RECENSIE: Mary Poppins, Prince Edward Theatre Londen ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Mary Poppins met Zizi Strallen en Charlie Stemp in het Prince Edward Theatre in Londen

Zizi Strallen, Charlie Stemp en ensemble. Foto: Johan Persson Mary Poppins

Prince Edward Theatre, Londen

Vijf sterren

Boek tickets Terwijl grijze wolken, wind en regen over Londen trekken, keert Mary Poppins terug om ons op te vrolijken met een explosie van kleur, magie en vreugde. Na 11 jaar is de musical terug in het Prince Edward Theatre, met een nieuwe cast om een nieuwe generatie kinderen (en ons volwassenen) te betoveren. Als kind was ik gefascineerd door de film uit 1964 met Julie Andrews en las ik bijna alle romans van P.L. Travers die als inspiratie dienden. Hoewel de film en het vervolg uit 2018 met Emily Blunt een heerlijke 'guilty pleasure' blijven, vind ik het geweldig hoe de Disney-musical personages en scu00e8nes uit de boeken gebruikt u2013 bewerkt door Julian Fellowes (Downton Abbey) u2013 in plaats van simpelweg de film te kopiu00ebren.

Joseph Millson, Amy Griffiths en ensemble in Mary Poppins. Foto: Johan Persson Gelukkig bevat de show de meeste filmliedjes van Richard M. en Robert B. Sherman, verweven in het nieuwe plot en naadloos aangevuld met nieuwe nummers van George Stiles en Anthony Drewe (wiens musical Soho Cinders momenteel in het Charing Cross Theatre te zien is). In plaats van een reis naar een tekenfilmwereld, verandert 'Jolly Holiday' een sombere wandeling in het park in stralend Technicolor, terwijl 'Supercalifragilisticexpialidocious' voortkomt uit een bezoek aan een letterwinkel. De eigenaresse hiervan is Mrs Corry, een personage dat vaak in de boeken voorkomt maar in de film slechts kort te zien is u2013 hier een West-Indische vrouw en het enige gekleurde hoofdpersonage, prachtig vertolkt door Malinda Parris.

Step in Time - Zizi Strallen en de cast van Mary Poppins. Foto: Johan Persson

De rode draad blijft echter intact: Mary Poppins landt onverwacht bij het gezin van George en Winifred Banks om op hun twee brutale kinderen te passen, Jane en Michael u2013 op de avond dat ik er was charmant gespeeld door Nuala Peberdy en Fred Wilcox. Door een reeks avonturen leren zowel ouders als kinderen de waarde van familie en plezier boven werk en geld verdienen u2013 een boodschap die nog steeds relevant is, ook al houdt de logica bij nader inzien niet altijd stand. De legendarische Petula Clark (die vandaag 87 wordt) verschijnt als een mystiek symbool van vriendelijkheid herhaaldelijk als de vogelvrouw die vraagt om 'tuppence a bag' om de vogels te voeren u2013 het morele hart van de show.

Petula Clark als de vogelvrouw. Foto: Johan Persson

Naast het lichtontwerp van Hugh Vanstone en Natasha Katz en de projecties van Luke Halls, is het prachtige decor- en kostuumontwerp van Bob Crowley geu00efnspireerd op de illustraties uit de boeken, inclusief een schitterend pop-up effect voor het huis van de familie Banks aan Cherry Tree Lane. Dankzij Crowley en de illusionisten Paul Kieve en Jim Steinmeyer zit de show vol magische effecten, met als absoluut hoogtepunt Mary Poppins die de meest onmogelijke voorwerpen uit haar tas tovert.

Charlie Stemp (Bert) en het ensemble van Mary Poppins. Foto: Johan Persson

Na de suikerzoete charme van Julie Andrews is Zizi Strallen een kordate, tikkeltje strenge Mary Poppins, maar met een twinkeling in haar ogen u2013 zeker minder duister dan de originele creatie van P.L. Travers. Met haar warme sopraanstem is ze perfect voor de rol; 'practically perfect', zoals een van de nieuwere nummers het omschrijft. Met zijn charisma en acrobatische energie schittert Charlie Stemp als Bert, de gevatte manusje-van-alles die meegaat op hun avonturen en de spectaculaire schoorsteenvegersdans op de daken van Londen leidt tijdens 'Step in Time'. Bert bezit zijn eigen magie en roept met een knipoog naar het publiek scu00e8newisselingen op om het verhaal gaande te houden.

Zizi Strallen en de kinderen. Foto: Johan Persson

Binnen een vlekkeloze cast is Joseph Millson uitstekend als Mr Banks, die transformeert van een stijve zakenman naar een familieman die vliegers oplaat. Amy Griffiths geeft een innemende vertolking van Mrs Banks, verscheurd tussen haar traditionele plicht als echtgenote en trouw blijven aan zichzelf. Musicalveteraan Claire Moore steelt de show als de heerlijk gemene kinderjuffrouw Miss Andrew, die stoute kinderen straft met 'zwavel en stroop' u2013 de aartsvijand van Mary Poppins uit de boeken.

Ondanks het soms wat gefragmenteerde plot verslapt de productie onder regie van Richard Eyre nooit, mede door de spectaculaire choreografie van Matthew Bourne en Stephen Mear. De energie spat van het toneel bij nummers als 'Supercalifragilisticexpialidocious' en 'Step in Time', afgewisseld met meer balletachtige scu00e8nes in het park. Het is misschien niet exact het verhaal dat velen van de film kennen, maar deze show betovert en sleept je mee, met nummers die onweerstaanbaar uitnodigen tot meeklappen en meezingen.

Te boeken tot 7 juni 2020

Klik op de banner om tickets voor Mary Poppins te kopen