RECENSION: Twilight Song, Park Theatre ✭✭✭

Bryony Hannah, Philip Bretherton, Hugh Ross, Paul Higgins. Foto: Robert Workman Twilight Song

Park Theatre

Tre stjärnor

Boka nu Efter publiksuccén med West End-nypremiären av My Night With Reg för drygt två år sedan, har Kevin Elyots verk återigen hamnat i blickfånget. Dramatikern som gick bort 2014, endast 62 år gammal, är just nu aktuell med sin debutpjäs Coming Clean på King’s Head Theatre, samtidigt som hans sista verk, Twilight Song, har världspremiär på Park Theatre. Det här sista stycket bär på mycket av den syrliga, kvicka humorn och de ekivoka anspelningarna från My Night With Reg, men här finns också ett underliggande svårmod över bortkastade liv. Handlingen rör sig mellan nutid och 1960-talet och nystar upp en familjs olycka under ett halvt sekel i en förortsvilla i norra London.

Twilight Song inleds i nutid hos den ensamstående homosexuella mannen Barry, som trots att han bara är i 50-årsåldern har gett upp hoppet om lycka och lever ett glädjelöst liv med sin mor, Isabella. Det som först ser ut som en husvisning för en fastighetsmäklare visar sig snart vara förhandlingar om en helt annan typ av transaktion. Resten av pjäsen blottlägger en dold historia som tar oss tillbaka till 1961 och föräldrarnas första år som gifta, precis innan Barry föddes. Via ett stopp i 1967 – året då homosexualitet avkriminaliserades i Storbritannien – får vi ta del av bittra sanningar om familjen, en homosexuell morbror vid namn Charles och hans vän Harry som lever i garderoben, hemligheter som ekar smärtsamt ända in i samtiden.

Adam Garcia och Paul Higgins i Twilight Song

Under Anthony Banks regi rör sig berättelsen i ett stadigt tempo mot en upplösning som gränsar till melodrama, trots det återhållsamma anslaget. Den 75 minuter långa pjäsen är välkonstruerad, men lyckas inte helt få oss att känna för karaktärerna vars öden borde vara hjärtskärande. Paul Higgins gör en fin insats i dubbla roller som både den hämmade Barry och hans far Basil. Bryony Hannah spelar modern som i unga år är spänd och längtar efter passion, för att som 70-åring vara både arg och bitter. Adam Garcia har en charmig utstrålning som den sexuellt tillgänglige men manipulative unge mannen som kliver in i deras liv. Hugh Ross är gripande och underhållande som morbror Charles, medan Philip Bretherton fångar den ångest det innebar att vara homosexuell i en tid av lagstiftad intolerans.

Även om Twilight Song saknar den slagkraft som fanns i My Night With Reg, är det ett sevärt drama som skarpt porträtterar människor – både homo- och heterosexuella – som känner sig fångade i sina livssituationer och söker en flyktväg som riskerar att göra allt ännu värre.

Spelas till och med den 12 augusti 2017

BILJETTER TILL TWILIGHT SONG