RECENSION: A Funny Thing Happened On The Way To The Gynaecologic, Finborough Theatre ✭✭✭✭

Jennifer Christie recenserar A Funny Thing Happened on the Way to the Gynaecologic Oncology Unit at Memorial Sloan Kettering Cancer Center of New York City, som just nu spelas på Finborough Theatre.

Cariad Lloyd, Kristin Milward, Cara Chase och Rob Crouch. Foton: James O Jenkins A Funny Thing Happened on the Way to the Gynaecologic Oncology Unit at Memorial Sloan Kettering Cancer Center of New York City

Finborough Theatre

5 oktober 2018

4 stjärnor

Boka biljetter Finborough Theatre är en fantastiskt mångsidig lokal. Den unika formen på byggnadens spetsiga ände har konfigurerats om för varje föreställning jag sett där, och den nuvarande balansen mellan publikplatser och scenrum är den hittills bästa.

Handlingen utspelar sig på en sjukhusavdelning där två kvinnor befinner sig i olika stadier av äggstockscancer: Geena är i livets slutskede och Marcie har precis påbörjat sin behandling. Kvinnorna är på scenen hela tiden och sover för det mesta. Deras närvaro är dock avgörande för berättelsen och dess uppbyggnad.

Marcies dotter Karla anländer först. Spelad av Cariad Lloyd möter vi Karla som en självständig och stark kvinna som tillbringar tiden vid sin sovande mors sängkant med att testa nytt material till sin stand-up. Innehållet är väldigt roligt och mycket barnförbjudet.

Cara Chase och Rob Crouch. Foto: James O Jenkins

Don, spelad av Rob Crouch, smyger sedan in för att sitta hos sin mor Geena. De två besökarna är omedvetna om varandras närvaro till en början, och Dons reaktion på de grovheter han hör från andra sidan drageriet är allt annat än subtil. Hela scenen vibrerar av lyckad fars.

Pjäsen rör sig i det där härligt pinsamma och ofta smärtsamma gränslandet där outsägliga trauman möts av ofta opassande humor. Motbjudande skrattanfall vid en dödsbädd eller begravning kan verka socialt oacceptabla tills man själv har varit där. Skratt öppnar dörren för uttryck av outhärdlig sorg, och det är helande.

Dramatikern Halley Feiffer visar sig vara skicklig på att gestalta denna känslo-dans med finess, och samtidigt som hon berättar denna historia om sjukdom och död väver hon in kommentarer om föräldraskap som verkligen bränner till i hjärtat. I ännu en överraskande vändning finner två ensamma och känslomässigt sargade individer tröst och skydd hos varandra.

Under Bethany Pitts raska och distinkta regi matchar Lloyd och Crouch det tempo och samspel som manuset kräver, och sveper med publiken på denna känslomässiga berg- och dalbana. Särskilt Lloyd ger en ytterst trovärdig insats och tycks fysiskt krympa när hennes mors giftiga kommentarer träffar rätt.

Cariad Lloyd, Kristin Milward och Rob Crouch. Foto: James O Jenkins

Vissa kanske tänker att Cara Chase som Geena hade en lätt roll eftersom hon sover mycket och bara har en replik, men den fokusering som krävs för att genomföra det är fenomenal. Tänk om hon faktiskt hade somnat och missat sin enda, men helt avgörande, replik.

Marcie, Karlas mor, har betydligt mer att säga. Kristin Milward har ett av pjäsens bästa ögonblick när hon vaknar till medvetande för att skjuta in bara två ord med osviklig timing. I senare scener säger Marcie betydligt mer och tvingas av någon oförklarlig anledning göra det med slutna ögon. Effekten av de slutna ögonen skär sig något mot kraften och ilskan i hennes ord och får karaktären att framstå lite som en buktalares docka.

A Funny Thing Happened on the Way to the Gynaecologic Oncology Unit at Memorial Sloan Kettering Cancer Center of New York City är en enaktare som varar bara aningen längre än det tar att uttala dess namn. Det är 80 minuter av att känna igen sig själv i alla dessa karaktärer och erkänna den mänskliga sårbarheten. Det är också 80 minuter av hejdlöst skratt. Denna konstnärliga spegel av verkligheten må vara skev, men den är oerhört sevärd.

Spelas till 27 oktober 2018

BOKA NU