ANMELDELSE: Till The Stars Come Down, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Beth Steels stykke Till The Stars Come Down på Dorfman, National Theatre.

Derek Riddell. Foto: Manuel Harlan Till The Stars Come Down.

Dorfman Theatre, National Theatre.

31. januar 2024

5 stjerner

Bestill billetter

Bolsover, en valgkrets opprettet i 1950 på grensen mellom Nottinghamshire og Derbyshire, representert av Labour-mannen Dennis Skinner fra 1970 til 2019. En gruveby som ble rasert av Thatchers politikk og gruvearbeiderstreiken i 1984-85. Sports Direct bygde sitt massive varelager på den gamle kullgruvetomten, polske innvandrere flytter til området, Brexit viser hvor mange av beboerne som føler seg glemt, og i 2019 blir deres aller første konservative representant valgt. Det er sommeren 2023, og den lokale jenta Sylvia skal gifte seg med polske Marek. Beth Steels fantastiske nye stykke vibrerer av arbeiderklassehumor og autentisitet, mens spenningene innad i familien og i samfunnet øker i takt med temperaturen på en brennhet sommerdag.

Derek Riddell og ensemblet. Foto: Manual Harlan

I likhet med hennes tidligere stykke Wonderland, er det gruvenedleggelsene og industriarven som former Steels tekst. Ensemblet er fremragende, spesielt Lorraine Ashbourne som alles favorittante, den vin-glade tante Carol, frimodig og med sylskarpe replikker. De tre søstrene Hazel (Lucy Black), Maggie (Lisa McGrillis) og Sylvia (Sinead Matthews) er troverdig portrettert i sorgen over sin avdøde mor på denne spesielle dagen. Men det er sprekker i familiens bånd; Hazel bærer på et bittert nag, Maggie har flyttet bort, og Sylvia forsøker å klamre seg til optimismen for fremtiden – formidlet gjennom vakre, drømmeaktige øyeblikk. Faren deres, Tony, blir mesterlig levendegjort av en steinansiktet og mutt Alan Williams, som har nektet å snakke med broren Pete (Philip Whitchurch) i over førti år. Marc Wootton gjør Marek herlig sjarmerende, men også kompleks, der han må tøyle raseriet over den hverdagslige rasismen han utsettes for.

Ensemblet i Till The Stars Come Down.

Stykket åpner med en discokule, så vi vet det blir dans – men vi vet også at det blir bråk. Akkurat som den hellige linjen i gruvearbeiderstreiken var streikevaktenes post, finnes det andre grenser man ikke skal tråkke over i 2023, og en tenåring med en flaske vodka er aldri et godt tegn. Slagsmålene er koreografert med en dempet naturalisme som gir plass til det som skjer etterpå, og når søstrene skriker til hverandre i de siste ti minuttene, får det et visst preg av såpeopera. Men dette er flisespikkeri; familien har virkelig invitert oss med inn i sitt bryllup, som vil være gjenkjennelig for de fleste, og regissør Bijan Sheibani holder energien og spenningen oppe hele veien. En frydefull og til slutt edruelig aften, akkurat som de beste bryllupene.