ANMELDELSE: Tom, Aylesbury Waterside Theatre (UK Tour) ✭✭✭✭

Tom – Historien om Tom Jones

Aylesbury Waterside Theatre (UK-turné)

7. april 2016

Finn ut mer om turneen her

«Tom» er et to-timers biografisk skuespill om den makaløse britiske poplegenden Tom Jones, som for øyeblikket er ute på en omfattende turné i Storbritannia. Jeg kaller det et biografisk spill fordi dette i bunn og grunn er et teaterstykke med musikk snarere enn en musikal, slik produsentene har markedsført det.

Kit Orton som Tom Jones. Foto: Simon Gough

Født Thomas John Woodward i Pontyprid, Glamorgan i 1940, er Jones’ historie fortellingen om en lokal gutt som mot alle odds slår igjennom. Gift med sin ungdomskjæreste Linda etter at hun ble gravid som 16-åring, er deres forhold et som har tålt tidens tann, og det er denne relasjonen som utgjør selve kjernen i stykket.

«Tom» er en historie om kjærlighet, ambisjoner og suksess gjennom hardt arbeid. Jeg forlot teateret med en nyvunnen respekt for Jones og mannens enorme pågangsmot og utholdenhet.

Tom Jones blir briljant portrettert av Kit Orton. Uten å henfall til ren parodi, henter Orton karakteristiske trekk fra Jones’ opptredener for å skape en troverdig scenepersonlighet som for alle praktiske formål er så nær den ekte Jones som det er mulig å komme. Orton fanger den rike vokalklangen vi assosierer med Tom Jones, og leverer låter som «Spanish Harlem», «Delilah» og «It’s Not Unusual» på en måte som virker helt uanstrengt.

Elin Phillips spiller Linda. Skal vi tro stykket, var det i høyeste grad Linda som var drivkraften bak Jones’ suksess. Som en urokkelig støttespiller med klokkertro på ektemannens talent, snakker hun konstant om vissheten om at Tom vil bli en stor stjerne. Det er en fantastisk prestasjon av Phillips, som er utrolig troverdig, og hennes samspill med Orton er selve motoren i produksjonen.

Kit Orton og Elin Phillips i «Tom». Foto: Simon Gough

Stykkets sentrale fortellerstemme tilhører Phylip Harries i rollen som Jack Lister. Lister driver handlingen fremover med lun humor, og trakterer dessuten en stødig tenorsaksofon i showets avsluttende potpurri.

Dramatiker Mike James har skrudd sammen et biografisk stykke som klarer å formidle de viktigste detaljene i livet til Tom Jones, samtidig som han etablerer sterke øyeblikk som sitter i lenge etter teppefall. Regissør Geinor Styles holder tempoet oppe og gir Jones’ vei mot stjernene det drivet som er nødvendig for å gjøre en slik fortelling fengslende.

Scenograf Sean Crowley bruker enkle kulisser og projeksjoner for å skape ulike lokasjoner, som føles helt autentiske – helt ned til porselensendene på stueveggen hos moren til Linda.

Kit Orton i «Tom». Foto: Simon Gough

Jones’ band, The Senators, spilles av John McLarnon, Tom Connor, Daniel Lloyd og Kieran Bailey. De tilfører masse karakter til det brokete backingbandet og leverer glitrende musisering som støtter opp under Orton på vakkert vis.

Det er bare én ting som trekker produksjonen ned, og det er noe av det vanskeligste å få til på turné: lyden. Musikken i «Tom» leveres med nærmest perfekt forsterkning, men under dialogscenene ble mange av interaksjonene vanskelige å høre fra balkongen, nesten som om lyden ble skrudd av når musikken stoppet.

Enten du er blodfan av Jones eller ikke, er «Tom» en herlig kveld i teateret. Det er til og med satt av tid til en liten svingom mot slutten. Så damer, gjør dere klare til å kaste trusene – Tom kommer snart til et teater nær deg, og du vil ikke gå glipp av det!

BESTILL BILLETTER NÅ TIL TOM – HISTORIEN OM TOM JONES PÅ TURNÉ.