RECENSION: Love Story, Union Theatre ✭✭✭

David Albury och Victoria Sierra i Love Story på Union Theatre. Foto: Darren Bell

Säsongen med Howard Goodalls verk fortsätter på Union Theatre i Southwark med en uppsättning av Love Story, baserad på Erich Segals roman och den efterföljande filmen med Ali MacGraw och Ryan O'Neil.

Att adaptera den Oscarsnominerade filmen Love Story var aldrig en enkel uppgift. När man ställs inför ett slut där den kvinnliga huvudpersonen dör vid 25 års ålder är det lätt att falla ner i ett överdrivet sentimentalt kaos, men Love Story lyckas undvika detta dilemma genom att erbjuda en berättelse som kanske är aningen för lättsam.

En av de stora fördelarna med Union Theatre är deras förmåga att presentera föreställningar i ett avskalat format, där materialet och talangen får skina obehindrat. Det är dock något av ett Damoklessvärd, då formatet även kan belysa och förstärka svagheter. Sasha Regans uppsättning av Love Story fungerar fantastiskt i detta format; det ger oss en voyeuristisk inblick i en tragisk relation som förstärks av lokalens intimitet. Den bedövande vackra öppningsscenen var gripande och träffade rakt i hjärtat, men i låtar som Pasta gick tidshoppen – i det här fallet flera år – som tydligt beskrevs i texten, förlorade i iscensättningen.

Victoria Sierra som Jenny Cavilleri och David Albury som Oliver Barratt IV, det unga studentparet, förmedlar ungdomens värme och passion, fast beslutna att finna sin plats i världen trots familjens tvivel. Det finns en äkta kemi i deras prestationer som får publiken att tro på deras relation. Även om fokus ligger på detta par finns det några fantastiska ögonblick centrerade kring parets föräldrar som jag gärna hade sett mer av.

Under ledning av Inga Davis Rutter och hennes magiska kvartett hanteras Goodalls partitur med stor inlevelse. Sierra och Albury gör det lätt att ryckas med i denna tragiska saga, men i slutändan når Love Story inte hela vägen fram till att bli den tårdrypare man hoppats på, vilket är en besvikelse.

Love Story spelas på Union Theatre fram till den 25 oktober. Bokning sker på 020 7261 9876 eller www.uniontheatre.biz