RECENSION: The Secret Diary of Adrian Mole Aged 13 3/4 the Musical, Ambassadors Theatre London ✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar musikalen The Secret Diary Of Adrian Mole Aged 13 3/4 (Min hemliga dagbok), som just nu spelas på Ambassadors Theatre i London.

Ensemblen i musikalen Adrian Mole. Foto: Pamela Raith The Secret Diary of Adrian Mole Aged 13 ¾ The Musical Ambassadors Theatre, London.

3 juli 2019

4 stjärnor

Boka nu

För alla oss som var med när Sue Townsends klassiska karaktär först dök upp i bokform och sedan på TV, känns det som att återse en gammal vän när man möter Adrian Mole igen.  En vän som knappt har förändrats eller gått vidare, men som man inser att man hyser stor ömhet för. Musikalen, som ursprungligen beställdes av Curve och Royal & Derngate i Northampton, har äntligen nått West End – lite ruffig i kanterna (ibland medvetet så), men fylld av värme och skratt.

Amy Ellen Richardson (Pauline) och Andrew Langtree (George). Foto: Pamela Raith

Även om vissa av 1980-talets kulturella referenser flyger högt över huvudet på den yngre publiken, så är pinsamheterna kring puberteten och den fumliga första kärleken fortfarande helt pricksäkra. Jake Brungers och Pippa Clearys musik kommer kanske inte att revolutionera musikalvärlden – vissa melodier låter som hämtade från ett barnprogram på 80-talet – men texterna är underbart roliga, precis som Brungers manus. Den energiska ensemblen är en ren fröjd att skåda under Luke Sheppards fartfyllda regi.

Jeremiah Davan Waysome (Nigel) och ensemblen i musikalen Adrian Mole. Foto: Pamela Raith

Eftersom barnen står i centrum är det avgörande att deras samspel fungerar. Vid min föreställning var Rufus Kampa en strålande Adrian; han fångade perfekt den intellektuella snobbismen och den gängliga, förälskade tonårskillen, vilket vann publikens fulla sympati. Rebecca Nardin var perfekt som hans stora kärlek, den feministiska och självständiga Pandora. Jeremiah Waysome var fantastisk som bästisen Nigel, som försöker vara tuffare än han är, och Jack Gale var mycket underhållande som mobbaren Barry. Bland de vuxna stjäl John Hopkins showen som den sliskige grannen Mr Lucas och den stränge rektorn Mr Scruton – och han är oroväckande lockande som skolflicka i en av sina biroller! Medan Adrian ser sina föräldrars äktenskap falla samman, är Amy Ellen Richardson (Pauline) och Andrew Langtree (George) omväxlande komiska och gripande. Ian Talbot levererar 80-talets politiska inkorrekthet som den kommunistiske pensionären Bert, medan Rosemary Ashe som farmor lockar till många skratt, precis som Lara Denning i rollerna som läraren Miss Elf och den utmanande grannen Doreen.

Rosemary Ashe (Grandma) i Adrian Mole. Foto: Pamela Raith

Föreställningen är bitvis lite ojämn – en drömsekvens gränsar till att bli för långdragen, karaktärerna är brett tecknade och man gräver inte direkt ner sig i det sentimentala för effektens skull. Men Adrians alternativa julspel är fullständigt hysteriskt, och även om showen kan vara lite ”cheesy” så sitter hjärtat på rätt ställe. Den har en enorm charm som fick mig att skratta högt genom hela föreställningen.

BOKA BILJETTER TILL THE SECRET DIARY OF ADRIAN MOLE AGED 13 3/4