ANMELDELSE: Big Fish, The Other Palace ✭✭✭✭✭

Kelsey Grammer og ensemblet i Big Fish Big Fish

The Other Palace

7. november 2017

5 stjerner

Bestill billetter Det ser ut til at Storbritannia har forelsket seg helt i Andrew Lippa. Ikke før er musikalversjonen av The Addams Family ferdig med sin britiske turné, før vi blir velsignet med nok en av hans musikaler; Big Fish, som nå spilles på Londons The Other Palace med Frasier-stjernen Kelsey Grammer i hovedrollen. Basert på Daniel Wallaces roman Big Fish og Tim Burtons filmmanus av John August, virker denne produksjonen perfekt for Andrew Lloyd Webbers scene og dens mål om å utvikle nye musikaler. Opprinnelig ble stykket satt opp på Broadway som et gigantisk og overdådig spektakel, men regissør Nigel Harman har her valgt en helt annen tilnærming.

Denne mindre og mer intime versjonen av Big Fish utspiller seg innenfor rammene av et sykehus. Harmans genialitet i denne regien ligger i at Edward Blooms historier bringes til live av sykehuspersonale og pasienter, som bruker alt de har for hånden av medisinsk utstyr som rekvisitter og kostymer. Tom Rogers fortjener stor ros for scenografi og kostymer som lar Blooms historier våkne til liv, samtidig som de beholder et visst preg av fantasi og lek – mye på samme måte som man bruker ting fra et barns utkledningskasse. Legg til Duncan McLeans fantastiske projeksjoner, og hele fortellingen får en magisk kvalitet.

Matthew Seadon Young og Kelsey Grammer i Big Fish

Big Fish er historien om Edward Bloom, en karakter som er større enn livet selv – en ekte historieforteller, ektemann og far. Når han nærmer seg livets slutt, forsøker sønnen å skille sannhet fra dikt i farens fortellinger, bare for å oppdage at faren er så mye mer enn bare de historiene han serverer.

Kelsey Grammer gir Edward Bloom en tyngde og varme som resulterer i en av de mest rørende prestasjonene jeg har sett i en musikal på lenge. Han er brautende, sjarmerende, sensitiv og helt uimotståelig der han spinner sine fengslende historier. Du skal ha et hjerte av stein for ikke å felle en tåre (slik jeg gjorde) mot slutten av denne musikalen, takket være Grammers spill.

Matthew Seadon Young får frem frustrasjonen hos sønnen Will Bloom på en utmerket måte. Det er en strålende prestasjon, vakkert balansert av Clare Burt i rollen som Sandra Bloom (Edwards kone). Familiemønsteret hos familien Bloom skildres vakkert. Det er så mye ektefølt sannhet i dette trekløveret at jeg bare skulle ønske vi fikk enda mer tid med dem.

Kelsey Grammer, Jamie Muscato og Colby Mulgrew i Big Fish

Mens Edward Blooms fortellinger våkner til liv ved hjelp av sykepleiere, leger og pasienter, portretterer Jamie Muscato den yngre utgaven av Edward. Han gir liv til de mange historiene som er like usannsynlige som de er avhengighetsskapende. Muscato er den perfekte «all-American boy» med glimt i øyet, og er helt troverdig som en yngre utgave av Grammer. Kjærlighetshistorien med den unge Sandra (Laura Baldwin) er magisk. Med sterke bidrag fra Forbes Mason, Dean Nolan, Tamisha Spring, Frances McNamee og Landi Oshinowo, får vi en historie som er kompleks, mangefasettert og dypt emosjonell.

Lippas strålende partitur bringes til live av Alan Berry og hans sekstett. Musikken er både fyldig og munter, og komplementerer de følelsesladde temaene i tekstene perfekt – kanskje aller mest i den nydelige Time Stops.

Andrew Lippa og John August har bevist hvor fleksibelt materialet deres er, og at det tåler å strippes for glitter til fordel for Harmans ærlige historiefortelling. Med en spilletid på effektive to timer satt jeg igjen og ville ha mer, og jeg ser nå frem til å se filmen på nytt før jeg tar turen tilbake til denne magiske musikalen.

BESTILL BILLETTER TIL BIG FISH HER