ANMELDELSE: Blurred Lines, The Shed ved National Theatre ✭✭✭✭✭

Ensemblet i Blurred Lines. Foto: Simon Kane Blurred Lines

The Shed Theatre, National Theatre

22. februar 2014

Noen ganger kan teater vu00e6re gu00f8y. Noen ganger kan det vu00e6re sjokkerende. Noen ganger kan det vu00e6re hu00f8ytidelig. Noen ganger kan det vu00e6re trollbindende. Noen ganger kan det vu00e6re skummelt. Noen ganger kan det vu00e6re ru00e5tt. Noen ganger kan det vu00e6re kraftfullt. Noen ganger kan det vu00e6re lu00e6rerikt. Noen ganger kan det vu00e6re elegant. Noen ganger kan det vu00e6re overveldende. Noen ganger kan det vu00e6re inspirerende. Noen ganger kan det forandre verden. Noen ganger kan det vu00e6re tullete. Noen ganger kan det vu00e6re lavmu00e6lt. Noen ganger kan det vu00e6re radikalt. Noen ganger kan det vu00e6re politisk. Noen ganger kan det pu00e5minne deg om hvorfor teater er en su00e5 dyptgu00e5ende viktig del av enhver kultur.

Ganske sjelden kan teater vu00e6re alt dette pu00e5 en gang.

Blurred Lines, som avsluttet spilleperioden sin pu00e5 National-teatrets The Shed i gu00e5r, var en av disse sjeldne anledningene. Sytti minutter med raseri, veltalende argumentasjon, bravurnummer av noen forestillinger, rystende innsikt og en sylskarp belysning av en av vu00e5r tids fundamentale grusomheter: mu00e5ten kvinner blir misbrukt, marginalisert og objektivert bare fordi de er kvinner.

Blurred Lines er skapt av Nick Payne (en begavet dramatiker) og Carrie Cracknell (som her regisserer med kontant besluttsomhet og en spektakulu00e6r innsikt og klarhet) ut fra improvisasjonsarbeid med et ensemble pu00e5 u00e5tte fremragende skuespillere. Forestillingen er lu00f8st basert pu00e5 Kat Banyard-boken The Equality Illusion og er et betimelig, kraftfullt og fysisk rystende verk som pu00e5 en uredd og kompromisslu00f8s mu00e5te reiser viktige og grunnleggende spu00f8rsmu00e5l om samfunnets du00e5rlige behandling av kvinner.

Gjennom en serie vignetter og smu00e5 scener utforsker det dyktige kvinneensemblet kunstferdig tematikk som spenner fra fordommer (blant annet fra casting-regissu00f8rer) basert pu00e5 utseende, iboende misogyni i massemediene, voldtekt i ekteskapet, kju00f8nnspolitikk pu00e5 arbeidsplassen, hu00f8ye hu00e6lers tyranni og de uklare forklaringene menn tyr til for u00e5 rettferdiggju00f8re bruk av nettopornografi og prostituerte. Det er et krevende terreng, men svu00e6rt viktig u00e5 belyse. Selv om temaene er alvorlige, byr forestillingen pu00e5 mange u00f8yeblikk med genuin humor, og det hele er pakket inn i varme og hu00e5p.

Skuespillet er grenselu00f8st modig, innsiktsfullt og preget av kompleksitet og forstu00e5else. Samtlige u00e5tte skuespillere er suberbe, og samspillet som ensemble er bemerkelsesverdig. Marion Bailey, Lorna Brown, Michaela Coel, Bryony Hannah, Sinu00e9ad Matthews, Ruth Sheen, Claire Skinner og Susannah Wise: alle briljerer u2013 her finnes det ikke et svakt ledd i dette krevende og tekniske arbeidet.

Su00e6rlig imponerende er mu00e5ten de u00e5tte veksler mellom ulike karakterer pu00e5. Publikum fu00f8ler seg aldri fortapt i et virvar av roller u2013 alt er spesifikt og perfekt vektet. En av de mest slu00e5ende bragdene oppstu00e5r nu00e5r de ulike skuespillerne spiller menn u2013 de gju00f8r dette med en su00f8mlu00f8s enkelhet som er blennende. Susannah Wise som ektemannen som forsvarer sin bruk av prostituerte, Ruth Sheen som den ryggradslu00f8se mannlige kollegaen som er ute av stand til eller uvillig til u00e5 stoppe u00e5penlys seksuell diskriminering, Marion Bailey som den grufulle og prinsip lu00f8se regissu00f8ren som rolig rettferdiggju00f8r sin hensynslu00f8se utnyttelse av sin glamoru00f8se kvinnelige stjerne: hvert portrett av mannlig uvesen er mesterlig utfu00f8rt.

Spesielt interessante er u00f8yeblikkene der kvinners medvirkning i undertrykkelsen av andre kvinner blir undersu00f8kt. Bryony Hannah (bedre enn hun noen gang har vu00e6rt pu00e5 scenen) er genuint skremmende som den kvinnelige lederen som irettesetter sin deltidsansatte utelukkende for hennes morskju00e6rlighet, og u00f8yeblikket der Michaela Coels pressede karakter anklager henne for u00e5 bli en mann, er bu00e5de elektrisk og treffsikkert.

Coel er ogsu00e5 storslu00e5tt i scenen der hun tilfeldigvis mu00f8ter Ruth Sheens karakter u2013 moren til datterens kju00e6reste u2013 i supermarkedet, og pru00f8ver u00e5 unngu00e5 en vanskelig samtale om datterens forsu00f8k pu00e5 u00e5 fu00e5 kju00e6resten du00f8mt for voldtekt i parforholdet. Coel er briljant her, men det er ogsu00e5 Sheen, som iherdige og innbitt forsvarer su00f8nnens versjon og nekter u00e5 tro at han kan ha gjort noe galt. Begge mu00f8dre er fast bestemt pu00e5 u00e5 fu00e5 rettferdighet for sine barn u2013 men bare den ene legger til grunn at datteren hadde samtykket fordi "de hadde gjort det fu00f8r". Det er en utrolig sterk konfrontasjon som vil sitte i publikum lenge etter at de har kommet hjem til sin egen stue.

Men etter god tradisjon er den beste scenen spart til slutt, nu00e5r Bailey, Coel og den lysende Sinu00e9ad Matthews spiller ut en paneldebatt foran et publikum etter visningen av et verk som Baileys usmakelige regissu00f8r har "skapt sammen med" Matthews' glamoru00f8se stjerne. Hannah stiller som publikummer et spu00f8rsmu00e5l om hvorfor regissu00f8ren mente det var greit u00e5 objektivere Matthews' karakter i en sentral soveromsscene med stort fokus pu00e5 kropp og undertu00f8y. Bailey avfeier spu00f8rsmu00e5lene, men Hannah gir seg ikke, og Baileys svar blir stadig mer lettvinte, hovmodige og nedlatende. I prosessen innser Matthews' karakter at hun har blitt lurt, forrådt og ydmyket. Like etter at Hannah slipper mikrofonen og forlater lokalet, etterfulgt av andre publikummere, gu00e5r ogsu00e5 Matthews, rystet til det innerste.

Akkurat som Matthews' karakter skalv, gjorde publikum det ogsu00e5. Scenen tok ingen gislere og etterlot et uutslettelig inntrykk av smerte, kvinneforakt og den mektige mannens arrogante selvrettferdighet. Det var i ordets rette forstand storslu00e5tt.

The Shed-scenen er utnyttet perfekt for stykket. Det fu00f8les intimt og episk pu00e5 samme tid. Scenograf Bunny Christie har laget en lysende hvit trapp som umiddelbart bringer tankene til nattklubblivet, su00e5 vel som kvinners utfordring med u00e5 klatre pu00e5 samfunnsstigen. Trappen belyser pu00e5 en veldig direkte mu00e5te de iboende problemene kvinner har med hu00f8ye hu00e6ler u2013 en utfordring de mu00e5 hu00e5ndtere uavbrutt. Lyssatte (Lucy Carter) er effektiv og stemningsfull, ofte like ru00e5 som tematikken.

Blurred Lines er noe av det beste som har blitt spilt pu00e5 National Theatre de siste seks u00e5rene. Det er et betydningsfullt og provoserende verk med stor rekkevidde og tyngde.

Helt seriu00f8st: hver eneste mann i verden burde se dette; tenu00e5ringer burde tvinges til u00e5 se det fu00f8r de gu00e5r ut av skolen. Det burde spilles lenge og vises overalt hvor det finnes teaterscener. Det er faktisk su00e5 viktig.