RECENSION: Nuclear War, Royal Court Jerwood Upstairs ✭✭✭✭

Andrew Sheridan, Beatrice Scirocchi, Maureen Beattie, Gerrome Miller och Sharon Duncan-Brewster i Nuclear War

Royal Court Jerwood Upstairs

24 april 2017

Fyra stjärnor

Boka nu

Simon Stephens presenterar endast 12 sidor text för sitt senaste verk, Nuclear War, som han beskriver som "en serie förslag för en teaterpjäs". Han överlåter därmed de sceniska besluten helt till sina samarbetspartners. "Alla dessa ord kan uttalas av skådespelarna, men inga av dem måste det," tillägger han. I samarbete med regissören Imogen Knight och dramaturgen Lucy Morrison har resultatet blivit ett dristigt experimentellt verk som är hypnotiskt, obehagligt och stundtals förbryllande.

Gerrome Miller och Beatrice Scirocchi

Pjäsen vidrör teman som förlust och alienation, precis som i Stephens tidigare verk som Harper Regan och Port. Vi får följa en namnlös kvinna som lider av en överväldigande sorg sju år efter att ha förlorat en närstående, förmodligen sin partner. Med Maureen Beattie i centrum får vi höra hennes plågade tankar, både live och via förinspelade röster, understödda av fyra andra skådespelare som rör sig nästan ljudlöst runtomkring henne. När hon rör sig genom Londons tunnelbana, längs de livliga gatorna och sitter på kaféer, upplever vi allt genom hennes splittrade perspektiv, fyllt av skrämmande visioner och ett intensivt ljudlandskap. Smärtan i hennes sorg matchas av en desperat längtan efter mänsklig kontakt, inklusive sex "en sista gång". Språket är poetiskt och ofta abstrakt, och växlar mellan det vardagliga och "tankarna som klöser på insidan av mitt huvud".

Beatrice Scirocchi, Andrew Sheridan, Maureen Beattie, Gerrome Miller och Sharon Duncan-Brewster

Upplevelsen är oundvikligen mörk och omskakande, men rymmer stunder av ljus, som hennes okonventionella försök att prata med en ung främling på tunnelbanan. Vi får också en glimt av den glädje hon minns från tiden med sin älskade, när ensemblen sjunger och dansar lite småklumpigt till countrysångaren Mickey Newburys "When the Baby in My Lady Gets the Blues".

Sharon Duncan-Brewster, Gerrome Miller, Beatrice Scirocchi och Andrew Sheridan.

Publiken sitter på omaka matstolar kring en kal yta som bryts av Chloe Lamfords scenografi med ramponerade hushållsföremål. Den ständigt föränderliga och flytande inramningen kompletteras av Lee Currans ljussättning och Peter Rices ljuddesign. Beatties trygga huvudrollprestation får fint stöd av Sharon Duncan-Brewster, Gerrome Miller, Beatrice Scirocchi och Andrew Sheridan, vars koreograferade rörelser bitvis gör föreställningen till ett dansverk. Även om pjäsen ibland är förvirrande och desorienterande, är den fängslande genom hela sina 45 minuter och lämnar efter sig ord, ljud och syner som dröjer sig kvar och hemsöker en.

Spelas till den 6 maj 2017

Foton: Chloe Lamford

BOKA BILJETTER TILL NUCLEAR WAR PÅ ROYAL COURT