RECENSION: Tom, Aylesbury Waterside Theatre (UK Tour) ✭✭✭✭

Tom – A Story Of Tom Jones

Aylesbury Waterside Theatre (Storbritannien-turné)

7 april 2016

Läs mer om turnén

Tom är en två timmar lång biografisk pjäs om den ojämförliga brittiska poplegenden Tom Jones, som just nu turnerar runt om i Storbritannien. Jag kallar det en biografisk pjäs snarare än en musikal, eftersom detta i högsta grad är en pjäs med musik – trots hur den marknadsförs av producenterna.

Kit Orton som Tom Jones. Foto: Simon Gough

Berättelsen om Jones, född som Thomas John Woodward i Pontypridd, Glamorgan 1940, är den klassiska historien om grabben från arbetarklassen som lyckas mot alla odds. Gift med sin ungdomskärlek Linda efter att hon blivit gravid vid 16 års ålder, skildras en relation som har bestått genom decennier, och det är just detta band som utgör hjärtat i pjäsen.

Tom är en historia om kärlek, ambition och framgång genom hårt arbete. Jag lämnade teatern med en nyfunnen respekt för Jones och hans enorma uthållighet och drivkraft.

Tom Jones porträtteras briljant av Kit Orton. Utan att någonsin falla i fällan att bara göra en imitation, plockar Orton upp särdrag från Jones framträdanden för att skapa en trovärdig scenpersonlighet som är så nära originalet man kan komma. Orton lyckas fånga mycket av den vokala rikedom som förknippas med Tom Jones och levererar låtar som Spanish Harlem, Delilah och It’s Not Unusual med en självklar lätthet.

Elin Phillips spelar Linda. Om pjäsens historik stämmer så var det i allra högsta grad Linda som var den drivande kraften bakom Jones framgångar. Hon trodde stenhårt på sin makes talang och pratar genomgående om sin visshet att Tom skulle bli en världsstjärna. Det är en fantastisk insats av Elin, djupt trovärdig, och hennes samspel med Orton är navet i denna produktion.

Kit Orton och Elin Phillips i Tom. Foto: Simon Gough

Pjäsens centrala berättarröst tillhör Phylip Harries i rollen som Jack Lister. Lister driver handlingen framåt med varm humor och spelar dessutom en grym tenorsaxofon i showens avslutande medley.

Dramatikern Mike James har skapat en pjäs som lyckas förmedla de viktigaste biografiska detaljerna om Tom Jones, samtidigt som han etablerar vackra ögonblick som dröjer sig kvar långt efter att ridån fallit. Regissören Geinor Styles håller ett raskt tempo som ger Jones väg mot stjärnorna den energi som krävs för att göra en sådan här berättelse fängslande.

Scenografen Sean Crowley använder enkla sceniska element och projektioner för att skapa flera olika miljöer, som känns autentiska ända ner till porslinsankorna på väggen i vardagsrummet hos Lindas mamma.

Kit Orton i Tom. Foto: Simon Gough

Jones band The Senators, som spelas av John McLarnon, Tom Connor, Daniel Lloyd och Kieran Bailey, ger massor av karaktär åt det brokiga kompbandet och bjuder på ett strålande musicerande som stöttar Orton på ett ypperligt sätt.

Det finns bara en sak som drar ner helhetsintrycket, och det är något av det svåraste att få till på turnéer: ljudet. De musikaliska partierna levereras med nästintill perfekt förstärkning, men under pjäsens dialogscener var det svårt att höra samspelet mellan karaktärerna från första raden på andra balkong, nästan som om ljudet dragits ner för mycket under talet.

Oavsett om du är ett hängivet Jones-fan eller inte, så bjuder Tom på en fantastisk kväll i teatersalongen. Det finns till och med tid för lite dans i slutet av föreställningen. Så damer, förbered er på att kasta underkläderna – Tom kommer till en teater nära dig snart och du vore galen om du missade det!

BOKA BILJETTER NU TILL TOM - A STORY OF TOM JONES PÅ TURNÉ.