Programmet klart för Londons nordiska teaterfestival

Samtidigt som Storbritannien förbereder sig för att lämna EU, verkar brittiska teaterskapare för att behålla sina starka band till övriga Europa. Igår presenterade det London-baserade teaterkompaniet Cut the Cord programmet för New Nordics Festival. Under mars 2020 kommer ett urval av pjäser från Sverige, Danmark, Norge, Finland, Island och Färöarna att visas på The Yard Theatre i östra London.

För att främja samarbete har sex regissörer baserade i Storbritannien valts ut att arbeta med författarna och brittiska ensembler för att ge texterna liv. ”Festivalen föddes ur en önskan att överbrygga klyftan mellan teaterkulturer i olika länder, mellan Storbritannien och Norden”, säger Camilla Gürtler, konstnärlig ledare för Cut the Cord och festivalchef. ”För de flesta av de här dramatikerna är det första gången de sätts upp i Storbritannien, och för regissörerna är det första gången de tar sig an ett nordiskt verk. Festivalen handlar om erfarenhetsutbyte och om att bygga ett internationellt nätverk mellan brittiska och nordiska konstnärer.”

Festivalen pågår mellan den 18 och 21 mars, och varje pjäs ges vid ett enda tillfälle, antingen som en fullskalig produktion eller som en scenisk läsning. Hoppet är att verken ska plockas upp för vidareutveckling och längre spelperioder i framtiden, samtidigt som brittiska teaterskapare får möjlighet att lära av sina nordiska grannar. ”Vi tycker att det är hög tid att rikta strålkastarljuset mot samtida nordisk dramatik i samarbete med några av Storbritanniens främsta nya talanger”, tillägger Camilla.

New Nordics Festivals regissörer och arrangörer

Bland en blandning av lovande namn och etablerade dramatiker märks höjdpunkter som En kvinna som blev till ett träd av den välkända svenska dramatikern och regissören Lisa Langseth, samt No Planet B av Vivian Nielsen – en dansk skådespelare och författare vars pjäs Brandes! prisades vid Danmarks prestigefyllda Reumert-gala. I programmet ingår även Refuge av den isländska dramatikern Matthías Tryggvi Haraldsson, kanske mest känd internationellt som medlem i Hatari i förra årets Eurovision Song Contest, samt Garage av Mika Myllyaho, skådespelare och chef för Finlands Nationalteater. De övriga två pjäserna är Searching For Being av färöiska Katarina G Nolsøe och Counting to Zero av norske Kristofer Grønskag. Se nedan för mer detaljer.

Festivalen har tagits fram i samarbete med en lång lista organisationer, däribland Arts Council England och kulturavdelningarna vid de sex ambassader som representerar länderna i Nordiska rådet. När programmet lanserades på H Club i Covent Garden igår kväll sa Danmarks ambassadör Lars Thuesen: ”Den här festivalen äger rum i ett historiskt skede när Storbritannien lämnar EU och söker nya vägar. Vi i de nordiska länderna ser fortfarande Storbritannien som en nära partner och vän. Projekt som detta uppmuntrar våra spännande konstnärer att korsa gränser och mötas i kreativt utforskande. New Nordics Festival är en chans att dela våra förhoppningar, vår rädsla och vår gemensamma mänsklighet.”

Han påpekade också att den nya festivalen kommer i en tid då britterna redan tagit till sig nordisk tv-konst och kultur. ”Norden är rik på konstnärliga uttryck och under de senaste åren har nordiska kreatörer fängslat både den brittiska och internationella publiken – allt från tv-serier som Brottet och Bron till nordisk design, gastronomi och det hyllade konceptet hygge.”

En central del av initiativet är att de sex brittiska regissörerna får inblick i teaterlivet i pjäsernas ursprungsländer. Jack Nurse, Anna Himali Howard, Janisè Sadik, Lucie Dawkins, Roberta Zuric och Ellie Chadwick reser till respektive land för att möta dramatiker och kollegor för att utbyta idéer. De sex dramatikerna kommer även till London under festivalen för att delta i frågestunder efter föreställningarna. På festivalens sista dag arrangeras dessutom publika workshops om nordisk dramatik och översättning.

Med mindre än tre veckor kvar till Brexit hoppas Lars Thuesen att festivalen ska inspirera till fortsatt samarbete: ”Konst och kultur har alltid gått i bräschen för empati, innovation och nya perspektiv, och vi hoppas kunna stärka dessa band i framtiden.”

Biljetter finns nu till försäljning via The Yard Theatres hemsida. Produktionerna är fullt iscensatta om de inte uttryckligen listas som en scenisk läsning.

Onsdag 18 mars

Refuge av Matthías Tryggvi Haraldsson (Island). Regi: Jack Nurse, scenografi: Cara Evans. IKEA-anställde Laurence förbereder en presentation för nyanställda. Men bakom kulisserna genomgår han en känslomässig kris efter ett uppslitande uppbrott och moderns död, och IKEA blir hans enda fristad. Genom att låsa in sig i varuhuset över natten vänds Laurences tankar mot skuld, miljöfrågor, dödlighet, spindlar och den inbillade säkerhetsvakt som dyker upp från ingenstans. Refuge är en monolog om ensamhet och västerländsk ångest, massproducerade möbler och mycket mer.

Torsdag 19 mars

Searching for Being av Katarina G. Nolsøe (Färöarna). Scenisk läsning i regi av Janisè Sadik. Som en mardrömslik saga skildrar Searching for Being en kvinnas kamp mot depression genom en serie levande dikter. Vi följer henne på en resa genom mörkret i ett utforskande av ett universellt ämne som många möter dagligen. Verket bygger på verkliga händelser och innehåller livemusik som hämtar inspiration från Färöarnas musikaliska och poetiska tradition.

En kvinna som blev till ett träd av Lisa Langseth (Sverige). Regi: Anna Himali Howard, scenografi: Cara Evans. I brist på mening i tillvaron dyrkar Daphne sitt eget utseende och sin sociala status; hon definierar sig genom klass, pengar och män. Men Daphne tvingas flytta från sitt lilla krypin i innerstaden till ett billigare alternativ i en betydligt mindre trendig förort. Utanför fönstret i hennes nya lägenhet står en gran – som börjar prata med henne. Denna monolog utforskar den destruktiva besattheten av andras åsikter, materialism, ensamhet och klass.

Fredag 20 mars

Garage av Mika Myllyaho (Finland). Regi: Lucie Dawkins, scenografi: Niall McKeever. En före detta rektor och en verkstadsägare startar en egen YouTube-kanal i ett försök att rädda verkstaden från konkurs. Det som börjar som goda råd om hur man lagar verktyg och bilar förvandlas snart till ocensurerade och kontroversiella betraktelser över samhälle och klass, vilket lockar en betydligt större publik än väntat. Garage är en svart komedi med mycket hjärta som utforskar hur två helt olika människor kan bevara en vänskap.

Lördag 21 mars

Counting to Zero av Kristofer Grønskag (Norge). Scenisk läsning i regi av Ellie Chadwick. Denna ”figurativa bomb” inleds med scen 10 och räknar ner till noll. En stalker. Järnvägsspår. En kos oväntade död. Hur hänger allt ihop? En grupp unga människor söker efter något som betyder något på riktigt, något som kräver en risk – något äkta och värdefullt. De vill alla bli sedda. Men av vem? Och varför spelar det egentligen någon roll? Counting to Zero är en spännande och humoristisk mosaik som undersöker behovet av att bli sedd i dagens samhälle.

No Planet B av Vivian Nielsen (Denmark). Regi: Roberta Zuric, scenografi: Niall McKeever. Två kvinnor håller i en scenisk föreläsning om klimatförändringar för att bryskt informera och påminna oss om planetens nuvarande tillstånd. Genom att rada upp fakta och statistik om vad som faktiskt sker med vår jord försöker de hitta en lösning här och nu. Men i takt med att informationen blir alltmer överväldigande och lösningarna känns alltmer avlägsna, spiraliserar de två kvinnorna in i det absurda i jakten på en plan(et) B. Detta är en svart komedi om klimatkrisen och var vi som individer passar in i det hela.