ANMELDELSE: Shoe Lady, Lockdown Theatre Festival ✭✭✭

Paul T Davies anmelder E V Crowes Shoe Lady, presentert på BBC Radio 4 som en del av Lockdown Theatre Festival, nå tilgjengelig på BBC Sounds.

Shoe Lady

Lockdown Theatre Festival, BBC Radio 4

3 stjerner

Hør her Festivalen, som ble startet av skuespiller Bertie Carvel som en kreativ respons på pandemien, overfører forestillinger som var midt i spilleperioden eller klare for premiere da teatrene stengte dørene i mars, til radioproduksjoner. E.V. Crowes Shoe Lady hadde ikke fullført spilleperioden sin på Royal Court, og her blir den introdusert av regissør Vicky Featherstone. Viv har mistet en sko, og gjennom denne tilsynelatende enkle hendelsen – å bare ha én sko – utforskes presset kvinner utsettes for i både privatliv og arbeidsliv. Dette er hennes eneste par sko, og alle sko hun låner eller prøver, skader foten hennes. Smerten øker utover i stykket mens hun prøver å fylle roller som er både motstridende og upassende.

I rollen som Viv utnytter Katherine Parkinson sine komiske styrker til det fulle i det som i hovedsak er en indre, og tidvis manisk, monolog. Foten hennes blør, gardinene snakker til henne mens hun blir mer og mer panisk utover dagen, og det føles som om Alice er på vei ned i kaninhullet. Vi mister det visuelle elementet av at hun halter rundt med bare én sko, men dette kompenseres for gjennom et barn som leser sceneanvisningene, og musikk av Matthew Herbert som matcher den hektiske, «The Red Shoes»-aktige dansen hun befinner seg i. Det er interessant å lytte til Vivs bekymringer om tidsklemma og arbeidspress nå; det er en viss ironi i å høre henne si: «Du trenger ikke å dusje hver dag», når mange av oss har innsett nettopp det under lockdown. Mens hun kjemper seg gjennom dagen, møter trusselen om oppsigelse, stjeler sko og prøver å finne balansen, kan jeg ikke la være å tenke at en nedstenging kanskje hadde vært bra for henne.

Jeg opplevde stykket som noe grovhogd enkelte steder, og når Viv plutselig bryter ut i sang, følte jeg at det ikke tilførte narrativet noe særlig – det virket mer som utfylling. Det er et lettbent stykke, og jeg erkjenner at noe kan ha gått tapt i overgangen fra scene til radio; Crowes anti-naturalisme fungerte sikkert bedre på scenen. Likevel er det alltid en glede å være i Parkinsons selskap, og det faktum at alle stykkene ble spilt inn i skuespillernes egne hjem er en imponerende bragd – lydkvaliteten er utmerket.

Hør Shoe Lady her