Tickets

De grens tussen fictie en realiteit vervaagt in Ellen McDougalls toneelbewerking van de bekroonde Mexicaanse roman Faces in the Crowd van Valeria Luiselli. Het boek verscheen oorspronkelijk in het Spaans in 2011 als Los Ingrávidos, wat zoiets betekent als "de gewichtlozen", en in deze wereldpremière in het Londense Gate Theatre hangt er een ongrijpbaarheid rond het drama waardoor het lastig vast te pinnen is.

Jimena Larraguivel en Neil D'Souza. Foto: Ellie Kurtz

Net als het boek gaat het stuk over het vertellen van verhalen, zwevend tussen verschillende tijdlijnen. Vanuit haar huis in Mexico-Stad begint een vrouw haar eigen verhaal te vertellen, ondanks onderbrekingen van haar echtgenoot en twee kinderen. Ze neemt ons mee terug naar de tijd dat ze in New York woonde en werkte voor een uitgeverij gespecialiseerd in Engelse vertalingen van Latijns-Amerikaanse literatuur. Met deze verhaallijnen is het verhaal verweven van de Mexicaanse dichter Gilberto Owen, die in de jaren twintig in de wijk Spanish Harlem in New York woonde — een echt literair figuur die zelf ook vluchtig was in de mythes die hij over zichzelf schiep. Bewerkt door een creatief team onder leiding van regisseur Ellen McDougall, voegt de enscenering van Faces in the Crowd een extra laag toe met een metatheatrale dimensie die het proces van vertellen, vertalen en bewerken verder blootlegt.

Anoushka Lucas als de muzikant. Foto: Ellie Kurtz

Met liedjes die prachtig worden vertolkt door Anoushka Lucas, is het stuk intrigerend en meeslepend naarmate de verhalen zich ontrollen. De Mexicaanse actrice Jimena Larraguivel is betoverend als de vrouw die schakelt tussen verleden en heden, bijgestaan en gehinderd door haar steeds afstandelijker wordende echtgenoot (gespeeld door Neil D’Souza) en haar jonge zoon (Santiago Huertas Riaz op de avond dat ik er was).

Net als de verhalen breidt het decorontwerp van Bethany Wells zich uit en breekt het op, waarbij het ons meeneemt naar onverwachte plekken, versterkt door het verfijnde lichtontwerp van Jessica Hung Han Yun. Met zijn gefragmenteerde structuur en verschuivende realiteiten bezit Faces in the Crowd een chaotische schoonheid, maar dit brengt een ongrijpbaarheid met zich mee waardoor de verhalen soms verloren dreigen te gaan in de vertelling.

Te zien in het Gate Theatre in Londen tot en met 8 februari 2020