RECENSIE: Twilight Song, Park Theatre ✭✭✭

Bryony Hannah, Philip Bretherton, Hugh Ross, Paul Higgins. Foto: Robert Workman Twilight Song

Park Theatre

Drie sterren

Boek nu Na het succes van de reprise van My Night With Reg in West End ruim twee jaar geleden, is er opnieuw volop aandacht voor het oeuvre van de in 2014 overleden Kevin Elyot. Terwijl zijn debuutstuk, Coming Clean, momenteel te zien is in het King’s Head Theatre, beleeft zijn allerlaatste toneelstuk, Twilight Song, de wereldpremière in het Park Theatre. Dit slotstuk ademt diezelfde venijnige humor en dubbelzinnigheid als My Night With Reg, doorspekt met een melancholisch besef van verspilde levens. Het stuk springt heen en weer tussen het heden en de jaren zestig en ontrafelt vijftig jaar aan familiemisère in een woning in een Noord-Londense buitenwijk.

Twilight Song opent in het heden met de alleenstaande Barry. Hoewel hij pas halverwege de vijftig is, heeft hij de hoop op geluk en gevoelens al laten varen; hij leidt een vreugdeloos bestaan met zijn moeder, Isabella. Wat begint als een rondleiding voor een makelaar door hun huis, ontpopt zich tot een onderhandeling over een heel ander soort transactie. De rest van het stuk onthult een verborgen geschiedenis en voert ons mee terug naar 1961, naar de beginjaren van het huwelijk van zijn ouders, vlak voor Barry's geboorte. Met een tussenstop in 1967 – het jaar van de decriminalisering van homoseksualiteit – komen we de pijnlijke waarheden te weten over de familie, over oom Charles en diens ongetrouwde vriend Harry, die op schokkende wijze doorklinken in het heden.

Adam Garcia en Paul Higgins in Twilight Song

Onder regie van Anthony Banks kabbelt het verhaal in een gestaag tempo voort naar een ontknoping die, ondanks de ingetogen uitvoering, neigt naar melodrama. Het stuk van 75 minuten zit vernuftig in elkaar, maar slaagt er net niet in om ons echt te laten meeleven met personages wier lotgevallen hartverscheurend zouden moeten zijn. Paul Higgins overtuigt zowel als de gereserveerde Barry als in de rol van zijn vader Basil. Bryony Hannah speelt zijn moeder: gespannen en verlangend naar passie in haar jonge jaren, humeurig en bitter als zeventiger. Adam Garcia brengt een charmante verlokking als de seksueel beschikbare maar manipulatieve jongeman die hun leven binnenwandelt. Hugh Ross is ontroerend en grappig als de gemoedelijke oom Charles, terwijl Philip Bretherton de beklemming vangt van het homoseksueel zijn in een tijd van wettelijke intolerantie.

Hoewel Twilight Song niet de slagkracht heeft van My Night With Reg, is het een boeiend drama dat scherp laat zien hoe mensen – zowel hetero als homo – verstrikt kunnen raken in hun eigen omstandigheden en een ontsnapping zoeken die hun ellende alleen maar verergert.

Te zien tot en met 12 augustus 2017

TICKETS VOOR TWILIGHT SONG