RECENSIE: Tom, Aylesbury Waterside Theatre (Britse Tournee) ✭✭✭✭

Tom – A Story Of Tom Jones

Aylesbury Waterside Theatre (UK Tour)

7 april 2016

Lees meer over de tournee

Tom is een twee uur durend bio-toneelstuk over de onvergelijkbare Britse poplegende Tom Jones, dat momenteel door het hele Verenigd Koninkrijk toert. Ik zeg bewust bio-toneelstuk, want dit is veel meer een toneelstuk met muziek dan de musical waar de producenten mee adverteren.

Kit Orton als Tom Jones. Foto: Simon Gough

Geboren als Thomas John Woodward in Pontypridd, Glamorgan in 1940; het verhaal van Jones is dat van een eenvoudige jongen die het helemaal heeft gemaakt. Getrouwd met zijn jeugdliefde Linda nadat ze op zestienjarige leeftijd zwanger raakte, is hun relatie er een die de tand des tijds heeft doorstaan. Het is juist deze relatie die de kern vormt van het grootste deel van het stuk.

Tom is een verhaal over liefde, ambitie en succes door simpelweg keihard te werken. Ik verliet het theater met een hernieuwd respect voor Jones en de inzet en veerkracht van deze man.

Tom Jones wordt briljant neergezet door Kit Orton. Zonder ooit te veel in een imitatie te vervallen, neemt Orton kenmerken van Jones' optredens over om een geloofwaardige toneelpersoonlijkheid te creëren die vrijwel identiek is aan de echte Jones. Orton slaagt erin om veel van de vocale rijkdom van Tom Jones te vatten; hij brengt nummers als Spanish Harlem, Delilah en It’s Not Unusual met een schijnbaar moeiteloos gemak.

Elin Phillips speelt Linda. Als het stuk historisch accuraat is, dan was het vooral Linda die de drijvende kracht achter Jones' succes was. Als trouwe gelovige in het talent van haar man, spreekt ze er voortdurend over dat ze wist dat Tom een grote ster kon worden. Het is een prachtige vertolking door Elin, die uiteindelijk ongelooflijk geloofwaardig is; haar interactie met Orton vormt het hart van deze productie.

Kit Orton en Elin Phillips in Tom. Foto: Simon Gough

De rode draad in het verhaal komt van Phylip Harries in de rol van Jack Lister. Lister stuurt de plot voortdurend aan, zorgt voor milde humor en speelt een knappe tenorsax in de afsluitende medley van de show.

Schrijver Mike James heeft een bio-toneelstuk samengesteld dat de belangrijkste biografische details van Tom Jones overbrengt, maar ook prachtige momenten creëert die je nog lang na de voorstelling bijblijven. Regisseur Geinor Styles houdt de vaart er goed in, waardoor de opkomst van Jones de nodige drive krijgt om een verhaal als dit boeiend te maken.

Ontwerper Sean Crowley gebruikt eenvoudige decorstukken en projecties om meerdere locaties te creëren, die een authentieke sfeer ademen, tot aan de porseleinen eendjes op de muur van Linda's moeders woonkamer aan toe.

Kit Orton in Tom. Foto: Simon Gough

Jones' band The Senators, gespeeld door John McLarnon, Tom Connor, Daniel Lloyd en Kieran Bailey, geeft enorm veel karakter aan de bonte begeleidingsband en toont briljant vakmanschap dat Orton prachtig ondersteunt.

Er is slechts één ding dat deze productie tekortdoet, en dat is een van de lastigste zaken bij tournees: het geluid. De muzikale gedeeltes van Tom worden met nagenoeg perfecte versterking gebracht, maar tijdens de gesproken scènes was de interactie tussen de personages op het eerste balkon vaak moeilijk te verstaan, bijna alsof het geluid tijdens de dialogen was uitgeschakeld.

Of je nu een fan bent van Jones of niet, Tom is een geweldige avond uit in het theater. Er is aan het eind van de show zelfs tijd voor een dansje. Dus dames, maak je klaar om met de slipjes te gooien: Tom komt binnenkort naar een theater bij u in de buurt en u bent gek als u het mist!

BOEK NU VOOR TOM - A STORY OF TOM JONES OP TOURNEE.