RECENSION: Fröken Julie, Jermyn Street Theatre ✭✭✭✭✭

Fröken Julie

Jermyn Street Theatre

5 stjärnor

Boka nu Det krävs ett modigt team för att ta sig an ett verk så ikoniskt som Strindbergs Fröken Julie. Den senaste uppsättningen jag såg – Yael Farbers sydafrikanska bearbetning, Mies Julie på Riverside Studios 2013 – var i min mening helt överlägsen allt jag tidigare sett, så det var med viss bävan jag slog mig ner i Jermyn Streets mysiga salong för att se Howard Brentons senaste tolkning. Kvällen gjorde mig inte besviken. Brentons översättning känns enkel och fräsch, och alla tre skådespelarinsatser kastar nytt ljus över dessa legendariska karaktärer. Det är en kraftfull produktion, och Tom Littlers regi ser till att varje ord och tystnad värker av känslor; den bör inte missas.

Howard Brenton har strävat efter att skriva en "autentisk" tolkning, baserad på Agnes Broomés ordagranna översättning från svenskan. Han har omarbetat texten mästerligt och fångat alla drifter, nyanser och till och med den humor som finns i Strindbergs text. Språkets direkthet gör dock att de slående metaforerna ibland känns lite väl tydliga. Jag upplever att det i den svenska förlagan finns en poesi som sömlöst blandar den mer prosaiska dialogen med bildspråket, och här ledde det till att pjäsen kändes betydligt mer engelsk än skandinavisk. Men det är inte nödvändigtvis något dåligt. Det är givande när dramatiker tillför något från sin egen värld i en översättning för att förankra den i en påtaglig verklighet. Den enda egentliga förlusten är att det ligger i pjäsens natur att Julie beter sig "osvenskt", vilket kräver en svensk miljö att krossas mot; saknas den förlorar vi den kulturellt chockerande effekten av hennes handlingar. Julie var en karaktär som förfärade och upprörde det svenska samhället vid urpremiären, så en mer autentisk svensk känsla hade hjälpt till att rama in och kontextualisera hennes övertramp.

Louie Whitemores scenografi utnyttjar det intima utrymmet på Jermyn Street till fullo med koppartoner, isblå nyanser och blåregn som hänger från det låga taket. Det finns till och med en fungerande kokplatta där en rejäl måltid tillagas. Pjäsens värld expanderas intelligent genom Max Pappenheims skickliga ljuddesign, där midsommarvisor och fågelkvitter driver in och ut ur hörhåll. Tom Littlers regi är orädd; han vågar tänja på tid och rum med ett komplext scenarbete som skapar en naturalism som nästan känns elastisk. Det är i de perfekt utförda vardagsscenerna som vi känner Strindbergs klaustrofobi som starkast.

I centrum av denna stärkta och ordnade värld virvlar Fröken Julie, den unga aristokraten som spelas med både glöd och hjärta av Charlotte Hamblin, desperat att inte kvävas. På en gång föraktlig och förtrollande drar hon med sig både publiken och Jean in i ett fördärv, i hopp om att en mild själ ska rädda henne från henne själv. Hamblin är helt fängslande; hon fräser och snäser med en hertiginnas later, förför som en siren och kvider som ett barn när hennes sköra fasad krackelerar inför våra ögon. Mot henne står James Sheldon som Jean, den ambitiösa och magnetiska betjänten. Sheldon är helt övertygande i sin lyhördhet och vänlighet mot sin hårt arbetande fästmö, men kemin mellan honom och Julie är för stark för att ignoreras. Initialt framstår han som den trygga famn hon behöver, men hennes brutala sexualitet lockar fram en grymhet i honom, och han förmår inte bryta sig loss från de klassens och statusens bojor han så innerligt avskyr. Trion fulländas av Izabella Urbanowicz som den ödmjuka och flitiga Kristin, vars fingrar ständigt söker arbete där hon fejar i det kompakta utrymmet. Hon utgör den motpol vi bedömer Julie mot. Isen till hennes eld, en kvinna förankrad i Gud och ärligt arbete, men med en tunga och ett sinne som är precis lika skarpa när hon pressas. Urbanowicz personifierar arbetets värdighet och låter aldrig sin Kristin bli självömkande eller bitter.

Detta är en slående Julie, genomsyrad av hämndlystnad, förvirring och förtvivlan. Julies utfall mot moderns försök att uppfostra henne till hälften man, hälften kvinna – och hennes därav följande splittrade självbild – känns särskilt relevant i vår tid av flytande könsidentiteter. Hennes plågade rop fortsätter att resonera hos alla som känner sig främmande i sin omgivning. Att produktionen spelats länge som repertoarteater på Theatre by the Lake i Keswick innan den flyttade till West End är ett bevis på hur viktig denna anställningsform är och vilka möjligheter den ger unga skådespelare att slipa sitt hantverk. Denna uppsättnings råa kraft och intensitet kommer att dröja sig kvar hos dig.

Spelas till 2 december 2017

BOKA BILJETTER TILL FRÖKEN JULIE PÅ JERMYN STREET THEATRE